Я могу копировать навыки других

Ну, разве это не прекрасно? Ещё до полного счастья не хватает жареного мяса змея. К несчастью, на еду времени вообще не было, зато у меня получилось довольно много зелий: восемь зелий новобранца, два зелья исцеления и до кучи тринадцать зелий с концентрированным ядом. Последние сделаны не по рецепту, а просто решил с помощью ядовитых трав максимально сохранить яд.

На следующий день леший вышел, чтобы проводить в дорогу.

— Ты уже уходишь?

— Да, мне пора. Прошу позаботиться о моём друге, «доме» и вещах, — попросил его я.

— Хорошо.

Немного странно оставлять лешего за охранника, но лес его владения. А мы стали братанами, поэтому можно.

— Особенно позаботься о Биме. И передай ему, чтобы оставался здесь и ждал меня, когда я приду за ним.

— Помни своё обещание, парень, — напоследок сказал леший, после чего растворился в воздухе. Напоминая, что я так и не использовал «Скрытность».

Ну, что за дурак! Навыков стало слишком много…

Решил тренировать навыки по дороге домой. Дорога дальняя, до дома два долгих дня пути. Развлекался как мог, тренируя выносливость, скрытность и гибкость тела.

Все три навыка позволяли прыгать с ветки на ветку быстрее, чем цирковая обезьяна. По крайней мере, сам часто представлял, что показываю цирковое представление в роли акробата.

Гибкое и усиленное тело позволяло изгибаться, складываться и растягиваться так, что возможности казались безграничными. Ещё не говоря о специальных сапогах, которые умножали мои возможности.

Единственное, что разочаровало — это скрытность. Она не делала невидимым, как лешего, лишь позволяла маскироваться с окружающей средой, делала шаги тихими. По большому счёту, навык прекрасный, но мои ожидания оставляли горькое послевкусие.

Я никогда ещё не чувствовал себя так хорошо. Моя жизнь налаживается, я стал хозяином своей судьбы. У меня появилось много новых навыков. Теперь могу уверенно постоять за себя.

Вот какого змея я убил! — кричал лесу, размахивая руками. Только их навряд ли бы хватило, чтобы показать и сотую часть змея.

Остановился на ветке, чтобы горделиво осмотреться. По сути, я как хозяин леса. Вон, малина — заметил куст за сотню метров, это моя малина. Вон, заяц — мой заяц.

Ааа?

Нужно будет добыть вкусняшек для родителей. А то неприлично возвращаться из леса с пустыми руками.

* * *

Выйдя из тёмного леса, я вернулся в мирную деревенскую жизнь. Селяне всегда были чем-то заняты. То трудились в поле, то ухаживали за животными, или же занимались ремеслами.

Идя по улице, редко кого можно было увидеть. На встречу попалась одна единственная бабушка, которая странно смотрела на меня.

— Здравствуйте, бабушка, — поздоровался с ней. Она как-то удивленно посмотрела, пристально всматриваясь в лицо.

— Ой, да Иванушка вернулся! Тебя уже потеряли!

— Неужели опять похоронили? — с опаской спросил я.

— Пока нет, но свечку за тебя уже поставили, — ехидно ответила она.

Какого лешего, они творят постоянно? Я поспешил домой, подозревая, что главными зачинщиками всей этой нездоровой суеты является моя мать.

Домой вернулся, но там всё спокойно. Отец и мать дома, с ними всё хорошо. Увидев сына, обрадовались, начали обнимать, целовать и говорить, что сильно исхудал.

— Ничего не исхудал, — пытался защититься я, но кроме малины сегодня ничего не ел, поэтому живот предательски заурчал.

— Садись за стол, — не выдержала Домна и закричала. Второпях начали накрывать на стол. Достали из печи наваристые щи, тёплый хлеб и различные салаты из овощей. По-деревенски, но столько тепла от еды никогда не получал.

— Тебя долго не было… — аккуратно Тихомир интересовался лесными похождениями. — Что ты там делал?

— Изучал лес… Изучал растения… Охотился, — в подтверждение своих слов достал гостинцы: четыре упитанных зайца и немного крупной малины. — Ещё очень-очень много тренировался. Я стал сильнее…

Уверенность, с которой говорил, очень радовала отца. Будто прошлый трусливый лентяй умер, и на его место пришёл уверенный в своих возможностях мужчина.

Я не стал говорить слишком много, и тем более не упомянул о смертельной битве. Для них всё выглядело так, будто я отдыхал на Мальдивах.

Нашу спокойную беседу нарушил Лука, ворвавшись домой и начав кричать, словно сумасшедший:

— Иванушка! Где ты был?!

— Я? В лесу! — лаконично ответил. Вот ему уж точно не стоит знать про мои похождения.

— Тебя все ищут. Барин в ярости, что ты покинул дружину и убежа!

— Что? — не понял я, шутит ли он или нет. Но на лице командира не было ни капли лжи.

— Иди срочно к нему и моли о прощении.

Чуть ли не за шкирку, командир вытащил из-за стола и под ошарашенные лица родителей уволок из дома. По дороге к поместью Некрасовых я пытался расспросить командира:

— Что происходит? Ты можешь мне ответить?

Но тот молчал как партизан, только недовольно поглядывал с явным подтекстом: «Я же предупреждал тебя!»

Привели во двор, поставили на колени. Вышел барин, снисходительно осмотрел меня с ног до головы.

— Ты где был?

— В лесу, охотился.

— Снимите с него рубаху, — приказал барин. Два дружинника вышли и по пояс раздели меня, оголяя всем мои подтянутые мышцы.

Я, как бы, не эксгибиционист, но вокруг собралось немало зрителей. В том числе и девушки, а главное — Леля Некрасова. Перед ней прямо хотелось сверкнуть своим накаченным телом, хоть и не в данной ситуации.

— Стойте! — кричу я, привлекая внимание. — А что я сделал-то?

— Ты покинул деревню в период, когда дом Некрасовых идёт в экспедицию. Уже через три дня поход, а ты возвращаешься только сейчас, — недовольно говорил барин.

— Я же всех предупредил, что ухожу на подготовку.

Но никто не слушал. Видимо, они посчитали, что я ушёл в бега. А что делают с трусливыми воинами? Их воспитывают. А в дружине есть только один метод — с помощью плети.

— Выпорите его хорошенько…

Вообще, я не совершил ничего плохого. Проблема заключается в различии менталитетов. У свободного человека есть свобода выбора и действий. В то время как барин считает меня своей собственностью, указывая, что мне делать и куда идти.