Я Грималкин

То, что она сделала, было более, чем внушительно — это было поразительно. Где Агнессе со всеми её навыками целительства не удалось, получилось у Алисы. Она была всего лишь девушкой, но какой грозной она будет женщиной и полноценной ведьмой? Какого лучшего союзника можно желать?

— Я благодарю тебя за это, Алиса. Теперь поделись со мной магической силой, мне она нужна, чтобы вернуть голову Дьявола и встретиться с врагами.

Алиса снова положила руку мне на голову. Мгновение она колебалась. Я чувствовала её нежелание. Я сердито посмотрела на неё. Затем, с резким вдохом, она начала петь заклинание. В течение нескольких секунд началось покалывание в моей голове, оно стекало по шее к сердцу, и дальше к конечностям. Она отдавала часть своей магии. Направляла прямо в моё тело. Мне не нужно было пользоваться своим ожерельем. Это будет мне доступно, когда пожелаю. Процесс продолжался длительное время. И это казалось правильным.

Я была наполнена новой надеждой. Наконец, я поверила, что добьюсь успеха.

С первыми лучами, мы снова взяли след наших врагов. Теперь было ясно, что они направляются не в Ливерпуль. Их маршрут пролегал на запад. Они шли прямо к морю, за многие мили от этого города.

— Не хочу привлекать к себе внимание, но что они делают? — спросила Алиса. — Множество ведьм и кретч — им лучше не показываться никому. Ливерпуль большой торговый город. Он имеет своё собственное ополчение, представляющее интересы всего богатого купечества. Эта куча полусолдат не будет рада группе прогуливающихся ведьм. Поэтому они будут искать где по спокойнее. Может быть одну из деревень на севере Затем они отправят одну или пару ведьм в Ливерпуль, что бы захватить корабль и экипаж.

— Что делать если они отправят туже пару ведьм с головой прямо в Ирландию? В этом случае будет достаточно небольшой рыбацкой лодки, — ответила я.

— Вы последуете за ними? — спросила Алиса.

— Обязательно, если это случится, — ответила я. — Будет надеяться, что они к этому не пришли.

Как оказалось, оба предположения были не верны. Мы двигались по полоске земли покрытой мхом и, несмотря на маскировку магией Алисы, нас всё ещё можно было увидеть на фоне неба, поэтому мы ещё милю мы шли пригибаясь.

За тем, из далека, мы увидели судно, стоящее на якоре. Оно было большим, трёхмачтовым, паруса были уже подняты. Осталось только дождаться отлива и оно готово к плаванию. Наши враги подготовились заранее. Они арендовали корабль и должны были связаться зеркалом с другими ведьмами уже ждущими на борту.

Мы побежали, но когда добрались до берега, могли видеть кретча и пару ведьм не далеко от берега, смотрящих на корабль, который уже начал разворачиваться и наполнять паруса ветром. Большинство наших врагов было на борту, голова Дьявола была у них. Мы добрались слишком поздно.

— Я должна следовать за ними. Нам нужна собственная лодка. — я показала в сторону деревни. — Это Формбри — рыбацкая деревушка.

Алиса покачала головой. ‘У них большой корабль, с большим количеством парусов. Он достигнет Ирландии намного быстрее любой рыбацкой лодки. Они всё подготовили. Кучеры с экипажами, запряжёнными быстрыми лошадьми, будут готовы встретить их на юго–западе. Пройдёт много времени, прежде чем Вы достигнете Кенмара.

В моем воображении ещё раз всплыл городок Кенмар: круг стоящих камней и, в его центре огромный валун и землю, скрывающую плоский камень, под которым тело Дьявола насаженное на серебряные колья. Я видела своих врагов, выкапывающих тело, а затем соединяющих его с головой. Я видела ярость на лице монстра и жажду мести. Я родила ему ребёнка, и он не мог приблизиться ко мне без моего разрешения. Но Алиса и Том стали бы его первыми жертвами. Со смертью Тома исчез бы мой последний шанс уничтожить Дьявола В конце концов, я то же умру, и даже мёртвая ведьма не может вечно существовать в лощине. Я неизбежно уйду во тьму, и Дьявол будет меня ждать — время ничто для бессмертных.

