X-Wing-8: Месть Исард

Корран кинул генералу свой бластерный пистолет. Комлинк со шлема прикрепил к отвороту куртки летного комбинезона. Сам шлем Хорн отправил на койку генерала, нацелил бластерный карабин на охранника.

– Можешь открыть остальные камеры?

– Некоторые.

– Открывай их, я позабочусь об остальных. Лазерный луч открывал двери не хуже ключа.

В коридор начала выползать пестрая толпа заключенных. Часть из них Корран вспомнил по "Лусанкии". Сорок камер, девяносто пленников.

– Все здесь, генерал?

Додонна прищурился, оглядывая толпу, затем кивнул.

– Нам удавалось общаться, несмотря на противодействие охраны. Кое-кто из них не был на "Лусанкии", но Креннель посадил их за политические преступления.

– Итак, вы все свободны. Благодарите за это Новую Республику.

– Корран, сюда!
– Голос Нрина перекрыл радостные возгласы.

Хорн бегом вернулся к лестнице и мгновенно узрел причину вопля товарища. Они с Оурилом стояли на лестничной площадке и стреляли в противника, расположившегося на ступенях. Снизу пришел ответный огонь, и ребятам пришлось спрятаться за стеной. Оурил кивнул приятелю:

– Охрана и штурмовики сумели подняться по лестнице. Мы пока сдерживаем их. Я думаю, они прикроются от огня дверью с нижнего этажа.

– Понял,- Корран указал двум пленникам "Лусанкии" на мертвых охранников.- Возьмите их бластеры и за мной.

У лестницы он опустился на одно колено, мечом вырезал в полу большой круг. Тот ухнул вниз, сшибая штурмовиков, как куклы. Несколько бластерных зарядов, выпущенных сквозь дыру, устроили взрыв, отбросивший двоих охранников к стене. Волна бластерного огня устремилась вверх, и Корран отпрыгнул, убираясь с дороги. Выстрелы оставляли в стене горящие дыры, усыпали пол осколками керамической плитки. Что-то ужалило в щеку, Корран машинально схватился за нее. Отняв пальцы, увидел кровь. Он сделал еще один выстрел и уступил место вооружившимся бывшим заключенным. На полпути между этой дырой и другой он встретил генерала Додонну. Тот окинул взглядом коридор и кивнул.

– Сюда ведет только одна лестница, чтобы ограничить пленникам доступ к путям спасения. Если бы случился мятеж, стража, вероятно, шла бы через крышу. Твой меч поможет нам выбраться наружу, но что потом?

Хорн пожал плечами, погасил меч и повесил обратно на пояс.

– Не знаю. Сейчас уточню,- включил комлинк на отвороте.- Пятый, пленники у нас, но мы не можем спуститься по северо-западной лестнице. Идем на крышу. Можете снять нас оттуда?

– Отрицательно, Девятый. У нас здесь жарко. Возвращается дюжина ДИшек, плюс наземный транспорт. Похоже, местный ответ КорБезу решил поспорить с вами, кто захватит тюрьму.

– Мне это не нравится, Пятый.

– Да я сам не в восторге, Девятый.- Голос Тикхо стал напряженным.- У Креннеля перевес в оружии здесь, в атмосфере. Может оказаться, что твоя позиция лучшая из всех.

– Вот же!... Понял, Пятый. Дайте знать, когда сможете помочь.

Корран кинул взгляд на следящего за ним До-донну и отрицательно покачал головой.

– Если у вас есть идеи, генерал, я их с удовольствием выслушаю. В конце концов, вы спасли восстание на Йавине. По сравнению с тем делом, нынешняя проблема должна казаться детской игрой.

* * *

Ведж с ухмылкой активировал комлинк.

– Девятый, он спас Альянс, поставив пилотов в нужное место и в нужное время. Первое звено на подходе.

Комлинк переключили на частоту звена.

– Второй, Третий и Четвертый, помогите Пятому и Шестому уронить вон те ДИшки. А я займусь наземными войсками.

– Как прикажешь, босс.

