X-Wing-4: Война за Бакту

— Проныра-7 — лидеру. Босс, я готов попробовать еще разок.

— Отставить, седьмой. «Жмурики» куда-то поволокли под охраной челнок. Прихвати с собой Хорна, ведомых и вали вслед за ними.

Подслушивавший астродроид зачирикал, выводя данные предварительного сканирования.

— В челноке наличествует одна жизненная форма, — оповестил Веджа Селчу. — Ты думаешь о том же, что и я?

Кажется, Антиллес вообще ни о чем не думал, потому что он лишь проорал: «Давай, Тик, давай» и отключился.

* * *

— Жесфа, я все поняла, — Йелла присела и быстро высунула голову за угол.

И так же поспешно спряталась, откатившись в сторону, потому что в непосредственной близости от ее головы в феррокритовой стене образовались три выбоины. Вессири нашарила комлинк.

— Рапорт подтверждаю, Жесфа. Продолжай отслеживать камеры, и мы до него доберемся.

К ней подбежала Эльскол, опустилась на одно колено.

— Что у тебя там?

Йелла ткнула пальцем в сторону коридора.

— Наш ранкор в ловушке. Твои люди приглядывают за лестницами?

— За дурочку держишь? Он заперт на пятом уровне, — Эльскол криво улыбалась, на левой щеке красовалась глубокая длинная царапина. — Эвакуируем гражданских или просто выкурим дичь?

— Пошли за ним.

Эльскол махнула рукой команде: двум людям и двоим вратикс.

— Пошли, ребята. Поаккуратнее.

Первая пара заняла позицию в начале коридора. Попытка выглянуть за угол огня не вызвала. Тогда вперед перебежали вратикс, заглянули в следующую дверь, проверили, двинулись к следующей. Заперто. Эльскол и Йелла помчались по коридору.

У поворота Йелла присела на корточки, прижимаясь спиной к стене. Она уже собиралась дать отмашку, когда ее внимание привлекли события в уже проверенном коридоре. Взорвалась дюрапластовая дверь, та, что была заперта. Нет, не взорвалась, мгновением позже поняла Вессири, ее разнесло на куски выстрелами. Два заряда попали первым вратикс в живот, инсектоид упал, все шесть членистых ног подергивались. Вторым вратикс разворотило грудину.

Люди подскочили к двери раньше, чем Йелла успела выкрикнуть предупреждение. Один сунулся внутрь, резко выпрямился, обмяк; одежда на его груди загорелась. Второго Йелла не видела, только его ногу. Нога дернулась и замерла.

— Жесфа, мне здесь нужны шестеро, — Йелла оглянулась на онемевшую Лоро. — Мы будем ждать, поняла?

— Пока этот ублюдок не убежит? — яростно спросила Эльскол. — Если он там, он знает коды. Может, у него там потайной турболифт или что-то вроде? Может, его там уже нет?

— Сомневаюсь, — Йелла снова нажала на кнопку комлинка. — Жесфа, пусть захватят гранаты.

По коридору тек черный дым, потом из дверей вылетел лазерный карабин, с лязгом ударился об пол между двумя мертвыми десантниками.

— Я сдаюсь!

Йелла и Эльскол переглянулись.

— Выходи с поднятыми руками! — крикнула Йелла.

— Какой знакомый голос, — донеслось в ответ. Йелла от изумления приоткрыла рот. Флири Ворру? Она медленно растянула губы в улыбке.

— Я жду, что руки у тебя будут подняты, Ворру.

В дверном проеме появился субтильный беловолосый человечек, осторожно перешагнул через тела, демонстрируя задранные вверх руки.

— А, я так и думал, — сказал он спокойно. — Йелла Вессири. Та, что всегда поступает правильно. Эльскол встала, вскидывая карабин.

— Хочешь, поступлю правильно? — спросила она. — У меня для тебя припасено чуть-чуть правосудия.

Йелла едва успела удержать Лоро.

— Нельзя. Он же сдался.

— Сдался? Он только что убил четверых. Сжег на месте!

— Тем тяжелее будет обвинение на суде.

— Точно, — Ворру чопорно улыбнулся. — Не сомневаюсь, что жители Тайферры захотят меня судить, если Республика им позволит.

— Как только Республика с вами закончит, вас передадут Тайферре, — пообещала Йелла.

— Надеюсь, вы правы, милочка, потому что, насколько мне известно, у народа Тайферры сильно развито чувство справедливости, — Ворру опустил руки до уровня плеч. — А поскольку я знаю, кто в Республике занимается тайным хранением бакты, то я в курсе всех незаконных сделок. Почему мне кажется, что никому не захочется, чтобы я заговорил?

Йелла едко расхохоталась, хотя Ворру был прав.

— Думаешь, не придется платить, да?

— УВЫ, милочка, такова реальность.

— Ты, разумеется, думаешь, что я не хочу отомстить, — голос Йеллы стал резче. — Ошибаешься. Я хочу убить Исард, потому что из-за нее погиб Дирик. Но до нее мне не добраться, зато ты имеешься под рукой, — она подняла карабин, прицелилась Ворру в голову. — Один выстрел, и можно будет разом закрыть кучу дел.

Бывший мофф вообще опустил руки и даже поаплодировал немного.

— Миленький блеф. Я читал оба ваших досье, милая барышня, и имперское, и корбезовское. Кое в чем они совпадают. Вы не сможете застрелить меня.

— Верно, — Йелла с сожалением опустила бластер. — Зато она может.

Как-то раз Ведж при Йелле сказал, что знает всего двух людей, что стреляют лучше Лоро. Эльскол с блеском подтвердила его мнение о себе. Она попала в горло Ворру. Беловолосый человек пошатнулся и обрушился на пол, прямо на собственный карабин.

Эльскол с удивлением посмотрела на переключатель стрельбы.

— Что-то не помню, чтобы ставила его на оглушение…

— Это я, — устало улыбнулась Вессири. — Когда останавливала тебя в первый раз.

— Зачем?

— Ворру любит все держать под контролем, всегда любил. Он ждал, что сожжешь его живьем. И он бы только выиграл от этого, потому что ты убила бы пленного и безоружного.

Эльскол Лоро вернула переключатель в прежнее положение.

— А ведь он говорил правду. Республика заключит с ним сделку, — сказала задумчиво Йелла.

— Конечно, если мы ей дадим такой шанс.

Некоторое время Эльскол, насвистывая, разглядывала неподвижное тело. Потом повесила карабин на плечо, распустила рыжие волосы и вновь завязала их в хвост. Йелла пристально наблюдала за ней.

— Проныры вытащили его с Кесселя, — ухмыльнулась она. — Мы доставим его обратно. И никаких сделок, сплошная справедливость.

Эльскол расхохоталась.

— Продолжай в том же духе, подруга, и может быть, сумеешь убедить меня, что с имперцами можно общаться не только с помощью бластеров.