Я демон! Что это меняет?

Во-первых, пора было навестить моих подчиненных: как там поживают во мне трое духов? Во-вторых, хотелось проверить состояние моего дара вообще – я сильно поднаторел и как маг, и как оборотень, и как демон за эти сумасшедшие дни и подозревал, что это как-то отразилось на моем энерготеле. Меня вообще удивляло, что до сих пор я выходил победителем во всех этих сражениях с совсем неслабыми противниками, ведь мой фактический возраст как оборотня и демона после инициации составлял всего лишь несколько дней.

– Ну, что мы всех победили – это ты, конечно, загнул, – отозвался на мои рассуждения Демон. – Оборотня-мага нам помог укокошить Наргх, забыл? Просто нам крупно везло до этих пор, а наша заслуга в том, что мы не терялись и крепко держали удачу за хвост. Вот давай начнем с Джара. – Он вдруг перехватил управление моей рукой и исправил руну, которую я изобразил неправильно и как раз собирался залить силой (я занимался тем, что чертил пентаграмму для медитации). – Внимательнее будь, если не хочешь умиротвориться навеки в этой пентаграмме, – проворчал он, как старый учитель, и продолжил про стража: – Мы его куснуть могли, но не больше и вначале вообще подкупить собирались, помнишь? Нам просто повезло, что в таком маленьком городке оказалась прорва духов и что все они ломанулись атаковать академию, когда мы пожрали Тьму. Так что Джара нам поднесли на блюдечке с голубой каемочкой, мы с ним практически не воевали. А представь, если б было по-другому! Сидели бы мы с тобой сейчас за партой с пустым даром, маскируясь под обычного дроу, и тряслись бы, что страж выдаст нас верховным магам, если не принесем ему очередную порцию жратвы…

– А по-моему, ты сгущаешь краски, – усомнился я. – Мы точно так же пошли бы на урок Саора и получили бы свои плетения Арнольда, а потом сразились бы с оборотнем…

– Глупец! С пустым даром какие плетения? Да мы не то что против оборотня, мы и против Олода не выстояли бы!

– Но все равно, – не сдавался я, – с оборотнем Наргх бы помог…

– Это вряд ли. Зачем ему такие неудачники? А так мы проявили себя, заслужили его помощь хотя бы тем, что разобрались со стражем, который понял, что мы собой представляем.

– Думаешь?

– Уверен, – мрачно подтвердил Демон. – Наргх архидемон, а не благотворитель. Он выпустил нас в мир, дал шанс и теперь ждет результатов. И не простит, если мы не оправдаем его ожиданий.

Я мысленно содрогнулся, осознав наконец, насколько все зависело от случая. Удачное стечение обстоятельств позволило нам так быстро раскачаться, одно тянуло за собой другое, и в результате мы здесь, и уже совсем не такие, какими были всего лишь трое суток назад. Интересно, а не приложил ли руку к нашей удачливости сам архидемон?

– Ну, все, хватит размышлений, – одернул меня Темный. – Займись-ка тем, что планировал.

Он был прав: утро не безразмерное, скоро придется выступить в путь, а я еще собирался разобраться со своим новым мечом и с Чешуей – это было третье дело, которое я наметил сделать до выхода.

Пентаграмма была готова, я активировал сначала защитные знаки по ее периметру – этот барьер позволял магу погрузиться в медитацию, не опасаясь внезапного нападения врага извне. Потом залил силой стабилизирующие руны, которые отсекали область, ограниченную пентаграммой, от колебаний окружающего фона магической энергии. Вслед за ними пришла очередь рун концентрации, которые направляли токи энергий в центр пентаграммы, где находился медитирующий маг, то есть я. В результате вокруг меня вспыхнули призрачные стены-барьеры, сходящиеся над головой округлым куполом, а все протуберанцы-завихрения из ауры стали улавливаться и отправляться обратно, вместо того чтобы рассеиваться в окружающей среде. Я уселся на землю и начал медитацию – погружение в себя.

