Я, мои мужья и их любовницы

— Я хочу расторгнуть брак со своими мужьями, — повторила терпеливо девушка. — Почему вы так удивлены? Вы же сами должны знать, что многие замужние леди и не такое делают, чтобы стать вновь свободными.

— Простите, просто, это…

— Невероятно, правда? — не без гордости выдохнул я и повернулся к Аделаиде. — Ты невероятна, моя прекрасная леди, — прошептал я, погладив свое сладкое наваждение по щеке.

Наклонившись, я оставил легкий поцелуй на таких желанных губах и едва заставил себя оторваться, гулко сглатывая. А заметив отчетливый блеск зависти в глазах друга, только криво улыбнулся.

Да, я знаю, как мне повезло и постараюсь со всех сил не разочаровать Аделаиду.

— Ладно, с этим разобрались… — пробормотала хрипло Аделаида. — А вы лорд Диабло, как я поняла, тоже неспроста оказались на этом банкете?

— Все верно, Чарльз попросил меня прийти.

— Зачем? — непонимающе посмотрела на меня Аделаида.

— Ну… — протянул задумчиво я и неловко улыбнулся. — Во-первых, я не хотел, чтобы ты оставалась одна, примерно догадываясь, что меня будут искать клиенты, которые не нашли меня в офисе. А во-вторых, не каждый готов связываться с Джоном. Он слишком непредсказуем для всех.

— А ты, значит, предсказуем? — прищурилась Адель.

— Я действую исключительно в рамках закона. Об этом все знают.

— Так вы, лорд Диабло, плохой парень? — удивленно пробормотала моя леди, посмотрев на Джона.

Кашлянув, сдерживая смех при виде вытянутого лица друга, я постарался отгородиться от ревности, которая вспыхнула в груди. Внимание моей женщины к другому мужчине, пусть и к другу, неприятно давило внутри. Спасало меня только то, что в голосе Адель не было и намека на флирт. Скорее даже это был сарказм. Она, словно бы издевалась надо мной за неправильные решения, которые я принял, не посоветовавшись с ней.

— Можно просто Джон.

— Аделаида.

— Договорились, — кивнул Джон. — А насчет твоего вопроса, Аделаида, то я просто не думаю о чужом мнении. Оно мне неинтересно.

Кивнув, Аделаида отвернулась к окну, не говоря больше ничего, а я поджал губы, прекрасно понимая, что не справился сегодня на все сто процентов. Конечно, конечная цель была достигнута, вот только, каким путем? Аделаиде на протяжении всего вечера пришлось отбиваться от злых языков, терпеть чужие нападки.

— Джон… — начал я, внимательно посмотрев на друга. Пришло время поговорить и о третьей причине, которая так и осталась невысказанной.

— Что?

— Ты же еще общаешься с кузеном Наследного Принца? — словно бы невзначай поинтересовался я и широко улыбнулся.

— Чего ты хочешь?

— Мы же друзья?

— Чарльз!

— Кузен Наследного Принца? — повернувшись ко мне, нахмурилась Аделаида.

— Могу я попросить тебя об одном одолжении? — прямо спросил я, понимая, что тянуть интригу дальше нецелесообразно. Джон терпеть не может все эти уловки.

— Ты сначала скажи, чего ты хочешь, а я подумаю, — медленно протянул друг.

— На осеннем балу мы с Аделаидой думаем попросить Короля расторгнуть ее брак. Ну, или попытаться, по крайней мере, — заметив недоверие в чужих глазах, быстро выпалил я. — Ты же знаешь, что мой дед был законником?

— Конечно.

— Так вот, я нашел в его записях упоминание о расторжении брака. Тогда брак расторгнул сам Король, и я хочу понять, что послужило причиной. Думаю, мужья Аделаиды недалеко ушли о тех лордов, так что у нас будет реальный шанс покончить с этим раз и навсегда.

— И что ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы кузен Наследного Принца попросил Его Высочество найти информацию в королевских записях. У деда ничего не сохранилось. Хотя, думаю, он сам все уничтожил, учитывая доскональную идеальность во всех остальных записях.

— Ты же понимаешь, что это звучит, как бред?

— Не попробовав — не узнаем. Вдруг получится?

— Я бы на это не рассчитывал, но постараюсь помочь, — кинув быстрый взгляд на Аделаиду, медленно проговорил Джон. — Но мне хотелось бы знать, что еще сделали мужья Аделаиды.

— Много чего… — медленно протянула Аделаида, задумчиво смотря в одну точку. — Только у каждого человека своя черта и то, что для меня неприемлемо, для кого-то покажется житейской ссорой.

— И все же?

— Отправили в дальнее имение, — пробормотала Аделаида и пронзительно посмотрела на Джона. — Чтобы вы понимали — это было не какое-то райское место, а натуральный сарай. Присылали на жизнь десять золотых. Наговорили сыну разных гадостей, пытаясь очернить меня. Привели в дом любовниц. И прошу заметить, прекрасно жили с ними больше пяти лет в чужом доме. Морально унижали и издевались. Пытались убить. Только благодаря Чарльзу я смогла выжить. Думаю, есть еще что-то, о чем я забыла или попросту не знаю, но для меня и этого более чем достаточно.

— Если честно, то ты не похожа на человека, который позволит над собой издеваться.

— И я рада этому. Скажу даже больше, теперь я определенно не та Аделаида, что раньше, — улыбнулась моя невероятная женщина, и я стиснул зубы, пытаясь взять себя в руки.

Слышать о том, что кто-то даже под средством слова издевался над твоей женщиной уже сложно, а понимание того, что ей пришлось пережить, буквально выворачивает наизнанку. Вообще удивительно, что после всего Аделаида может так спокойно об этом говорить и идти дальше. Удивительная, сильная, невероятная.

— Я никому не дам тебя в обиду, — искренне пообещал я, приобняв Аделаиду и оставив на ее виске легкий поцелуй.

— Спасибо.

Обсудив с Джоном некоторые детали дела моего дела, чтобы Наследный принц, если уж он согласится, знал, где и что искать, я тихо выдохнул. Конечно, маловероятно, что принц нам поможет, у него определенно своих дел по горло. Но все-таки попытаться стоит. Вдруг повезет.

— Буду ждать тебя завтра у себя… — спокойно проговорил Джон, когда карета остановилась.

— Хорошо.

— Аделаида, — повернувшись к моей сладкой девочке, Джон без промедления взял ее за руку, оставляя на тыльной стороне чертовски долгий, совершенно не целомудренный поцелуй.

Вот же жук! И ведь даже не смотрит в мою сторону, без слов показывая, что теперь я не один погряз в чувствах. Впрочем, я его прекрасно понимаю. Аделаида особенная, невероятная и, надеюсь, моя.

— До свидания…

Оказавшись на улице, я протяжно выдохнул, посмотрев на Аделаиду. Она молчала и явно находилась где-то далеко. Кажется, разговора нам не избежать, как бы мне не хотелось отсрочить этот момент. Аделаида заслуживает правды. Да и, не смотря на то, что наговорила мне сегодня Изабелла, моя семья никогда не вмешивалась в мои дела.