Я могу быть лучшей версией тебя

Она убрала прядь волос с лица, и тогда я заметила браслет на ее запястье. Обычный круглый браслет, который сейчас носили все, но меня привлек кулон — маленькая серебряная змея, готовая к нападению.

Фиг не любила змей. Я слышала от нее об этом раз десять. Почему? Потому что мы с Дариусом разговаривали о его бывшей, которая до смерти боялась змей. Фиг тогда сказала: «В этом ничего такого нет, я сама никогда их не любила».

Ее слова звоном отдались в моей голове, пока я смотрела на маленький кулон, побрякивающий на ее запястье. Кто любил змей, так это Дариус! По всему нашему дому были разбросаны тяжелые роскошные издания о змеях. Он предложил купить маленькую змею для Мерси пару месяцев назад, а именно маисового полоза, показывая мне фотографии. У меня была татуировка змеи, дань миру Гарри Поттера и Слизерину в частности. Именно она привлекла внимание Дариуса много лет назад в колледже. Мы были любителями змей, а Фиг — нет. Так почему же на ней был этот браслет? Моей первой мыслью было — потому что она сама змея. Или, возможно, была в нее влюблена.

Я посмотрела на здание, где находился офис Дариуса. Может, мы ошиблись, и она была помешана вовсе не на мне. Она не могла не знать, что он работает поблизости, и пришла сюда ради него?

— Думаю, зайду к нему на работу ненадолго, — сказала я, беря сумку.

— У него клиенты до пяти, — сказала она, — он не сможет с тобой увидеться.

Меня это задело.

— Не знала, что ты нанялась ему в секретарши.

Ее поведение сразу изменилось. Она отвела взгляд, начала копаться в словах.

— Ну...Он просто сказал мне, как занят будет сегодня. Я просто так сказала. Уверена, что ради тебя он отменит все сеансы. Только спеши... — она попыталась отшутиться, но я услышала власть в ее голосе. Я вышла из кафе, ничего не ответив, и отправилась к Дариусу.

Он стоял у стойки ресепшен, когда я вошла, держа в руках бумажный стакан кофе. Он выглядел удивленным, увидев меня, но затем выражение сменилось улыбкой. В приемной никого не было. Я подошла к нему и поцеловала. Он принял поцелуй с нескольким колебанием, и улыбка исчезла с его лица.

— Работаешь по соседству?

— Да. Я только что столкнулась с Фиг. Это ты рассказал ей о Венецианском Кафе?

Что за эмоция только что отразилась на его лице?

— Да, должно быть, как-то упомянул о нем в разговоре.

Он отвернулся и пошел к своему офису. Секретарша смотрела на нас с легким интересом.

— Получается, ты говоришь, что она тебе не нравится, что она сумасшедшая сталкерша, а сам кофеек с ней попиваешь каждый день?

Он запер дверь, и я кинула свою сумку в единственное свободное кресло.

— Я никогда не говорил, что она мне не нравится.

— Не говорил, как же? Значит, ты хочешь, чтобы она не нравилась мне? Есть ли этому какая-то причина?

— Ты что, пришла сюда закатить скандал? Тебе это помогает писать?

Получается, что так. Я проводила ногтем большого пальца над верхней губой и смотрела на него. Вперед-назад, вперед-назад.

— Нет, это помогает мне узнать правду, которую ты что-то не спешишь мне открыть, не так ли?

Дариус посмотрел на часы. Я ему не позволю просто так избавиться от меня. Я подошла к его столу, и он последовал за мной.

— Я думала, у тебя клиенты до пяти. Фиг сказала.

— Отменились.

Его телефон лежал на рабочем столе. Я смотрела на Дариуса и нажала на экран. Целый экран сообщений, и все — от женщин. Среди них я увидела Фиг.

— С кем это ты переписываешься? Я думала, вы с Фиг пока что не общаетесь.

Он продолжал смотреть в сторону.

— Как долго она приходит сюда... работать?

— Я не собираюсь с тобой разговаривать в таком тоне.

— В таком тоне? — я рассмеялась. — Ты имеешь в виду, когда я собираюсь тебя раскусить?

Может, я слишком остро реагировала. Может, я наказывала его за то, что он не поддерживал меня после визита к отцу. Он по-своему пытался — купал Мерси по вечерам, приносил мне бокал вина — просто мне этого было мало. Я была эгоистична, хотела, чтобы люди прогибались и давали мне всю любовь, в которой я нуждалась, а не ту любовь, которую они могли мне дать.

— Хорошо.

Я подошла к двери. Мне нужно было напоследок ужалить его еще раз. В этом была вся я. Я знала, что первоначальная реакция скажет всю правду.

— Слушай, какой у тебя пароль к электронной почте?

Он уставился на меня.

— Ты знаешь мой пароль...

Его лицо превратилось в каменную маску. Мне хотелось бросить что-нибудь ему в лицо и посмотреть, не разобьется ли оно на кусочки. Совсем докатилась. Я отвернулась, прежде чем он смог увидеть мое лицо. Если он мне его не даст, догадаюсь сама.

Глава 45. Стоматолог

Вот некоторые мысли на приеме у стоматолога:

Он определенно знает, что я не пользовалась зубной нитью с моего последнего визита.

Черт. Я буду чувствовать себя виноватой.

Почему он разговаривает со мной, в то время как мой рот широко открыт?

Что это за острая штука?

Обещаю, что буду пользоваться зубной нитью каждый день.

Ненавижу это место!

Мне дали халявную зубную нить!

Которой я никогда не буду пользоваться...

К черту зубного, серьезно. Разве есть люди, которым нравится, когда у них во рту ковыряются пальцы в перчатках? Наверно — я уже ничему не удивлюсь в наши дни. У меня есть правило — если ты засунул какую-то часть своего тела ко мне в рот, пусть это лучше закончится моим оргазмом. Да и вообще, когда у меня в последний раз был оргазм? Мы с Дариусом не разговариваем со ссоры в его офисе. Я уже была в постели тем вечером, когда услышала поворот ключа в замке. Я прижалась поближе к Мерси, которой я разрешила спать со мной, лишь бы его не было со мной в одной постели. Зайдя в нашу спальню, он увидел, что она спит рядом со мной, и вышел. «Скатертью дорожка», — подумала я. Мне нужно больше времени. Я не могла ему позволить выйти сухим из воды. Мне нужно было подумать.

Этим я и занималась вот уже несколько дней. А еще я подбирала пароль к его электронной почте. Ничего не подходило. Я чувствовала, что что-то тут не чисто.

Кабинет стоматолога был в двадцати минутах от моего дома. Увидев полную парковку, я отругала Райана сквозь зубы. Именно Райан записал меня к стоматологу, узнав, что я не была там аж два года. Узнай об этом Дариус, он бы точно сошел с ума. За все годы моего знакомства с Райаном, он никогда не приставал ко мне, но Дариус терпеть его не мог, как и присутствие любого мужчины в моей жизни. Он никогда не записывал меня к стоматологу, хотя, подозреваю, было время, когда он хотел отправить меня к психотерапевту.