Я маг. На пути к ученичеству

Только унесли воду, как явился тот первый слуга, появившийся на звон колокольчика. Он одобрительно смерил меня взыскивающим взглядом, не нашел изъянов и поклонился.

– Его милость ожидает вас внизу. Пойдемте. Я провожу вас.

Я бы и сам нашел, да только больно долгая эта процедура, как я убедился по дороге. Он петлял змейкой по дому, проводя сквозь бесчисленные двери и лестницы. Наконец мы попали именно в нужную комнату. У дверей дежурили двое слуг. Они тут же раскрыли двери, показывая великолепную комнату в золотых тонах. Провожающий вышел вперед.

– Почтенный гость его милости губернатора острова Астра и мэра города Астра господин Арнис, награжденный орденом смелости и медальоном храбрости.

Он так и остался в дверях, я же хотел есть и пошел нагло во внутрь. Комната обставлена светильниками, посудой из золота, и серебра, и разными пышными тканями. Вилки, ножи, ложки, тарелки, кубки всех размеров и видов красовались на дорогих полочках мебели из не дешевого дерева. В центре комнаты стол на двенадцать персон, заваленный всевозможной едой мясного и овощного характера. Кое-где на широких тарелках красуется рыба. Кувшины с непростыми узорами держат слуги, которым положено подливать вино в золотые кубки. Один из слуг стоит за хозяином, что в центре стола, ожидающе смотрит на мое приближение. Он взглядом указывает на место против себя, за которым стоит второй прилизанный слуга в чистой одежде.

Я все понял не дурак, но и не особо умный, сажусь за второе место, что приготовлено для почетного гостя. Перед лицом стоит тарелка, левая рука уже схватила нож, другая вцепилась в вилку. Слуги тут же накладывают всего помногу, я не спорю, а просто быстро поедаю все с большим аппетитом. В кубок наливают вино, которое помогает быстрее прожевать пищу. Наил ест не так быстро, по три минуты смакуя каждый кусочек. Но он то не голоден, как я. В мой рот летит мясо, рыба, овощи. Я поглощаю все со своей тарелки, не забывая запивать полусладким молодым вином с небольшой горечью.

Глаза Наила со смехом следят, как нож в нетерпение разрезает новый кусок, наколотый вилкой. Он все понимает, потому не спешит с вопросами. Легкая улыбка посещает его губы, а потом вновь скрывается, закрывая белые ровны зубы.

Наконец я сбавляю темп, откидываясь на спинку кресла, не забывая держать спину ровной даже в таком положение. Он, как и я откладывает инструменты потребления еды и теперь смотрит только на меня.

– Как вам наша еда и вино?

– Вкуснее ничего не пробовал - откровенно признаюсь ему - хочется пальцы облизать, да этикет не позволяет, вдруг вы обидитесь?

– Лучше вытереть - признал он с полуулыбкой.

Так как мясо, особенно приготовленную дичь, вилкой не поешь, кто бы как бы не старался, а пальцы придется запачкать, это было естественно, что жир остался на руках. Мне подали специальную тряпочку, о которую я все это дело вытер.

В тот же момент стол был убран, а перед лицом возникли неизвестные десерты, рядом поставили чайник и наполненную кружку горячего напитка. Хоть это то у них есть. Без привычного с детства напитка очень сложно обходиться.

– Чай?
– спросил его, отхлебнув немного. Кто знает, как они его тут называют!

– Лучший - заверил он, немного успокоив меня.

Напиток был воспринят на ура, а вот сладкие десерты шли уже с трудом. Тут он и решил свести беседу, начать её на интересующих его вопросах.

– Вы знаете, что вы первый кто прошел лабиринт за всю его историю?
– поинтересовался он.

– Теперь знаю, раньше только предполагал.

– Тогда вам будет интересно узнать, что дает это событие лично вам - начал он.

– Будут рад послушать - признал я, поглощая вторую кружку.

Живот уже переполнен, теперь еще долго не захочет есть. Так хорошо я давно не питался. Только когда попадал домой, кормили на убой. Теперь мозг стал вновь нормально работать, не отвлекаясь на требования организма.

– Прежде всего, позвольте вас поздравить с удачным прохождением лабиринта - начал он.

– Спасибо - скромно ответил я, ожидая услышать свои привилегии.

– Вы теперь можете, по праву считать себя законным жителем Вольных островов и вас везде примут. Ваша слава уже дошла до нас и нам приятно, что теперь вы не только известный человек в нашем конклаве и других странах, а наш. Вы сохранили свой медальон?

– Да, конечно - уверил его, продемонстрировав ленточку, торчащую из под одежды.

– Очень хорошо. Вы можете предъявить его любому капитану наших островов, и он отвезет вас бесплатно. Вам всегда дадут кров и еду. Вы теперь герой, что отразится во многих произведениях наших музыкантов и поэтов. А как вы подействовали на молодежь!

– Как?

– Пока вас несли, каждый хотел дотронуться до вас - серьезно говорил он - каждый молодой человек взял вас в качестве примера.

– Это плохо?

– Нет, это очень хорошо. Теперь, когда наш союз не позволяет больше использовать рабов, мы не знали как поступать с лабиринтом, а вы доказали, что простой человек может его пройти. У нас нет отбоя от количества желающих принять участие в следующих играх. Новые медальоны уже отливаются в лучших мастерских, потом их отделают великие мастера и зачаруют маги.

– Значит, тогда медальон не зря сверкнул на шее распорядителя - призадумался я - Он ведь что-то может?

Наил согласно кивнул.

– Этот медальон сделал сам создатель лабиринта. Никто не знает, что он дает. Но нет сомнений в его могуществе. Если вы поймете его скрытые возможности, вам сильно повезет в дальнейших ваших приключениях. Вы ведь любите путешествовать?

– Так уж получилось - признал я.

– Не поведаете, куда направитесь дальше?
– в глазах мелькнул озорной огонек - Помимо нашего лабиринта есть еще много опасных мест. Может, намекнете, кто станет следующим, кого вы попробуете удивить?

– Я и сам пока не знаю, куда мне двигаться дальше - растеряно сообщил ему - В лабиринт я тоже не собирался, как и пропадать из Кияра. Но раз уж я вырвался свет поглядеть, то тут подсказать лучше вам. Куда мне лучше двинуться?

– А где вы уже побывали?
– ответил вопросом, осторожный.

– Немного в Кияре, потом в Империи был и у вас вот сейчас. Осталось не так уж много.

– Тогда вам будет интересно посмотреть на Калантир.