XX-мозг. Новейшие открытия, которые помогут женщинам укрепить когнитивное здоровье, поддерживать гормональный баланс и предупредить болезнь Альцгеймера

Я не придумываю теорию заговора, а лишь признаю кумулятивный эффект устаревших стереотипов и допущений, в результате которого мы сейчас преподаем и практикуем так называемую бикини-медицину. Для не знакомых с этим термином поясню: долгие годы отличия женского организма от мужского для врачей сводились лишь к тому, что скрывается под крохотными треугольниками бикини – т. е. к нашим репродуктивным органам. Выводя эти «детали» за скобки, врачи, как правило, применяли одинаковый подход к диагностике и назначению лечения представителям обоих полов. Такая же предвзятость свойственна точным наукам, на которые она, как и на другие культурные аспекты, влияла глубоко деструктивно.

Откуда же взяться самой концепции женского здоровья при такой модели мировосприятия? Если попросить врача оценить пациентку с точки зрения «женского здоровья», он, скорее всего, проведет маммографию или биопсию шейки матки для выявления онкологических патологий. Еще одна распространенная практика – анализ крови на эстрогены и прочие гормоны. Иными словами, женское здоровье сводится к состоянию наших репродуктивных органов. Следует отметить, что эти процедуры действительно изменили или улучшили жизнь миллионов женщин во всем мире. Однако такого рода обследования, анализы и опросы отражают крайне упрощенное понимание женской физиологии.

Здоровье женщины – это здоровье ее мозга

Каждый день я, директор Инициативы по исследованию женского мозга на медицинском факультете Корнеллского университета и заместитель директора первой в США клиники, занимающейся профилактикой болезни Альцгеймера, просматриваю СМИ в поисках заголовка, которого пока так и не дождалась. До сих пор никто не написал о том, что здоровье женщины нужно оценивать по состоянию той части тела, которую не прикроет ни одна деталь бикини: головного мозга.

Здоровье женского мозга – одна из малоисследованных и обделенных общественным вниманием проблем, которая постоянно игнорируется в силу мужского доминирования в области медицины. Есть много явлений, предлагаемых женщинам для обсуждения, но среди них редко фигурирует головной мозг. Да и у многих докторов попросту отсутствуют необходимые знания или протоколы, которые позволили бы по-разному рассматривать влияние здоровья головного мозга на женский и мужской организм.

Чтобы оказать оптимальную помощь своим пациенткам, мне тоже приходится учитывать вышеупомянутые показатели «женского здоровья». Однако в диагностике я обращаюсь в первую очередь к методикам исследования головного мозга, таким как магнитно-резонансная томография (МРТ) и позитронно- эмиссионная томография (ПЭТ), поскольку именно в голове происходят некоторые наиважнейшие для здоровья женщины процессы. Наш головной мозг находится в гораздо большей опасности, чем наша грудь или фаллопиевы трубы.

Если вам кажется, что я преувеличиваю, взгляните на некоторые статистические данные, о которых большинство людей даже не догадывается:

Женщины в два раза чаще страдают тревожностью и депрессией, чем мужчины.

У женщин в три раза чаще диагностируются аутоиммунные расстройства, в том числе воздействующие на мозг, – например рассеянный склероз.

У женщин в четыре раза выше вероятность мигреней и головных болей.

Женщины в большей степени, чем мужчины, подвержены образованию менингиом – наиболее распространенного типа опухолей мозга.

От инсультов умирает больше женщин, чем мужчин.

Если взглянуть на ситуацию через призму нейробиологии, то просматривается еще более весомая угроза для нашего личного и общего будущего. К нам тихо и незаметно подкрадывается новая эпидемия – и большинство женщин об этом не подозревает.

Болезнь Альцгеймера наводит прицел

В XXI веке болезнь Альцгеймера стала частым явлением. Чуть ли не у каждого жителя в большинстве стран мира найдется личная история о том, как она коснулась кого-то из его близких, будь то родитель, бабушка и дедушка, любимый родственник или близкий друг. За всеми этими историями стоит не только личное горе рассказчика, но и более широкое, затрагивающее нас всех явление.

Болезнь Альцгеймера стала самой распространенной формой деменции; только в США она сегодня диагностирована у 5,7 млн человек. При существующей тенденции роста к 2050 г. количество заболевших утроится. Получается, с этой болезнью будут жить 15 млн американцев. А это, для сравнения, все население Нью-Йорка, Чикаго и Лос-Анджелеса вместе взятых. В мировом масштабе число пациентов с болезнью Альцгеймера будет приравниваться к населению России и Мексики!

Вывод: мы столкнулись ни много ни мало с эпидемией болезни Альцгеймера.

Следует отметить, что эти цифры не учитывают пациентов с другими формами деменции или более легкими когнитивными расстройствами. Вместе с ними количество людей, которых затронет эта проблема, возрастет в три-четыре раза, т. е. можно ожидать около полумиллиарда пациентов с теми или иными нарушениями когнитивных функций. Не учитываются в этой статистике и сотни миллионов людей, по тем или иным причинам принявших на себя уход и опеку за больными.

Между прочим, за этими цифрами скрывается очередная история неравенства: речь идет о жертвах данной эпидемии. Ведь не все знают, что по распространенности болезни Альцгеймера одна половина населения с огромным отрывом опережает другую: своей мишенью она выбирает преимущественно женщин. Вот самая честная, без прикрас, статистика: сегодня две трети пациентов с болезнью Альцгеймера – женщины.

Она представляет не менее реальную угрозу женскому здоровью, чем рак молочной железы: после 60 лет вероятность прожить остаток жизни с болезнью Альцгеймера в два раза выше. Но если рак официально признан фактором риска для здоровья женщины, то болезнь Альцгеймера – нет. Самое поразительное, что для 45-летней женщины шанс ее развития в будущем составляет 1:5, тогда как для ее сверстника мужского пола – всего 1:10. Это, конечно, не умаляет страданий, которые будет испытывать мужчина с болезнью Альцгеймера. Но от фактов не убежать: в итоге доживать свой век с ней гораздо чаще приходится женщинам.

И это лишь первая часть двойного удара

Вторая проблема заключается в том, что основное бремя ухода и опеки во время надвигающегося кризиса ляжет на женские плечи. В данный момент 10 млн американок ухаживают за родственниками, страдающими слабоумием, не получая за это никакой оплаты и одновременно взваливая на себя немалое эмоциональное и финансовое бремя.

Пришло время открыто проанализировать цифры: не только взглянуть в лицо широкомасштабной эпидемии, но и наконец признать надвигающийся кризис в сфере женского здравоохранения, исследовать его и соответственно отреагировать. В последние годы все больше ученых, включая меня, стремятся понять, почему женский мозг более восприимчив к болезни Альцгеймера и другим неврологическим расстройствам. В чем причины? Можно ли это предотвратить? Наши исследования подняли целый ряд провокационных экзистенциальных и научных вопросов. Есть среди них и вопрос о том, как так вышло, что мы до сих пор не выяснили этих причин?

Чтобы изменить будущее, нужно учесть ошибки прошлого

Определенные заболевания по-разному воздействуют на представителей разных полов, и так было всегда. Но лишь недавно стала понятна роль этих заболеваний в состоянии здоровья женщины, и стоит отдельно рассказать, как мы пришли к этому. Еще раз подчеркну, что никто не преследовал цели специально подорвать здоровье женщин, но и о последствиях принимаемых решений тоже никто особенно не задумывался.