Я! Мне! Мое!

— Как скажешь, — я протянул руку. — Давай ключи, попробую открыть.

С замком пришлось и правда повозиться. В него забилась краска, и даже с учетом того, что мы отыскали нужный ключ, открываться он совсем не торопился.

Пожалуй, эту дверь не открывали все лет пять, а то и десять.

Я уже собирался плюнуть на все и попросту выломать его молотом, когда с натяжным скрежетом ключ все же провернулся.

— Ну, наконец-то! — вскрикнул я, открывая дверь. Тоже с усилием, царапая краем паркет.

За дверью и правда был спуск в подвал. Каменная лестница. Ступеньки покрыты слоем были.

Я достал телефон и включил подсветку.

— Ну, что, готова? — Тамара напряженно кивнула и тоже посветила внутрь. — Хорошо, пошли.

Было в этом что-то волнительное. Но на деле ничего прямо сногсшибательного не случилось.

Два лестничных пролета вниз. Вдоль стен были расставлены какие-то деревянные ящики, свалены слежавшиеся от времени книги и газеты. Еще какое-то барахло, когда-то сложенное и успешно позабытое.

На каждом этаже вниз было по двери. Первую открыть сходу не вышло. Замок совсем проржавел. Так что мы оставили ее и пошли ниже.

Тут дверь была не заперта. Что даже странно, в этом мире вообще старались все, что только можно было по максимуму оградить.

С натужным скрипом петель мне удалось хоть как-то ее приоткрыть, чтобы можно было протиснуться внутрь.

Это явно было не то лабораторией, не то мастерской. Мы стояли на входе и озирались, светя во все стороны телефонами.

Довольно крупный зал, стены из простого кирпича. Вдоль них стояли столы и шкафы. Все накрытые тканью. Вроде как от пыли. Под ней угадывались очертания чего-то рукотворного. Наверное, какие-нибудь станки или вроде того.

Я бы так и решил, если бы странное ощущение не стало куда сильнее. Как будто зуд по всему телу.

— А я, кажется, тоже что-то такое почувствовала, — шепотом произнесла рядом Тамара. Она зябко поежилась и подвинулась ближе ко мне. — Как ты думаешь, что тут?

— Давай просто посмотрим, — я улыбнулся и шагнул к ближайшему столу, стягивая накрывавшее его полотно.

И улыбка застыла на моих губах. Погодите-ка…

Я быстро подошел к другому столу, потом к следующему, еще одному…

— Леша, что ты делаешь?.. — неуверенно окликнула меня староста, но я не слушал.

Я не мог поверить в то, что видел.

Потому что это определенно была чья-то мастерская. Под тканью были многочисленные механизмы разной степени готовности. И все бы ничего, но многие я узнавал.

Почти точь-в-точь они копировали отдельные узлы маготехники, которую я использовал для взлома заклинания на сердце Крепости.

Вот только все эти детали были и в самом деле изготовлены из обычного металла. Почти обычного. От механизмов так сильно фонило влитой в них магией, что это ощущалось едва ли не физически.

Кто-то… кто-то тут пытался воплотить магомеханику в материальном мире…

Мои пальцы судорожно сжались на куске ткани.

Кто-то пытался присвоить себе МОЮ магомеханику?!

Глава 16

Кто мог такое сделать? И как? А еще нафига?! Ведь очевидно было, что, просто взяв и отлив из металла нечто похожее, того самого результата не получить.

Я стоял в тишине и молча думал над очередной загадкой.

Ладно, отрицать очевидное глупо — как бы и кто бы это не провернул, факт на лицо. Вот он, прямо передо мной. И вокруг.

— Леш, ау! — осторожно окликнула меня спутница. — Я думаю, нам пора… Давай уйдем…

Я обернулся на Тому, но не ответил.

Уйти. Да уж, конечно. Наверное, надо.

Подошел к ближайшему столу и повозился в разложенных там деталях. Поднял небольшой заводной блок. Провернул шестерни. Хорошо смазанный и совсем не проржавевший от времени механизм послушно щелкнул.

И само собой ничего не произошло. Оно и не могло. Это так не работало, сама суть была не в том, чтобы как-то по-особенному соединить вместе кучу деталек. Но не похоже, чтобы неизвестный знал об этом.

А еще это место очень давно простояло в таком виде. Никто сюда не заходил уже не пойми сколько.

Может… ну, в порядке размышления… может это на самом деле просто совпадение? Кому-то в голову сколько-то там лет назад пришла схожая идея, и он…

Не, слишком уж это притянуто за уши. Крайне сомнительно, чтобы вот так могло совпасть.

Я отложил бесполезные детали и повернулся, чтобы увести отсюда встревоженную моим поведением девушку.

Момент. Один момент. А почему «бесполезные»? Если они даже на расстоянии так фонят, что их почувствовать можно, то почему бы мне не попробовать эту магию усвоить? Как я делал с демонами. И не только?

Попробовать определенно стоило, так что я прихватил тот самый кусок механизма, который недавно рассматривал. Пусть будет.

— Да, конечно, идем, — я неловко рассмеялся и подошел к старосте. — Напугал? Я просто и сам сильно удивился, когда это все увидел. Представляешь, сколько оно тут пролежало? Кстати, а ты не узнавала, что тут было до того, как этот корпус забросили?

— Да уж, напугал… не делай так больше. Идем наверх, — она развернулась и начала подниматься по лестнице. — Не знаю, что тут было. Но, наверное, тоже учились. Все-таки кабинеты же сохранились. Да и мебель кое-какая… В основном ей, конечно, больше пользоваться нельзя, но кое-что еще осталось.

Понятно. Значит, придется разбираться с этим самостоятельно. Где может найтись нужная информация? Наверняка тут были «старожилы» среди преподавателей, у кого можно расспросить. Может и среди обслуживающего персонала кто-то найдется.

Самое логичное, конечно, было в документах покопаться, но туда уж меня вряд ли пустят. Учитывая общий уровень паранойи. Просто откажут скорее всего и все.

Но вот людей расспросить мне никто не помешает.

Я как раз прикидывал, как именно подступиться к решению этой задачи, когда шедшая впереди Тамара вдруг резко остановилась. Не ожидая этого, я уткнулся ей в спину. Пришлось ухватить ее за плечи, чтобы удержаться на ногах.

Ммм? Чего это она?

— Во-оот оно как, значит, — голос не старосты. Он вообще не девчачий был. Я выглянул из-за застывшей столбом девушки.