Три машины отделились от общего строя, заложив правый вираж, выпустили кумулятивные ракеты по противнику, и все трое попали в цель: три скромных взрыва, и "колесники" превратились в кометы, рассыпающие огненные обломки. Ведж переключил систему наведения на поиск наземных целей и получил данные на караван, состоящий из легких скиммеров, двух гравитационных грузовиков и "колесницы", легкого самоходного орудия. Из всего каравана только это вот ЛСО было достаточно вооружено, но для пушек ДИ-защитника его броня - все равно что флимсипласт. "Шишки", наверняка, укрылись в "колеснице", хотя и не имеют ничего против руководства с передовой. Мысль недурна, но не то место и не то время,

Ведж слегка придержал свою пташку и активировал репульсорную подушку; истребитель плавно спланировал в феррокритовое ущелье. Потрепанные скиммеры расступились, пропуская вперед "колесницу"; сконструированная в виде клина бронированная машина была способна раздвинуть завалы, блокирующие улицу. И судя по тому, как ЛСО шло легким зигзагом, его водителю нравилось сталкивать с дороги маленькие флаеры, вытеснять их в боковые проулки, опрокидывать.

Ведж поймал утюг "колесницы" в прицел и стал ждать, когда ЛСО минует переполненный транспортом квартал. А дождавшись, открыл огонь. Лазерные пушки выстрелили последовательно и выплавили две дыры в мгновенно почерневшем транспаристиле лобового щитка. Третий заряд пришелся в антигравитационные двигатели правого борта, отчего бронированная махина осела на один бок. Четвертый выстрел попал в самый центр "колесницы", повредив корпус. Из прорехи хлестнуло золотистое пламя.

Антиллес слегка подстегнул машину, набирая высоту, чтобы перевалить через горящий завал, и, переключив систему наведения с лазеров на ионные орудия, выстрелил по последней машине каравана. Гравитационная фура утонула в призрачном голубоватом свечении, из кузова повыскакивали охранники, дергаясь и трясясь, как будто все разом ухватились за оголенный провод. На одном дымилась одежда; он, шатаясь, побрел через улицу, и следовавшая за грузовиком машина сбила его с ног. Тело перелетело через кузов приземлилось на обочине, а виновник аварии вышел из-под контроля шофера и врезался в витрину лавки.

Ведж продолжал обстреливать конвой, придерживая огонь, когда из грузовиков выскакивали охранники и бежали под укрытие феррокритовых скамеек и памятников былой славы Империи или прятались в дверных проемах. Ионные выстрелы повредили электронную начинку машин, да и живому существу ничего хорошего от них ждать не приходилось.

Самые отважные открыли ответную стрельбу, кореллианин разогнал смельчаков и отправился на поиски еще не отмеченной им машины, когда его внимание привлекли небеса. Он переключил сенсоры обратно в режим "воздух-воздух" и направил на объект, взлетевший в Даплоне и движущийся прямиком к тюрьме. Те показали имперский ударный бот с выставленными на полную мощность щитами, заряженными под завязку лазерными пушками, ракетными установками в прекрасном рабочем состоянии и одной жизненной формой на борту. Настоящее чудо техники в наше время. Ведж прогнал через сканер частоты передатчика и, свечой поднимая ДИшку вверх, отыскал нужную.

– Генерал Антиллес, ВКС Новой Республики, вызывает Йсанне Исард.

Последовало короткое молчание.

– Генерал Антиллес? Разве ты не погиб возле Дистны?

– Разве ты не погибла на орбите Тайферры? По-моему, ничья.

– Не меряйся со мной силой,- динамик сочился ядом.- Проиграешь.

Прежде чем Ведж успел помешать, на ракетных пусковых установках бота расцвело пламя. Два снаряда по низкой дуге ушли в верхний этаж тюрьмы.

– Говорят, Корран Хорн вернулся к тем, кого бросил во время побега,- прошипела женщина в кабине ударного челнока,- И пришло время им умереть всем вместе.

Глава 36

Адмирал Акбар уселся в кресло.
– Контроль повреждений.
– Искусственная гравитация восстановлена,- повернулась к нему тви'лекка,- Пробоины в носовых отсеках, на палубах один и три. "Мрисст" не отвечает, дрейфует в пространстве. "Суллуст" и "Мантуин" серьезно повреждены. "Миротворец" также не отвечает и не подает признаков жизни.

– Амирал, сэр,- поднял руку гравиакустик.- "Связник" активировал гравитационные проекторы. Из системы нет выхода.