Я боялся - пока был живой

Ждать ей пришлось совсем немного. Маленькая Сашина квартирка моментально заполнилась людьми...

А еще через короткий промежуток времени генерал из большого кабинета на Лубянке, говорил по телефону:

– Товарищ министр, докладываю: с двух сторон, почти одновременно, мне удалось выйти на поставщика информации в газету. Да, совершенно новое в разработке лицо. Тем и страшно, что бумаги в руках у дилетантов, которые имеют трудно устанавливаемый круг знакомых, требуют длительной разработки. Что за человек? Журналист, практически бывший. Пьяница. Но в кругах журналистов пользуется большим доверием и авторитетом. Как на него вышли? С одной стороны - аналитическая группа, путем анализа последних телефонных переговоров и встреч главного редактора, а с другой стороны - на нас вышла осведомительница. Нет, не штатная, добровольная. Чтобы мы значили, товарищ министр, без поддержки простых людей? Да, притворяется, что вышла на нас впервые, но в картотеке КГБ числится как добровольный осведомитель с тысяча девятьсот шестьдесят четвертого, когда донесла на однокурсника. С тех пор, вполне бескорыстно, без вербовки, абсолютно добровольно, поставляла нам информацию. Крайне болтлива. Ну, если нужно - поможем замолчать. Хорошо, товарищ министр, буду докладывать, всенепременно. Журналист? Никчемный, спившийся журналистишка. Думаю, найдем. Спасибо.

Генерал закончил беседу с министром и тут же позвонил в другое место:

– Бельский? Гриша, тут у меня в приемной дамочка сидит, поднимись, проводи. Служба у нас такая.

Он положил трубку и вышел в приемную.

Добрая Ниночка сидела, натянув юбку на колени.

– Что же вы не сказали, что сотрудничали с нами и раньше? Постеснялись?

Генерал стоял напротив Доброй Ниночки, не позволяя ей встать, отчего она чувствовала себя крайне неловко и неуютно.

– Я? Я с вами не сотрудничала, наверное, ошибка какая-то произошла, что-то вы перепутали.

Ниночка заерзала на кожаном стуле.

– Ну, не совсем с нами, с КГБ, какая разница? Преемственность традиций, знаете ли, и все такое прочее. Зачем же врать? Отказываться от достойных деяний не стоит, Зайка. Так ведь вас окрестили?

– Я не отказываюсь, я просто не знала, что все осталось так же, что это та же организация...

– Та же, та же. И не надо стесняться честных поступков. Вы же делаете это из любви к Родине, не так ли?

– Конечно, конечно...
– засуетилась Добрая Ниночка.

– Вот видите? А разве это плохо - Родину любить? Этим гордиться надо...

В приемную вошел, прервав их разговор, военный в форме.

– Разрешите проводить?
– вытянулся он.

– Ну, зачем же так официально?
– улыбнулся генерал.
– Вы так напугаете нашу очаровательную гостью.

Рыжий здоровяк в форме повернулся, изобразив подобие улыбки, к Доброй Ниночке.

– Позвольте, я провожу вас к выходу?

Он галантно щелкнул каблуками, подставил ей согнутый локоток:

– Ах, разумеется, разумеется...

Добрая Ниночка зарделась, взяла галантного провожатого под руку, и он повел ее по коридорам.

Она заглядывала ему снизу в глаза и чему-то смеялась, смеялась, смеялась...

Больше Добрую Ниночку никто и никогда не видел.

А генерал опять разговаривал по телефону.

– Полковник Хватов? Да, я. Тут некоторые новые обстоятельства открылись, надо несколько скоординировать поиски. Появилось новое, весьма перспективное, направление. Похоже, мы нашли, у кого оригинал документа. Записывай: Перышкин, Александр Ефимович, сорок пятого года рождения, москвич, журналист. Он передал фрагмент бумаг главному редактору, и остальная часть, скорее всего, тоже у него. Так что налет на главного редактора можно отменить, а остановить публикацию мы сможем и другим путем. Что значит, поздно? Ах, чтоб вас! Вы бы там, где нужно, так же шустро поворачивались. Даже так? И уже с телевидения были? Кто? НТВ, ТВ-6,ТВ-Центр, РТР... Дальше можешь не перечислять. Ладно. В принципе, никаких особых проблем это не добавило, просто можем спугнуть. Необходимо активизировать поиски: срочно устанавливайте и проверяйте всех знакомых Перышкина. Знаю, что он журналист. Знаю, что у него в знакомых почти вся Москва ходит, и в других регионах - море разливанное. Но все равно - всех знакомых. Подчеркиваю - всех! Установить, с кем в детском садике на один горшок ходил. И все сведения - немедленно в аналитический отдел. Особое внимание - неопубликованным материалам, героям его интервью, очерков. Все. Действуй.

