Я — Демон? Том 4

Дариус прошёл через живой коридор охраны. Поднялся по деревянным ступеням на платформу и предстал перед многотысячной толпой. Народ всё не утихал. Вот где настоящий праздник — не то, что королевские игры! Сегодня в столице в разы шумнее!

Наместник вдохнул морозный воздух, словно заряжаясь наэлектризованной атмосферой, затем усилил голосовые связки маной и начал свою речь:

— Нефердорс приветствует своих героев! В этот нелёгкий час они свершили великий подвиг! Прогнали зверян с восточного города Урхан! Отбили крепость Сагр! И всё за считанные дни! Давайте же ещё громче поприветствуем наших солдат!

Народ развязался. Люди закричали так громко, что, казалось, затряслись городские стены.

— Так этим зверянам!!!

— Наши молодцы! Показали зверью где их конура!

— Нефердорс!!!

— Нефердорс!!!

— Генерал Армон!!!

Дариус, отчасти купаясь в народной поддержке, улыбался. На его памяти таких воскликов толпы ещё не было! Неужели победа над зверолюдьми способна так сильно изменить настроение в столице? А может всё из-за того, что на турнире они заняли четвёртое место? А в битве со зверянами, вроде как, отыгрались? Хотя признать, власти так сильно накалили обстановку со вторжением, столько слухов было искусственно разнесено — всё лишь бы усилить ненависть к зверолюдям. Ведь если бы не справились первая и вторая армия, то пришлось комплектовать новые войска. Но благо всё обошлось, и сейчас накаченные до сверх агрессии нефердорцы выплёскивали эмоции прямо на площади.

Наместник дождался, когда волны выкриков стихнут, и продолжил:

— Среди несомненно бравых воинов выделились несколько, которых я хотел бы наградить прямо здесь, на площади Артабеос! — его взгляд заострил внимание на белом великане. — Генерал Армон, выйти из строя!

— Есть! — рявкнул старик и, выйдя из первой шеренги, подошёл к деревянной платформе, на которой стоял наместник.

Старик по привычке забрался по ступеням на площадку и предстал перед наместником.

Дариус приветственно кивнул, взял меч в золотых ножнах и громко объявил:

— За победу в сражении при Урхане генерал Армон продвигается до титула графа! Получает земли, поместье, а так же денежную награду!

Старый привстал на колено, как и было положено, при этом ответив:

— Служу Нефердорсу, уху-ху-ху.

Дариус протянул ему подарочный меч, как трофей, и с улыбкой ответил:

— Благодарю за службу, генерал, можете присоединиться к своему войску.

— Есть!

Армон покинул платформу, а наместник продолжил:

— Генерал Родэр! Выйти из строя!

— Есть! — отозвался атакующий царь.

В массивных золотых доспехах, он напоминал гору. Несокрушимую, могучую. Мощными шагами Родэр взобрался на помост. Дариус пересёкся с ним взглядом. Вот уж действительно неприятные голубые глаза. Наместнику они напоминали волчьи. Да и предчувствие было, что что-то скрывалось за всеми насмешками Родэра, и был тот совсем не так прост, как казался многим.

— За победу центрального войска и убийство генерала Адама, генерал Родэр получает статус виконта, получает особняк на третьем уровне, а так же денежную награду! — объявил Дариус.

— Служу Нефердорсу! — с ухмылкой ответил атакующий царь и привстал на колено.

Дариус так же вручил ему меч и перешёл к следующему:

— Капитан Шадс! Выйти из строя!

— Есть!

В строгом мундире, с аккуратной стрижкой Шадс был идеальным примером солдата. Уверенной походкой он поднялся на платформу и явил себя многотысячному народу. Сегодня наместник расхохлился конечно, даже по мнению капитана. Ведь обычно награждали только генерала, ведущего войско, а сегодня, вон, даже до него дошли. Наверняка, этим самым Дариус закрепляет свои позиции власти после визита героини, ведь даже Шадс слышал о недовольствах среди аристократов в том, что наместник не мог поставить героиню, грубо говоря, в стойло. Капитан поправил очки и кивнул в ответ кивнувшему ему Дариусу.

