Я демон! Что это меняет?

– Иди голый, нам нечего стыдиться.

И зачем я спрашивал? Но тут он добавил:

– Придурок, тебе магия на что? Поройся в башке, у эльфа наверняка подходящее заклинание найдется.

О блин, опять забыл, что я теперь маг… или демон… или оборотень… или… а, все вместе! Я напряг память, стараясь вызвать воспоминания эльфа, и мне это неожиданно легко удалось. Названия заклинаний, их свойства и формулы построений послушно всплывали в памяти, и я размышлял, какое из них может мне пригодиться сейчас.

Внимание привлекло заклинание под названием Игла. Оно вряд ли могло мне помочь отремонтировать одежду, скорее наоборот, спалило бы ее, но уж очень красивым мне показалось.

Игла была завязана на стихии огня и тьме и формировалась мысленным усилием из девяти рун. Мне так захотелось сотворить ее и посмотреть на результат, что я сам не заметил, как перешел на истинное зрение и начал творить заклятие. Из рунных троек создал три грани, соединяя их ребрами между собой, что потребовало от меня необыкновенного напряжения ментальных сил и сосредоточенности, ведь приходилось удерживать в уме девять разных рун, соединенных в сложной последовательности, да еще и скрепленных в объемную пространственную фигуру. Ускорение, Проникновение, Поглощение, Тьма, Воздух, Огонь, руна Истинности Стихий, Преобразование и Передача – рисунок рун был похож на кристаллическую решетку призрачного островерхого минерала, внутри которого клубилась Тьма. Удерживать в сознании готовую конструкцию оказалось значительно легче, чем выстраивать ее, но все же я тратил на это невероятно много усилий. У меня уже раскалывалась от боли голова, перед глазами двоилось, и очертания рун стали расплываться. Кристаллическая решетка Иглы рассыпалась, и я глубоко задышал – оказывается, все это время я задерживал дыхание, и теперь мне банально не хватило кислорода.

– Неплохо, неплохо. В тебе явно просыпаются мои таланты, – прокомментировали из головы. – Чтоб ты знал, невербальная магия удается не всякому опытному магу, я уже не говорю о новичках – у них просто не хватает силы воли для необходимой концентрации. Да и энергетически мозги не подпитываются из дара, как у тебя. Но то, что ты сейчас пытался сделать, – это детский лепет, погремушка для младенца. Вот когда ты научишься соединять десятки рун вместе, тогда сумеешь потягаться с опытными магами, а потом мы замахнемся и на большее… – Демон мечтательно вздохнул. – Объединив наши силы, мы сможем плести заклятия из сотен рун и сравняемся по мощи с Наргхом… – Он опять вздохнул. – Ну да ладно, это только дело времени, а сейчас ты лучше подумай, как нам просто починить одежду. Сосущая Игла тут не поможет. Насколько я понял, она призвана впиваться в магические щиты противника и высасывать из них энергию, пока не образуется дыра, куда направляется ее выжигающая сила.

– Как кумулятивный снаряд… – пробормотал я.

Демон хохотнул:

– Да, людишки и без магии умеют делать прелестные игрушки. Некоторые их идейки достойны демонов.

Нашу ученую беседу прервала Клэр:

– Ты необыкновенно хорошо развит для эльфа, любой из них счел бы тебя слишком мускулистым. – «Слишком» она выделила голосом.

Я обернулся:

– Можно подумать, ночью тебе это не понравилось.

Она явно смутилась. Я ухмыльнулся. Демон пренебрежительно хмыкнул: «Вампирица, привыкла рулить в постели…»

Клэр помолчала, потом спросила:

– У тебя был такой задумчивый вид. Зачем ты вызывал Иглу?

– Нравится мне она. – Я практически не покривил душой. И вдруг в голову мне пришло, что неплохо бы попросить Клэр заняться починкой моей одежды. – А вообще-то я другую иголку собирался применить… – и многозначительно посмотрел на останки одежды, растерзанной ночью.

Клэр проследила мой взгляд и понимающе улыбнулась:

– Давай лучше я этим займусь, сама ведь порвала.

Я приглашающе взмахнул рукой в сторону тряпок и, довольный, откинулся на подушку. Клэр слезла с кровати с другой стороны, сноровисто собрала свои вещи и провела над ними руками, из-за чего поврежденные места на ткани и сломанные застежки замерцали тусклым зеленоватым светом. Потом сильно встряхнула одежду, сбросив зеленые огоньки на пол, где они быстро потухли, и стала одеваться. Я с удовольствием наблюдал за ее гибкими грациозными движениями. Хищница.

