Я буду рядом, детка

— Жадина, — промурлыкал он и притянул ее к себе. Сначала нежный, затем требовательный поцелуй выбил весь воздух из ее легких.

— Я люблю тебя, — сказал Аркх, и не давая ей опомниться, продолжил свой сладостный танец.

Ее сердечко забилось, едва смысл его слов дошел до нее по-настоящему. Она наверняка лишилась рассудка. Как и он. И это ее приводило в восторг. С усилием она оторвалась от его губ.

При ярком свете утра, в отсутствии убаюкивающего воздействия шампанского, она трезво и смущенно ответила:

— Я тоже тебя люблю.

Ее голова закружилась от счастья и ноги слегка задрожали. Но горячие руки уже подхватили ее и несли дальше.

— Еще немного и я разучусь ходить, — усмехнулась она.

— Привыкай. Я намерен часто носить свою жену на руках.

— Жену-у-у-у?

Странная интонация заставила его бросить на девушку насмешливый взгляд.

— Только не говори, что ты не помнишь. Ты. Согласилась. Стать. Моей. Женой. — И продолжая улыбаться, добавил:

— Причем завтра.

Она нахмурила лобик.

— Ты передумала? Я не приму отказа.

— О, нет. Я согласна…. Но…

— Никаких но. У нас сегодня много дел. Платье, кольца, банкет… — он все перечислял и перечислял.

А она все больше и больше хмурилась.

Уже когда он выпустил ее из своих объятий, Тасся поняла, что находится в своей комнате.

— Ты чем-то расстроена, детка?

— Просто я ужасно боюсь, как родные отнесутся к нашему решению. Так скоро! Они не оправятся от потрясения до конца своих дней.

— Не переживай, у них для этого была целая ночь.

— Что ты имеешь в виду?

— Сегодня ночью ты сделала несколько видео-звонков.

Тасся приоткрыла рот.

— Маме?

— И Гранту.

К ее щекам прилила кровь.

— Пригласив его на свадьбу, ты очень его отвлекла.

— Ночью?

— Ага. Он работал над продолжением своего рода…

— О-о-о-о-о.

— А затем ты позвонила бабуле.

— Пожалуйста, не говори, что я звонила кому-нибудь еще.

— Ладно, не скажу.

— Значит, так оно и было?

— Ты пригласила Велму.

Тасся только с облегчением вздохнула, как Аркх продолжил:

— … и разрешила привести на свадьбу ее ящерку.

— О, нет…

— А затем Синему…

И он все говорил и смеялся, смеялся и говорил, не давая ей опомниться.

А Тасся твердо решила — больше никакого шампанского!!!

Ну, разве только изредка.

И то, только чуть-чуть…

Эпилог

Год спустя

— Точно все готово? — Олесся с сомнением взглянула на творческий беспорядок в кухне.

— Спокойствие, только спокойствие, — протянула Тасся и закусила губу.

Всего год прошел со дня их свадьбы. И вот сегодня вся их огромная семья вновь собирается в усадьбе.

— Пробежимся по списку? — предложила неуемная бабуля.

— Да все в порядке!

— Нет. Все-таки пробежимся.

— Ла-а-адно, — Тасся фыркнула и открепила от холодильника большой желтый листок, исписанный вдоль и поперек. — Батут — есть. Кегли, мячи, надувные шары… Все, что может понадобится детям. Аниматор назначен на пять. Главное — чтобы они не растоптали мои саженцы гортензии. Специально огородила часть газона. Дальше. Еда есть, выпивка — тоже.

— А торт? Ты что-то говорила про невероятный шоколадный торт.

Тасся уже хотела сказать, что все под контролем и нечего портить праздник занудством, как вдруг мозг молнией пронзило осознание: торт! Она ведь собиралась с утра съездить к кондитеру и забрать его лично, но потом стала вешать бумажные фонарики, Аркх начал ей помогать… Все закончилось плачевно. Для фонариков, в смысле. Разумеется, торт вылетел из головы со всеми прочими мыслями.

— Мамочки! — простонала она. — И что теперь делать? Я не могу отойти! В духовке рулетики из баклажанов, вот-вот должна прийти Милли с замаринованной бараниной… Что бы я без нее делала!

— Без кого? — на кухню заглянула Милифисента собственной персоной.

— Без тебя, моя дорогая сестренка, — Тасся сделала лицо ангела и умоляюще округлила глаза.

— Что? — мрачно переспросила она.

— Я забыла торт…

— Так и знала! И что теперь делать? На меня даже не смотри, меня все утро мутит. За руль не сяду.

Ну вот. Первый званый ужин — а она уже просит гостей забрать торт. Кто к ней станет приезжать после этого?!

— Попроси Гранта! — оживилась Милли. — Говорят, у них после рождения младшеньких двойняшек огромный семейный фургон. Шутка ли — со старшеньким сразу трое! Бывает же… Короче, в такой танк на колесах влезет десять тортов. Позвони ему! Да не переживай, он не откажет.

Тасся смутилась. Каждый раз, когда она звонила Гранту, отвлекала его очень важного дела. Аркх подкалывал ее по этому поводу, что благодаря ей, пополнения в семестве у Гранта и Тамари в ближайшее время не предвидется.

Выглянула в сад, где муж уже расставлял на столике бутылки с напитками.

— Привет, дорогая! — крикнул он, увидев Тассю. — Смотри, я нашел твое любимое шампанское! Три магазина объездил — но зато купил сразу несколько бутылок! — Аркх подмигнул и понизил голос. — И две из них припрятал от этих прожорливых гостей…

— Милый, не мог бы ты своему брату позвонить?

— Что передать? — под его шустрыми руками уже светилась голограмма Гранта.

— Фух, едут в фургоне, — с облегчением вздохнула Тасся и передала свою просьбу о торте.

Она послала любимому воздушный поцелуй и прикрыла окно. На девушку осуждающе смотрели две пары глаз.

— Ты ему не сказала, — утвердительно сказала Милли и покачала головой. — Уже неделю! И до сих пор не могла улучить момент? А мы-то думали, сегодня выпьем за ваше здоровье…

— Да как-то время было неподходящее. Мне хочется, чтобы он был в романтичном настроении… Он, я, тихий интимный ужин.

— Это с нашим семейством- то? — Милли хмыкнула.

— Так, не заговаривайте мне зубы! — рассердилась яТасся — А то я снова забуду про дурацкий торт.

— Уже дурацкий? — скривилась Милли. — А мне сказала, что я ничего вкуснее не пробовала…

Мама приехала с тортом минут через сорок. Точнее, сначала все услышали вопли, и под окном пронеслось торнадо — ее младший брат. Ничего. К тому моменту Тасся уже успела мысленно попрощаться с гортензиями. Следом пробежал Грант с малютками дочками на руках, а мама, как ни в чем не бывало, занесла в кухню торт. И, надо сказать, он был на удивление цел и невредим.