Я должен стать Главным Героем или…

И тут от избытка чувств и переполнявших его восторгов Усатик вырубился.

— Припадочный какой-то… — пробормотал я и покосился на Стивена.

Опоссум мне, слава богам, не ответил, хотя я уже был готов ко всему. Кого эта усатая морда просила не пускать к нему? Стивена? Эту хрюкающую вонючую тварь? Серьезно?

Я немного потупил, выглянул в коридор, посмотрел на трупы и следы от бензопилы на стенах, дверях и даже потолке. Нет, ну тут точно какой-то маньяк поработал, не мог же этот маленький грызун раскидать целую банду?

Для верности я почухал пальцем Стивена. Опоссуму даже сначала понравилось, но потом он цапнул меня за палец. И больно цапнул!

— Ай! — вскрикнул я и посмотрел на набухающую каплю крови. Прокусил кожу, зараза!

И тут меня настигло еще одно озарение за этот долгий вечер. Конечно, не уровня «мы забыли Стивена!», но очень, очень близко.

«— Кровь демонов ночью — что та кислота, — сказал дядя Ваня, глубоко затягиваясь папиросой, — так что тебе повезло, что ты столкнулся с чертом после восхода солнца».

Я еще раз покосился на опоссума. Я точно помнил, что он рвал морды демонов в клочья, а потом еще сидел, когти вылизывал. Я-то с демоноской кровью никак не контактировал…

Внезапно захотелось отпрыгнуть подальше от подгона Б. Г.-куна, сбросить тотемное животное на землю. По спине покатились капли пота, стало трудно дышать. Вот только Стивен спокойно сидел на моем плече, обвив хвостом руку до локтя, и не мигая смотрел на Усатика. Смотрел, как смотрит жиробас на вкусный бургер в руках кассира. Вроде, и твое, но надо дождаться пока упакуют. И Стивен ждал. Ждал, когда я скажу ему «фас!» и он сможет вонзить свои маленькие зубки в мягкую плоть очередной жертвы…

— Еб твою мать… — выдохнул я.

По комнате пошла волна. На связи ди-джей Б. Г.

'А ты думал, это просто опоссум? Ну ты лошара, Илюха. Кекв.

Б. Г.-кун'

Ну, сама судьба послала мне эту ситуацию.

Я аккуратно подошел к Усатику, поднял рядом валяющийся стул и водрузил на него бездыханное тело бандитского босса. Пошел в коридор, раздобыл с трупов пару ремней и, так сказать, надежно зафиксировал пациента. Ну что же, теперь можно и будить.

— Эй, валет! — похлопал я мужика по щекам. — Доброго утречка, красавчик!

Усатик разлепил один глаз, второй, после чего сделал вид, что опять отключился. Но я же вижу, как гуляет носопырка Стивена. Опоссум почуял дичь, опоссум почуял веселье.

— Харе придуриваться, давай, я же вижу, что ты не в отключке, — сказал я, и дал бандиту леща. — Давай, Ержан, просыпайся!

Ноль реакции.

— Ну ладно, тогда ты не будешь против, если я посажу к тебе на колени моего пушистого друга…

Едва я сказал про Стивена, Усатик очнулся и опять заверещал:

— Пожалуйста! Убери его! Не надо!

— Цыц! Молчать! — скомандовал я, и бандит мигом захлопнул пасть.

В его глазах стояли слезы и плескалась паника. Я боялся, что он будет выеживаться, но не тут-то было. Мое тотемное животное сбило с него всю спесь, хотя мне до сих пор не верилось, что Стивен умудрился завалить два десятка вооруженных бандитов, среди которых возможно, был еще и маг.

— Ну шо ты, голова, готов каяться? — спросил я у Усатика.

Бандит мелко закивал, не сводя взгляда со Стивена. Пиздец опоссум тут всех закошмарил. Хотя, если подумать, свидетелей он вообще не планировал оставлять.

— Значит рассказывай, почему мне не стоит посадить Стивена на пол, а самому пойти, не знаю, погулять полчаса? — коварно спросил я, нагоняя на бандита жути.

Ух! Что тут началось! Меня умоляли о пощаде, клялись в верности мне, Стивену и государю-императору, обещали сделать что угодно, лишь бы я держал эту мохнатую тварь при себе.

— Так, я понял! — прервал я стенания бандита. — Значит, поступим следующим образом…

Уже через полчаса я с ветерком ехал обратно в гимназию. Усатая Бубна или просто Бубна — такое погоняло я дал Усатику, ибо до Валета он еще, все же, не дорос — сидел за рулем, умудряясь одновременно смотреть одним глазом на дорогу, а другим — на Стивена.

По договоренности с Бубной он соберет новую банду, а бойню — замнет перед старшими, прикроясь рейдом Шереметевых на незаконных торговцев. Самого главаря я поставил на счетчик, теперь половину чистого дохода он будет отдавать мне. Для Стивена же — еженедельные поставки котьей еды, мягких игрушек для терзания и рулон черных мусорных пакетов, чтобы мне было, где таскать опоссума, когда он прикидывается мертвым.

Как все легко и просто! Какое прекрасное у меня тотемное животное!

Бубна резко тормознул, отчего Стивен зашипел и от испуга цапнул меня за ухо. Бубна же, походу, вовсе чуть не обоссался.

— Осторожнее!

По пространству пошла мутная волна и я уже почти привычно потянулся за запиской от Б. Г.

'Ай, малаца! Очередное каноничное событие пройдено! Держи укрепленную связь со Стивеном!

Твой единственный и ненаглядный,

Гениальный,

Неповторимый,

Б. Г.-кун'

Вот оно как. Сам того не зная, я уже интуитивно стал следовать канону. Одновременно и приятно, и жутковато — это что, я вживаюсь в роль и перестаю чувствовать фальшь происходящего? А дальше что? Забуду свой родной мир и приму эту реальность?

Стало не по себе и только рукоять пистолета, который я забрал с собой, немного успокаивала шалящие нервы. Пистолет это хорошо, пистолет — это надежно…

* * *

Грузовик-кун сообщает:

Стивен полон талантов, наш Главный Герой даже не представляет, насколько разносторонний у него тотемный зверек.

Глава 17

Утром, перед парами, в нашей комнате собрался консилиум из меня, Мишани, Лилит и Валерчика.

Ну как, собрался, поц на Валере просто материализовался посреди нашей комнаты, чем до усрачки напугал меня, Лилит и Стивена.