Я — Демон? Том 4

— Благодарим, господин, за принятие в дом Тёмных, — поднялся с колен Милош.

— Служи мне верно, Милош, да и вы, Дазл и Гворг.

— Не пожалеем жизней своих, господин! — отозвались авантюристы.

На этом моменте в избу вошёл Алдир вместе с командиром:

— Господин граф, птички готовы к вылету, — объявил командующий. — Соглашусь с Алдиром — сейчас лучшее время для вылета, так что прошу поторопиться.

— Мы уже готовы, — ответил Аполлон.

Он взял свои сумки и направился на выход. Зархан допил единым залпом чай, закусил бублик и поторопился за другом. Авантюристы покинули местный штаб следом.

На улице окончился дождь, воздух был переполнен влагой. Ещё поднялся ветер, нагоняя с восточных земель, где находился океан, новые тучи. В чёрных горах был и так мрачно, а с вечными серыми тучами в небе тут, и вовсе, находила депрессия, однако, на людей, служивших здесь, это никак не влияло. Подле конюшни пара парней о чём-то шутили, вдали конюх с метлой насвистывал весёленькую песню. Местные вояки уже привыкли к данным пейзажам и прекрасно себя чувствовали в этом мрачном месте. Наверное, это подтверждение теории о том, что человек привыкает ко всему, даже к тоскливым чёрным горам.

В конце двора перед раскрытыми деревянными воротами топтались на месте три огромных ящерицы. Тёмно-серые, чешуйчатые с зубастыми пастями. С перепончатыми крыльями, точь-в-точь как у летучих мышей. Такие махины могли откусить корове голову и проглотить, не пережёвывая. Признаться, когда Аполлон увидел их впервые в конюшне Нефердорса был поражён, но потом даже подумал: а не существовали ли такие в его прошлом мире? Никто ведь на самом деле не знал: сколько лет человечеству и были ли на Земле такие вот летающие тварюги.

— Не бойтесь! Они не кусаются! — улыбнулся командующий, видя, как парни чуть сбавили ход, увидев виверн.

— Сразу проглатывают? Хе-х, — усмехнулся немного нервничавший Зархан. Кататься верхом на виверне ему не приходилось, а вот мясо их пробовал, довольно вкусное. Сочное, да и тает во рту. В общем, если правильно приготовить, то это по-настоящему элитный деликатес, ещё и дорогой.

Командир рассмеялся и чуть подначил молодого зверочеловека:

— Бывали, конечно, случаи! Хе-хе!

— Тц. — цокнул наследник. — Мог и не говорить. — однако, теперь его шаги стали куда уверенней. Всегда проще, когда понимаешь все риски.

Виверны шипели, крутили головами, вытягивали длинные шеи, ловя подбрасываемые конюхами шары с кормом. Жевали их, при этом настороженно рассматривали жёлтыми глазищами новых людей. Ящерицы ведь тоже не глупы, чуяли запах неизвестных им гостей. И большинство из них пялились на Аполлона. Может, он пришёлся им по вкусу и каждая тварюга хотела попробовать его на зуб? А может почувствовали в нём некую силу. Но, как бы там ни было, все как одна уставились на него, будто на чудище в зоопарке.

— Ого! Похоже, господин граф, ты им понравился! — удивился командир, разбираясь в повадках виверн.

— Да? — удивился Аполлон, самому ему думалось напротив. Однако, одна из ближайших ящериц вытянула в его сторону шею и приблизила зубастую пасть. Острые зубы и огромные ноздри оказались так близко с лицом Аполлона, что другой бы на его месте растерялся. Но юный демон внутренне понимал, что в случае чего успеет увернуться от прожорливой пасти. Только вот меж зубов, как змея, вылез розовый язык и облизнул его. Так аккуратно, что будто милый котик или пёсик. Громадина завиляла хвостом так бурно, что едва не пришибла рядом стоявшего конюха. Остальные виверны запищали, как маленькие птенцы в гнезде, словно увидели мамку или папку. При этом их поведение было и одновременно пугающим и максимально дружелюбным.

