Я/Или ад

Кое-где шли на работу люди, устало переставляя свои грязные сапоги, слышался ленивый утренний мат — и наступал рассвет, а на дорогах иногда стояли бабушки с большими сумками и голосовали.

Мой шофер начал слегка зевать, когда стало светать. Мы проехали часа два, когда он вдруг спросил:

— Ты куда едешь-то?

— На юг, — сказал я ему. — В Крым.

— А почему так?

— А билетов не достать… А у вас можно курить?

— Кури, — разрешил шофер и опять надолго замолчал.

Я же ехал, и вставало солнце, и новая реальная жизнь открывалась перед моими глазами — люди, предметы и города; моя голова становилась нормальной, как в детстве, и все проблемы постепенно превращались в пыль.

Ура! Да здравствуют путешествия, и новое, новое, новое…

Шофер остановил машину, сказал, что он сворачивает, и я покинул его. Это было где-то под Курском. Пели соловьи, и уже почти совсем рассвело. Я стоял прямо около кафе, где можно было завтракать.

— Прекрасно! — сказал я сам себе и вошел.

Глава шестая

Завтрак

Кафе было почти пустое, только кое-где за столиками сидели большие семьи путешествующих: они ночевали в каком-нибудь мотеле, и сейчас готовились ехать дальше.

Я тоже сел за столик и огляделся. Подошла официантка.

— Что будете?

— А что есть? — спросил я.

— Борщ, голубцы.

— Компот есть?

— Есть.

— Хорошо: борщ, голубцы, компот… А вино у вас есть?

— Рубль тридцать две — сто грамм.

— Двести грамм… Все, пожалуй.

Я расположился на стуле, словно в кресле, и закурил. Я чувствовал себя как аристократ.

Скоро мне принесли борщ, и я съел его, потом принесли вино и голубцы, и я выпил вино и съел голубцы, потом принесли еще компот, но его я уже совсем не хотел и выпил чуть-чуть.

Потом я достал из кармана деньги и расплатился, дав официантке на чай.

— До свидания, — сказал я, и она ответила:

— До свидания, — и стала убирать мой стол, чтобы истребить все следы, которые остались после меня.

Но что же поделаешь!

Я вышел на шоссе, лениво закурил — солнце уже совсем поднялось на нужную высоту, и было довольно жарко.

Я побрел вперед, развеселенный вином, как философом-оптимистом.

На юг!!!

§ 3

Нужно было спешить — находясь в неведомых краях, я должен был встретиться со своим другом в назначенном месте. Мы условились встретиться у таблички города Днепропетровск.

Нет ли погони? Не едет ли за мной Иванов на милицейской машине? Тогда он может меня догнать и сделать со мной все что угодно… Куда же бежать? Разве что в сон…

И я ехал, меняя машины как перчатки. Шоферы скучно сидели перед смотровым стеклом и делали свое дело. Раз в пятнадцать минут они закуривали какой-нибудь “Дымок” и иногда заезжали на автозаправки.

Солнце уже совсем разбушевалось. Когда я шел через мост, оно меня жгло, как костер. Я бросился в первую попавшуюся речку и закрутился в ее шумных водоворотах.

Рядом росли цветы и трава, совсем не такие, как в городе.

Потом был вечер, и я ехал на “Москвиче” с каким-то молодым человеком за рулем. Он все время иронически смотрел на меня и настойчиво матерился. Я был усталым, тем более что город Днепропетровск находился в стороне от трассы… Сомнения кружились в моей голове — где же мой друг? Или я так и останусь одинок до конца путешествия?

Когда я шел по этим дорогам — все было нормально, я был я, земля, города, реки и деревни — все было… Все было не моим. Я не мог запросто зайти в любой дом, я мог только попроситься. Мой дом остался далеко позади — там стоят скелеты в коридорах и вообще много милых ужасов.

Все же я крепко сидел в своем теле — и рука была на ремешке от сумки… Нет, я никуда не деваюсь!

Шофер спрашивал меня о всякой ерунде, курил и улыбался. Я выглядел неблагополучным, поскольку у меня не было дома в двадцати шагах от этих кустов, которые мы проезжаем… Или от этого колодца.

Потом пошли леса, потом пошли поля. Бескрайние украинские степи.

— Надо было в Запорожье вам встречаться! — говорил шофер. — Как раз на трассе! А Днепропетровск… Это еще сорок километров.

— А вы где живете? — спросил я.

— Я? — Шофер лукаво улыбнулся и пробормотал какие-то неприличные слова. — Я раньше в Москве жил, а сейчас мы переехали в Мелитополь…

— Ну и где лучше?

— Ну… Мне лично в Мелитополе больше нравится… Сорок километров — море; опять-таки — фрукты, овощи… Солнце…

— А, — сказал я.

Мы ехали и курили попеременно. Я выбрасывал на костях, встречусь я со своим другом или нет.

Да — с одной стороны интересно жить в нашем материальном мире — неизвестно, что случится; только чересчур беспокойно…

Все это происки Ивановых! Сволочи! Но ничего — я отправил их очень далеко, они завязли сейчас во всяких полубессознательных штучках… Но их нельзя полностью вытеснить в подсознание — а вдруг они выдержат все это? Вооружившись силой, приобретенной в боях с шизой, они убьют все мои воспоминания… Вполне возможно, что два до сих пор живут через гусь, а третий?

Нет, все это — плод моего воображения… Я — абсолютно нормален.

Тут и машина остановилась. Я захлопнул за собой дверцу и пошел куда глаза глядят.

Но скоро я снова ехал, а потом уже приехал. И вот она — табличка, белая, как белье на веревке.

Я сел, вытащил две бутылки пива и стал ждать. Долго я ждал — и вдруг, открываю глаза, и передо мной стоит тот, кого я ждал.

То-то было радости! Когда мы кончили выражать наш телячий восторг, мы попили пива и пошли купаться на Днепр. Мост через Днепр сверкал огнями, и город сиял вдали. И луна была, и ночь. И звезды.

Глава девятая

Чуден Днепр!

Где-то справа стояла спасательная станция — это был маленький синенький домик, в котором не горел свет.

— Я хочу жить там! — воскликнул я, голый, в темноту.

Мой друг Мишка купался и плыл во тьме. Когда выходишь из Днепра — под ногами белый песок.

И я увидел белую тень, которая тоже шла и подходила ка мне.

— Как это? — спросил я у Мишки.

Мишка тускло улыбался. Тень подходила ближе — я уже увидел ее лицо и узнал — это была та самая девушка…