– Хороша, – согласился Демон. – Приятно таких объезжать.

В его ментальном голосе звучало неприкрытое самодовольство. Конечно, куда уж нам за вами…

– Не куксись. – Он забавлялся. – Скоро и ты так же научишься с таким-то учителем, как я!

Кто б сомневался!

Демон хмыкнул, я от него мысленно отвернулся. Он заржал, а я обратился к Клэр:

– Я тебя не сильно помял ночью?

Она фыркнула:

– Не волнуйся, не больше, чем это сделал бы любой из моего народа.

Демон во мне возмущенно заворчал, а Кларисса продолжала:

– Но для эльфа ты необыкновенно силен, это правда. Полагаю, тебя оцарапал или укусил оборотень, в этом причина.

Говоря это, Клэр внимательно оглядывала мое тело – благо я был весь перед ней.

– Бред. – Демон так внезапно перехватил инициативу, что причинил мне едва ли не физическую боль. Ощущение было такое, будто меня сбил локомотив и теперь я лежу, припечатанный к бетонной стене. – Ты видишь на мне раны? – Демон поднял мое тело, демонстрируя его Клэр со всех сторон. – Раны, оставленные оборотнем, даже магией так просто не залечишь. Я прогнал его заклятием. Иглой, кстати. Он не смог ко мне приблизиться, так что оставь свои глупости – я такой, какой есть, сам по себе, оборотень тут ни при чем.

Клэр сначала смешалась, удивленная таким напором, но, надо отдать ей должное, не испугалась и быстро пришла в себя:

– А где же царапины, которые я оставила тебе ночью? Эльфы так быстро не регенерируют.

– Спать меньше надо, – ухмыльнулся Демон. – Вот их как раз я уже убрал.

Вампирша подозрительно прищурилась, и я испугался, что сейчас она попросит продемонстрировать лекарские умения, но Клэр смолчала, а Демон указал на одежду:

– Долго мне еще щеголять натурой? Я понимаю, что неотразим, но кушать больно хочется, а спускаться в таком виде вниз было бы неприлично. Не считаешь?

Кларисса усмехнулась:

– Секунду.

На миг ее лицо приняло сосредоточенное выражение, потом она взмахнула рукой, и я успел заметить, как простейший спелл всего из трех элементов – Земля, Вода, Преобразование – полетел к моим разбросанным шмоткам.

«Запомнил? – прогудел в мозгу Демон. – Я вовремя перешел на истинное зрение?» «Вовремя, – буркнул я. – Запомнил».

Таким образом, моя коллекция заклинаний пополнилась еще одним хозяйственного назначения.

«Светлый, ты там ярлычок хоть навесь, а то попутаю еще…» – обратился я к нашему молчаливому сожителю. В ответ ничего не послышалось, но появилось отчетливое чувство, что моя просьба выполнена. Хм, а это удобно!

Между тем моя одежда уже перестала светиться зеленым, Клэр собрала ее и стряхнула остаточную энергию заклинаний. Протянула Демону сперва штаны. Он взял их и придирчиво оглядел:

– Да ты напортачила!

От удивления я отлип от бетонной стены, на которой до сих пор висел. Клэр удивилась еще больше. Сначала. А потом на ее лице отразилась смена эмоций – от искреннего недоумения до гнева.

– Что смотришь? – Демон шел напролом. – Это что, по-твоему, мой размер?!

Он демонстративно начал натягивать штаны и даже застегнул их (ох, и намучились мы в них вчера!). Вампирша фыркнула. Было видно, что она не поверила в уловку Демона, но оставила свои мысли при себе.

– Надевай все, я поправлю.

Я отследил еще одно заклинание, которое Клэр послала на мою одежду. Оно было похоже на предыдущее, но состояло из двух звеньев: к первому добавились Рост, Пропорция и Закрепление. Я ощутил, что одежда на мне потеплела и стала свободней, штаны и сапоги перестали казаться пыточными инструментами. Я вздохнул с облегчением.

– Ну, вот, а сразу так не могла? – гнул свое Демон.

Кларисса тонко улыбнулась:

– Это все, Райнэр! Полагаю, мы ничего друг другу не должны?