Генерал опустил трубку и устало потер вздувшиеся на висках вены.

Потом он тяжело поднялся из кресла, подошел к двери кабинета, выглянул в коридор, закрыл тихонько двери и запер на ключ.

Потом на цыпочках пробежал к столу, не садясь набрал номер, закрыв глаза, дождался ответа, и заговорил измененным голосом:

– Аллеууу! Это квартира Ивановых? Ах, Алексеевых! Извините. А ты Алексеев - дурак! Кто говорит? А все говорят!

Не дожидаясь ответа бросил трубку, и долго хихикал, забравшись с ногами в кресло, и с наслаждением обкусывая ногти.

А еще он яростно чесался. Весь. С особой яростью он скреб лицо, словно хотел снять с него невидимую маску...

Так продолжалось минуты три. Потом генерал успокоился и затих, уронив голову на грудь.

Со стороны казалось, что он уснул. Но это только казалось: молниеносно он выскочил из кресла и бросился к стене. Там он открыл вмонтированный в стену, за картину, сейф, набуровил в немытый, захватанный стакан водки, почти до краев, и выдул ее стоя, жадно раздувая ноздри и фыркая, как лошадь на водопое.

Простоял, замерев и опустив веки, на его белые щеки возвращалась краска. Несколько раз он втянул в себя носом воздух, хищно шевеля тонкими ноздрями. Закрыл сейф, вернулся к двери, открыл ее, сел за стол, взял карандаш и стал быстро рисовать крестики на маленьких листочках бумаги.

Спустя минут десять он оторвался от этого занятия, поднял невидящие глаза в сторону зашторенного окна и, подперев голову рукой, тихонько и плаксиво, отчаянно фальшивя, фальцетом вывел:

Во поле береза стоялаааа...

И всхлипнул...

Глава десятая

Во поле кудрявая стоялаааа!

Грохнув кулаком по столу, гаркнул капитально захмелевший Вася.

К нему, на непослушных ногах, подошел Федя, обнял его за плечи, выбросил вперед руку и красиво подтянул:

Лю - ли, лю - ли, стоялаааа!

Лю - ли, лю - ли, стояла!

Вася и Федя переглянулись между собой и заорали хором, яростно отбивая такт по столу пудовыми кулачищами, отчего вся посуда на столе пришла в движение.

Некому березу заломатииии,

Некому кудряву заломатииии

Плясало вино в голове, плясали на столе стаканы, плясали тени по стенам...

Приплясывала и гримасничала, прихлопывая в ладоши, никем не замеченная маленькая вертлявая Смерть в белом балахоне, качаясь на оранжевом абажуре....

Плясал-гремел рифленый железный пол подпрыгивающего на каждой кочке и колдобине проселочной дороги "уазика". А на полу, в такт, подпрыгивал связанный "ласточкой", то есть, когда ноги загнуты и связаны с заведенными за спину руками, перекатывался под ногами в тяжелых ботинках, следователь по особо важным делам Капустин.

Обладатели тяжелых ботинок сидели на скамейках молча, вроде и не замечая вовсе Капустина. Парни все были здоровые, в камуфляже, безо всяких знаков отличия, в одинаковых шапочках на головах, скрывавших лица, с прорезями для рта и глаз.

– Мужики, если вы - ребята Паленого, то вы попали в скверную историю, - подал голос Капустин.
– Я - следователь по особо важным делам, так что вы думайте. Вы сами знаете, что будет, если вы мента кончите... Тогда кранты вам...

Четверо в камуфляже молчали безучастно, словно истуканы, глядя куда-то поверх лежащего и мимо друг друга...