Сосредоточился, нырнул в черный водоворот дара и ужаснулся, увидев внутренним взором состояние своего энерготела. И куда подевалась четкая пространственная структура всей моей энергосистемы? Где та ровность, которая появилась у энергоканалов после установки плетений Арнольда? Сейчас, вместо того чтобы следовать параллельно кровеносным сосудам и разветвляться, как они, разделяясь на все меньшие и меньшие отростки вплоть до невидимых волосинок, мои энергоканалы напоминали вареные спагетти, всунутые в сосуд, повторяющий контуры моего тела, – так они были растянуты и спутаны.

– Демон, что это за каша, ты видел?!

– Конечно, я это видел, – недовольно отозвался тот. – Если ты не заметил, я все время тут нахожусь, а вот ты мог бы и почаще заглядывать.

Я пропустил упрек мимо ушей, так меня поразил и испугал вид энергоканалов.

– Так что с ними случилось?

– Просто из-за всех этих перекидываний и после вчерашнего перенапряжения они растянулись. Это не страшно, только выглядит неаккуратно…

– Выглядит неаккуратно?!! – взвыл я. – Демон, кого ты лечишь? Я же не дурак, разве могут нормально работать ТАКИЕ энергоканалы? Плетения Арнольда их выравнивали, а теперь…

– Правильно, а ты думал, почему Саор наставил их себе по пять комплектов? Именно поэтому! Так что готовься – нам еще предстоит такая работенка… и пятью повторами тут не обойдешься…

Я схватился за голову. Мысленно, конечно.

– Да не ссы ты, – успокаивающе прогудел Демон. – Разберемся, занимайся пока тем, что наметил, все равно силы на Арнольда нет… да и мастерства не хватает…

Он был прав: стоять и сокрушаться смысла не было, меня ожидало дело. Ныряя снова в черную воронку демонического дара, я представил себе свой дар оборотня и то место, где оставил трех духов. Перенос – и я уже там.

Меня ждал сюрприз: мой внутренний мирок вырос до размеров футбольного поля, а дар оборотня превратился в маленькое солнце, сияющее в центре этого пространства. А еще вокруг моего дара пылали линии треугольника, вписанного в пентаграмму, в вершинах которого сидели Рыжая, Топтун и Джар в своих видимых воплощениях. Не успел я поинтересоваться, что это они тут творят, как от дара отделилась струйка силы и втянулась в пентаграмму, которая мигнула и послала от себя вовне энергетический импульс. По окружающему пространству прокатилась волна и исчезла в бесконечности, отдалив от центра пентаграммы край видимого. Тут же выросла в размерах и пентаграмма.

О-го-го, да они тут не спят, а пределы мира расширяют, оказывается! Причем за мой счет…

– Не занудствуй, – откуда ни возьмись, рядом оказался Демон. – Это я им поручил в твоих же интересах.

– Любопытно, в каких это?

– Долго объяснять, вот побудешь тут и сам все поймешь. И вот что, награди-ка ты духов, они заслужили. – И он пропал.

Ну, отлично! И чем их наградить? Медали выдать? Ладно, не буду париться – спрошу у них самих.

– Эй, парни, Рыжая!

Не слышат.

– Ау, духи чертовы!

Даже ухом не ведут. Тааак, где тут наши связи? Ага: коричневая, синяя, рыжая – я потянул за нити связей, все трое духов вздрогнули и открыли глаза.

– Старшой!!! – заорал Джар. – Что так долго, совсем забыл о нас?

– Здравствуйте, – это уже Рыжая.

Как официально! Чего это с ней?

Топтун просто уважительно кивнул. Он, как я погляжу, вообще неразговорчивый.

– Я тоже рад вас видеть, – сказал я, ничуть не покривив душой – все правда, я будто старых друзей навестил. С чего бы так? Но, как бы то ни было, я не стал скрывать свои эмоции и отослал их моим подчиненным по каналам клятвенной связи. Все сразу заулыбались (клычки-то, клычки!), а Топтун, скромник, даже засмущался и отвернулся. Вот это да! Не знал, что духи такие чувствительные. – Вижу, вы тут делом занимались, и вот хочу вас отблагодарить.