— За победу на левом фланге сражения и в дуэли с генералом Горазом! Капитану Шадсу присваивается звание генерала! Так же предоставляется особняк на третьем уровне и денежная награда! — Дариус протянул очередной меч в золотых ножнах, а Шадс присел на колено и выкрикнул:

— Служу Нефердорсу! — и принял трофей.

— Благодарю за мужество! — ответил ему наместник и продолжил:

— Луиза Фон Шиллер! Выйти из строя!

— Есть! — отозвалась блондинка и отделилась от коробки солдат. В высоких синих сапогах, чёрных штанах. Поверх её идеальной фигуры раздувался тёмно-синий плащ с вышитым солнцем на спине. В золотистых волосах проглядывалась серебряная диадема, а на кожаном ремешке висели неизменный магический посох и короткий меч. Тысячи людей с восхищением наблюдали, как эта взрослая принцесса, утончённая и грациозная поднялась по ступеням и предстала перед наместником. Тот молчал неприлично долго, смотря ей в глаза. Многим могло показаться, что Дариус любовался ей, и винить его в этом было сложно. Однако. Всё было не совсем так — Дариус чувствовал: что-то в Луизе изменилось... Она больше не смотрела на него колючим взглядом, да и более того, в её глазах было абсолютное спокойствие и безразличие. А на устах — воздушная, едва заметная улыбка. Наместник никогда не видел её такой... Что же случилось? Ему хотелось узнать это больше всего. И всё же следовало продолжить церемонию награждения:

— За победу на правом фланге сражения в битве при Урхане! За убийство генерала Торана! За захват крепости Сагр! Луиза Фон Шиллер назначается свободным генералом и получает в награду особняк близ центрального дворца и денежную награду! — гордо произнёс Дариус.

Народ воспылал. Ещё бы — получить поместье в том районе дорогого стоит! Многие же, кто был в курсе чувств Дариуса к Луизе, поняли его манёвр приблизить её к себе хотя бы таким образом. Они ведь станут соседями, если, конечно, она переедет в новый особняк.

— Служу Нефердорсу! — ответила стандартно блондинка и присела на колено, приняв подарочный клинок.

— Благодарю за отвагу! — ответил ей Дариус.

Луиза кивнула и покинула платформу. Наместник же объявил:

— Прежде чем перейти к награждению второй армии, я хотел бы выделить ещё одного воина первой армии!

Люди зашептались:

— Ещё одного?

— Разве в первой армии всего не три вице-генерала?

— Интересно...

Дариус, выждав небольшую паузу, произнёс:

— Этот юноша лично отрубил голову генералу Торану! А в штурме крепости Сагра сразил Архимага!

В этот момент нужно было видеть застывшие лица нефердорцев. В них было всё. Шок. Восхищение. Восторг.

— У зверян был архимаг?!

— Он сразил архимага?!

— Его светлость сказал это был кто-то из простых солдат?!

— Кто же это?!

Наместник, довольный всеобщим замешательством и возбуждением, громко объявил:

— Аполлон Тёмный! Выйти из строя!

— Есть!

Из дальней коробки солдат выдвинулся невысокий юноша. Простецкие сапоги на застёжках у колен. Чёрные тканевые брюки дешёвого покроя. Тёмно-синяя накидка, тоже обыденная, как и его обувь. Лицо его скрывал капюшон и шарф. Он не сиял величеством, как генерал Родэр. Не был идеален, как капитан Шадс. Не привлекал внимание, как Луиза Фон Шиллер. Совсем простой с виду. Однако, тысячи людей провожали его взглядом, пытаясь найти в нём что-то особенное, дабы картина в их голове заимела права на жизнь: ведь убить архимага, означало, что этот юноша не уступает тому в силе.