Народ тут же загомонил, в удивлении от увиденного. Чтобы виверны вели себя подобным образом? Даже опытные конюхи с сединой в волосах никогда не видели такой реакции.

Алдир с интересом взглянул на Аполлона. Однажды он наблюдал такую же реакцию виверн на рынке Марракеша. Странная женщина выбирала скакуна, виверны тогда как сорвались с цепей, завизжав подобным образом. Совпадение? Вряд ли. Может этот молодой граф не так прост, как кажется? К тому же его странные алые глаза и вовсе напомнили провожатому вампиров. Но ведь те вымерли ещё пять сотен лет назад. Паладины знатно вычистили весь континент от кровососущих тварей. Не может же быть этот Аполлон одним из них? Да и та женщина на рынке, вполне свободно расхаживала при дневном свете, а значит молодой граф точно к вампирам отношения не имеет, но всё же его глаза — странные, даже жуткие.

Зархан в свою очередь, хоть и зверянин, так же не понимал виверн. Они просто пищали без какой-либо смысловой нагрузки. Не было в их писке звериной речи. Аполлону так же было недоступно расшифровать данный писк. Ему, и вовсе, показалось, что это что-то вроде воя волков или плача.

— Командир, скорей всего, виверны так бурно реагируют после корма с зельями! Не каждый день их таким добром кормим! — предположил один из конюхов. Довод был вполне логичный и имел право на существование.

Однако, всем вокруг было плевать, все просто глазели, как мальчишка гладил одну гигантскую морду за другой. Странное и завораживающее зрелище. Похоже, для перелёта даже не потребуются намордники, дабы виверны не откусили случайно пассажирам ногу или руку.

— Крепите багаж! — отдал, наконец, команду Лакреж.

Помощники приняли сумки у отряда, после чего разместили на задних частях сёдел, свесив их по чешуйчатым бокам ящериц. Для таких махин какие-то сумки были совсем не груз.

— Что ж, рассаживайтесь, господа! — хмыкнул командир.

— Братец, пожалуй, я с тобой! — ухмыльнулся Зархан, понимая, что рядом с Аполлоном виверны точно ничего не отгрызут.

— Как скажешь, — ответил юноша. Благо седло разделялось на два чётких места и имело отдельные ручки, иначе сидеть в обнимку с Зарханом весь полёт было бы однозначно некомфортно.

Аполлон запрыгнул на переднее место, решив испытать всю красоту полёта. Зархан, особо не горевший желанием летать, присел сзади, чувствуя здесь даже больший комфорт.

Авантюристы, как и Алдир, заняли сиденья соседних виверн, после чего провожатый громко объявил:

— Не переживайте насчёт управления! Виверны, как птицы, движутся стаей, всё управление полётом я беру на себя и буду направляющим! Ха! — крикнул он громко, после чего виверна под ним и Гворгом тряхнула шеей, разминаясь, и набрала разгон. Ящерица под Аполлоном и Зарханом тоже стронулась с места. От командира, оставшегося позади долетело:

— Удачи!!!

Но парням было не до этого. Вцепившись в ручки сидений, и юный демон и молодой наследник были словно ковбои на выскочившем в загон быке.

—Ох-ё! Харсис! — кричал Зархан.

— Твою! Держись, братец! — прокричал Аполлон.

Виверна под ними разбежалась, одновременно размахивая крыльями, после мощно оттолкнулась от скалы и взметнула в воздух, набирая высоту. Полы плащей у молодых путешественников раздувало в стороны, однако из-за широкой головы виверны и высокой макушки, воздух обтекал поверх и не бил в лицо. Словно щиток на байке, позволял беспроблемно смотреть вперёд, не щуря от потоков воздуха взгляд.