Я, Лерка, Чёрный и компания. Часть 2

Мантикор прав и ресторан -именно то место,где и появились эти ползуны!-сказала она,когда мы вновь собрались в доме Сен-Жермена.-Купец,правда,тут ни при чём,он был безобидным идеалистом,и в гостинице ничего ужасного не происходило...

Значит,Дом малютки?-догадался Роланд.

Так точно,Рол.Марфа Матвеевна рассказывала,что там постоянно плакали и кричали дети,особенно по ночам.Когда возмущённые люди,что жили по соседству,звонили куда надо и в Дом малютки приезжала комиссия,то она ничего необычного не находила: дети сыты,одеты...а то ,что на них синяки...Ну,на то они и дети-ползают ,бегают везде,падают,ушибаются.Время от времени сотрудники говорили,что столько-то детей усыновили бездетные пары...

Ну,и хорошо!-сказал Юрий.-Разве плохо,что у ребятишек появились папа и мама,пусть и приёмные?

Конечно,в этом нет ничего плохого,да вот только никакие бездетные пары в этом Доме малютки не появлялись...а дети между тем пропадали бесследно.

Неужели никто не спохватился?

А кому нужны брошенные малыши,да ещё и калеки? Комиссиям дела было мало,а если кто и замечал маленькую несостыковку в тех или иных бумагах,то ему просто совали несколько вкусно хрустящих бумажек-и всё!Взятка процветала,процветает и будет процветать!

В общем,жили-были плохие люди,издевались над беззащитными малышами...-подвёл итог Чёрный.-А что там насчёт пожара?

Да ничего.В конце концов Домом заинтересовались очень серьёзные люди ,которым взятку так просто не сунешь ,поскольку жалоб становилось всё больше и больше и местное начальство уже не могло всё прикрывать...

И что?

А то,что буквально за день до приезда этих самых серьёзных людей Дом малютки как-то очень уж быстро заполыхал и сгорел дотла,только и успели спасти малышей-всех,кто оставался.Все документы,естественно,сгорели тоже.Детей потом рассовали по разным детдомам,Дом малютки восстанавливать не стали,а жители потихоньку-потихоньку растаскали уцелевшие кирпичи-кто для бани,кто для гаража...

Ясно!-вздохнул граф-вампир.-Потом,через много лет,уже в наши дни,ломать крепкий фундамент не стали,а просто залили для большей основательности бетоном и построили японский ресторан.А детских останков никто и не искал,потому что их как бы и не существует.

Что же теперь делать?-спросила я.-Как избавиться от этих самых...ползунов?

Раньше их называли потерчатами.-вставил своё слово мантикор.-Убивать они сами никого не убивают,но вот затащить жертву в какой-нибудь тихий уголок...И зла особого они не причиняют...а то,что их жертва может погибнуть от голода...что ж,они этого и не хотели,ведь им просто хочется...

Любви и тепла,так?-тихо спросила Валерия,а я тут же вспомнила Марьянку-бедное маленькое привидение,убитую своими же родителями.Но ведь Марьяшка мне никакого вреда не причинила...

Прошло много лет,за это время любой призрак сойдёт с ума...-вздохнул граф-вампир,словно угадав мои мысли.-Очень хочется надеяться,что они всё-таки не убили людей,а просто спрятали где-нибудь...Но вот где?

А в Доме малютки был какой-нибудь подвал?-подкинул нам мысль мантикор и величаво удалился в свой домик.

Ресторан встретил нас тёмными окнами,закрытыми дверями и полным отсутствием какой-либо охраны.Оно и понятно-какой ненормальный останется на ночь там,где невесть куда пропало два десятка человек?

И почему мы вечно прёмся куда-то именно ночью?-заскулила Валерия,смачно стукнувшись о какой-то кирпич.-Нам что,дня мало?

Посмотрел бы я,как ты шаришь вокруг ресторана в поисках входа в подвал при свете дня!-ухмыльнулся Чёрный.-По полицейским соскучилась?Тогда подожди,вот засекёт нас кто-нибудь особенно бдительный...

Какой ты добрый и внимательный!-возмутилась Лерука и тут же выключила фонарь.-Нужны мы кому-то...

Ну,нужны или не нужны,а план выполнить всем хочется...-туманно заметил Эд и пошёл в обход тёмной громадины ресторана.-Близко к зданию не подходите,та всё заасфальтировано и ножками топать там бесполезно...

А что,надо ещё и топать?-взвилась Лерука.-Э-э,так мы не договаривались!Это что же-стукни пяткой и прямо в пасть?!

Кому?

Ну,этим...ползунам!

Мантикор их потерчатами назвал...-напомнила я.

Какая,на хрен,разница? Что в лоб,что по лбу...-с этими словами Лерука развернулась и пошла вдоль заасфальтированной площадки заднего двора ресторана,заваленной какими-то ящиками,картонными коробками.-Здесь топнуть? Или здесь?Не стесняйтесь,граф,может,вам ещё и степ станцева-а...

Окончания фразы мы так и не услышали,зато услышали знатный хруст обламывающихся досок и шикарный мат приземлившейся на мягкое место (то бишь на попу)Валерии.Орать от боли она не орала,значит,падала не слишком глубоко...

Ты там живая?-с тревогой спросила я,первой подбегая к провалу,окаймлённому расщепившимися досками и включая фонарик.-Не убилась?

Живая,живая!-успокоил меня граф-вампир.-Мёртвые обычно так не матерятся!

Не скажи! А мой домашний призрак?

Хм...-граф задумался и,включив фонарик,опустил его луч вниз,в непроглядную темноту,высветив бледное перепачканное лицо Леруки.-Жива твоя подружка,успокойся.Больше призраков-матерщинников не предвидится.А ну-ка...

Сен-Жермен вынул из рюкзачка моток верёвки и,прикрепив одним концом к металлической ограде,что проходила неподалёку,другой её конец бросил в провал.

Братцы-Юрики и ты,Натали,идёте первыми!-скомандовал Чёрный.-Я,Рол и граф сразу же...

Ага,чтобы нас сразу же там сожрали?-завопил парень.-Вот вам!

Валерия цела до сих пор!-сказал Сен-Жермен,не обращая внимания на кукиш,что показал ему Юрик.Ну-ну,не обратил...Всё он обратил,только решил приберечь на потом!

Относительно...-гулко отозвалась Лерка.-Я ,между прочим,вся исцарапанная и ушибленная!

Ну да...И что я с вами тут разговариваю?! А ну,марш вниз!

Когда граф начинает говорить таким тоном,значит,терпение у него вот-вот лопнет и дальше с ним лучше не спорить-в лучшем случае будешь ходить с фингалом и говорить всем,что неудачно ударился о косяк,а в худшем...Обдумывать худшие варианты я не стала,а быстренько села на край провала и осторожно,чтобы не поцарапаться,скользнула в темноту,которая встретила меня холодом,сыростью и Леркиным ворчанием.