Я - ключ

Она радостно мне улыбнулась, а когда она встала из-за стола с книгами, я увидела ее кругленький живот.

— Смотрю, тебе самой скоро помощники понадобятся в работе.

— Уже есть. Взяла нескольких выпускников академии. Здравствуйте, тетушка.

Я обняла девушку и ласково погладила по животику.

— Рада за тебя. Вижу, мои подарки на свадьбу были весьма удачными.

— Да, они нас очень порадовали и вот, собственно, результат. Я только хотела узнать, где можно еще такого кружевного чуда пошить?

— Хм, если подарки еще уцелели, покажи модистке и скажи о своих пожеланиях. Если не уцелели, рисуй и по твоим рисункам будут шить. Если напомнишь мне, я пришлю тебе рисунки, что я делала для модистки.

— Спасибо!

— Как твой брат?

— Который? – с улыбкой спросила девушка.

— Арик, остальных я видела.

— Хорошо. С отцом артефактами занимается.

— Наденька, нам пора лететь, – заглянул Богдан. – Доброе утро, Аннушка.

— Доброе, дядя.

Обняла на прощание родственницу и пошла вслед за братом.

В ласточке скованные кандалами сидели заключенные, взяли трех оборотней и недавнего выжившего. Все сидели молча. Охраны на четверых было порядка десяти оборотней и еще десяток нас сопровождал.

— Не многовато ли народу? – спросила я у брата.

— Наденька, мы летим на границу с Апальмой, так что не много, думаю даже мало. Да, наверное, еще одной ласточкой еще пару десятков ребят возьму.

Я только глаза закатила. А Богдан вышел из ласточки и отдал распоряжение. И вот к месту мы прилетели почти маленькой армией. Военные сразу рассредоточились. А я вместе с заключенными пошла к нужному месту.

— Хм, любопытно.

— Что такое? – сразу всполошились мои мужчины.

— Такое чувство, что тут большая часть скелета. Чувствуете энергетику?

— Давящая, – сказал Богдан.

— Еще гаже, чем в прошлый раз, – тихо сказал выживший заключенный.

— Если в прошлые пару раз мы нашли его руки, то тут что-то побольше. Вам лучше начать копать попеременно. Если чувствуете, что становится совсем плохо, отходите и пусть вас сменят, – отдала распоряжение узникам, – так, поди, не сразу умрете.

Первым толкнули копать мужичка, что в прошлый раз выжил. Он хмыкнул и сказал:

— Дураки, вам же хуже. Пока я буду копать верхний грунт, мне будет легче, чем вам, когда вы будете ближе к костям.

Он осилил прокопать только час. Потом устал и отдал лопату оборотню. У того работа пошла быстрей. И ему пришлось еще расширить яму, чтобы было удобней работать.

Пробыли на бывшем болоте почти до ночи, когда показались черные кости. Копали уже два оборотня. Они мигом отскочили, и ни под каким предлогом не хотели дотрагиваться до них руками.

— Лопатой подцепите и перекладывайте в сторону. Покажите, что нашли.

А нашелся череп, ребра, и позвоночник, все было не разъединено, а единым куском скелета.

— Руками не трогайте, – крикнула я резко.

— Госпожа, их все равно ждет смерть.

— Если они сейчас умрут, в яму полезете вы, умники, – сказала солдатам.

Вопросов больше не последовало. А оборотни осторожно переложили скелет в большой ларец и дрожащими пальцами закрыли его. Атмосфера мигом поменялась. Стоило вытащить из глубокой ямы ларец, стала быстро подниматься вода. Заключенные мигом выбрались по лестнице. А стоило нам отойти от ямы – она до краев наполнилась водой и стала природным колодцем.

— До чего удивительные явления, – сказала я тихо, – на месте погребения проклятого образовался чистейший источник воды.

Дотронулась до воды.

— Ледяная. Такое ощущение, что он перекрывал собой водяной ключ. Вода не просто чиста, она хм, имеет целебные свойства. Любопытно.

— Узнаю, сестрицу ботаника, – сказал Богдан с улыбкой. – Тебе еще фляжек принести?

— Да, будет не лишним изучить свойства этой воды. Может пойму, по какому принципу хоронили его в определенных местах. И нужно проверить первые два места захоронения, есть ли там что-то необычное или только тут и это совпадение.

Другие места оказались обычными. А вот вода имела действительно очень любопытные свойства. Она помогала восполнить как физические силы, так и магические. Сродни действию зелья восстановления. На кости она имела тоже интересный эффект, правда не продолжительный. Вода на время делала кости проклятого светлыми, как у обычного скелета. И на время лишала их иссушающего воздействия. Рассказала брату и супругу об этом действии.

— В следующий раз, когда будешь искать останки, может пригодится. Кости сначала можно полить этой водой, и потом быстро переложить в ларец, – предложил брат. – Ты знаешь, где источник и сможешь слетать туда или отправить своего человека.

— А еще зелья с такой водой получаются сильнее, но это касается только зелий для исцеления и восстановления. Я уже рассказала Анечке, ей тоже будет полезно знать местонахождение этого источника.

Глава 36. Последнее покушение Деррика.

Ближе к своим четыремстам пятидесяти годам Богдан передал правление своему сыну Максиму и буквально через пару дней после коронации прилетел ко мне.

— Честно говоря, хотел сразу Ромке правление передать, так он чуть не сбежал из дворца. Паршивец мелкий!

— Так что ты хотел, ему только недавно четверть столетия исполнилось, а его отцу полтора века. Он действительно еще не готов. Это Амен может позволить себе правление сразу внуку передать и то только потому, что сыновей он переживет, – сказала я грустно. – Хотя я если честно надеюсь, что мальчики тоже поживут дольше пятисот годков. Сколько б им ни было лет, они для меня все равно мои мальчики, пусть даже уже давно и взрослые.

Обняла брата и уткнулась ему в плечо.

— Ну, сестренка, не грусти. Не будь ты такой долгожительницей, поди, проще принимала бы смерть, – сказал он с усмешкой. – А так ты вечно юная наша девочка. Наша любимая сестра. Максим вон, типа, был готов к тому, что я скину на него правление, пару дней был в шоке, что это уже случилось. А это я еще живой, и это проще, чем сначала хоронить родителей, а потом сразу браться за государственные дела. Я чего к тебе прилетел, давай съездим к родственникам в поместье. Лилия приглашала к ним на выходные. Она ведь с мужем старше нас, им уже недолго осталось.

— Конечно, сейчас поедем. Она меня тоже приглашала, – грусть не удалось скрыть из голоса. – Сложно принимать вашу старость и будущую смерть. Хотя я понимаю, что это неизбежно.

К Лили и Семену я поехала только с братом. Амен согласился меня отпустить одну, выдал только с собой десяток ребят в охрану. В поместье собралась практически вся многочисленная семья Маур. С большинством я была знакома. Сейчас имела возможность познакомиться с новыми и молодыми ее членами. Лили на семейной встрече вспоминала наши детские проказы. Вспомнила даже свои побеги из дворца и наше похищение, а потом побег. Братья посмотрели на меня как-то по-новому.