— Ты должна воспользоваться магией, Алиса. Мы просто не можем позволить им бежать, иначе это конец всем нам — тебе, мне, Тому и Джону Грегори. Ты можешь что–нибудь сделать?

— Есть способ, это дорого мне обойдётся! — сказала Алиса голосом полным горечи. ‘Какой у меня есть выбор? Всё против меня. Это как будто было предопределено заранее. У меня нет никакого выбора, кроме как плыть по течению!

Она подняла руки, указывая на небо, и начала петь. Сначала это было чуть громче, чем петь под нос, но, как только она начала кружиться, её голос становился все громче.

Попутный кораблю юго–восточный ветер прекратился. Я увидела опавшие паруса.

Чего пытается добиться Алиса? Использует свою магию, чтобы остановить корабль и не дать ему достичь Ирландии под парусом? Если так, то как долго она сможет держать ситуацию?

— Что ты пытаешься сделать, Алиса? — спросила я. — Должен быть лучше способ борьбы с нашими врагами.

Но Алиса не отвечала, она вошла в глубокий магический транс, собирая силу.

Мне не нужно было беспокоиться, потому что, в течение нескольких секунд, всё резко изменилось. Снова поднялся ветер, но на этот раз с другой стороны — западный, с моря, дующий прямо нам в лицо. Поднял тучи песка вверх с пляжа и понёс на меня, лицо обожгло — я закрыла его руками, смотря сквозь пальцы.

Я видела что ведьмы и кретч отвернулись и присели на песке спиной к волнам. Они были гораздо ближе к морю, и соленые брызги обжигали их. Соленая вода является смертельной для ведьм, и те, кто на борту корабля должны были носить защитные капюшоны и перчатки — возможно, также и вязаные маски — и прятаться в трюме. Несмотря на отчаянные усилия экипажа, вода вращалась вокруг судна. Всё быстрее и быстрее, и бушующие волны начали двигать судно к берегу.

Алиса все еще пела и вращалась, её голос почти затерялся в пронзительном вопле ветра. Темные облака мчались с моря и буря несла корабль перед собой. Не было никакой возможности экипажу развернуть его. Вскоре он сел на мель.

Но ведьмам там приходилось ещё хуже.

Стрела света разорвала небо на западе, и менее чем через секунду раздался ответный глубокий гул грома, как рычание огромного мстительного зверя. Вторая молния пришла в тоже время, что и гром. Третья, озарив всё небо, ударила в центральную мачту корабля, который мгновенно вспыхнул. Мгновенно все паруса на мачте были в огне, а затем, загорелись паруса на второй и третьей мачте. Мы могли слышать вопли и крики тех, кто был на борту, принесённые к нам ветром.

Что будет сначала? Сядет на мель или сгорит? Что бы ни случилось, это не место для ведьм. Или они сгорят, или утонут в солёной морской воде.

Потом я увидела фигуры, спускающиеся по веревочной лестнице к двум маленьким лодкам у кормы судна. Она ведьма вскрикнула, когда упала в воду. Она отчаянно билась, но в течение нескольких секунд утонула. Но другие взобрались в лодки. Некоторые из них, возможно, выживут.

Я взглянула на Алису и увидела ликование на её лице. Она наслаждалась, смакуя свою силу. А почему бы и нет? Это была грозная демонстрация магии. Даже после нескольких недель подготовки всему ковену Малкин будет трудно соответствовать этому спонтанному проявление сырой магической силой.

Сейчас лучшее время, что бы напасть. Я должна убить их пока они идут пляжу — так же и кретча, если попадётся на пути. Но Алиса прекратила кружиться и упала на землю. Я быстро подбежала и опустилась на колени рядом с ней.

Одно мгновение я думала, что её дух покинул тело. Для ведьмы возможно перенапрячься, используя так много магической силы, её тело больше не может функционировать. Хотя Алиса едва дышала и находилась на волосок от смерти, она ещё каким–то образом цеплялась за жизнь. Я вздохнула с облегчением