Я на тебе женюсь!

И тут я. С бутербродами.

– О, еда! – вынырнул из-за ближайшего стеллажа граф с подозрительно подбитым левым глазом и книгой подмышкой и попытался меня обокрасть, за что тут же получил меткий пинок по колену. – Эй, за что?!

– Это моя еда, - произнесла строго.
– Свою добудь сам. Кухня не заперта, в холодильнике полно продуктов. Кстати, а что вы тут все делаете?

– Нам Гаспар под самый вечер дело дал, – подал голос Альб, на миг отрываясь от увлекательного чтения. – Будешь смеяться, но мы его бездарно провалили. Вот, сидим, думаем.

– О? А что за дело? – заинтересовалась я сразу и прошла к нему. ?гляделась, не нашла ничего, куда можно присесть или поставить поднос, после чего плюнула на приличия и тоже села прямо на пол. Заметила косой взгляд демона на бутерброды и милостиво разрешила: – Угощайся. И рассказывай.

– Нет, вы слышали? – патетически воскликнул Винсент. – Она его угощает! А меня? Меня почему ударила?

– Винс, заткнись, - ну очень вежливо попросил друга Джулиан.
– Они с Альбом друзья, а ты… сам знаешь.

– Злые вы, – насупился блондинчик, обращаясь вроде бы одновременно ко всем и вместе с тем ни к кому, – уйду я от вас.

– Дверь там, - отмахнулась Янина, даже не подняв головы от книги.
– Кстати, можешь мне тоже поесть принести. Что-нибудь с мясом, ага? И чаю.

Пробурчав что-то совсем неразборчивое, но явно глубоко оскорбленное, Винсент ушел, а я сосредоточила всё внимание на Альбусе. Демон это, естественно, заметил, слегка поморщился, но тянуть дольше не стал.

– В общем, опозорились мы знатно. И дело-то плевое! Якобы… – хмыкнув, Альб взъерошил короткие волосы на затылке. – В общем , если без подробностей,то нам надо было вычислить и схватить вора. ?дного из трех подозреваемых. Имена, адреса, улики – всё было. А Гаспар, сунув нам папку, отошел и вроде как насовсем. Но мы же самые умные, да? Мы посовещались и поняли, что тот, кто нам нужен – это Ивен Лакс. Ну и пошли его вязать. В итоге и сами подзатыльников наполучали, потому что этот Ивен Лакс оказался местным знаменитым и дико уважаемым патологоанатомом с темным стихийным даром, работающим в полиции,и заявление на нас уже отправилось по всем возможным инстанциям. В том числе Ламбертсу. Вот, сидим теперь, думаем, что писать в объяснительной, что бы не вылететь с практики уже завтра.

– С темным стихийным даром, говоришь?
– повторила за ним и повернула голову в сторону Джулиана, отмечая, что он тоже смотрит на меня. Очень выразительно и понимающе.
– Ребят, кажется, нас тут всех за дураков держат. А этот Ивен Лакс… Он как выглядит?

– Да никак, – скривился Альб. – Мелкий, невзрачный. То ли полугоблин, то ли просто недоросль. Лет чуть за тридцать… А почему всех?

Тут уже пришел мой черед «хвастать» достижениями, по итогу которых Альб мрачно скрежетал зубами, а Янина прижимала ладонь к губам и глядела широко распахнутыми глазами. Даже Винс, вернувшийся с кухни с огромным подносом, заставленным тарелками и кружками, присоединился к нам молча и внимательно слушал мои откровения, с каждой минутой хмурясь всё сильнее.

– Вот, как-то так. Мы уже установили слежку за Альварго и завтра я снова с ним встречаюсь,чтобы выяснить, кто он такой на самом деле, но что-то мне подсказывает, что ваш Лакс тоже не случайный персонаж.

– Ты уверена, что тебе действительно нужно с ним встречаться?
– хмуро уточнил артефактор. – Слышал я о таких… Полукровках. Ничего хорошего из твоей затеи не выйдет.

– А что ты о них слышал? – задала встречный вопрос, игнорируя тот,который был мне неудобен. Да и к чему говорить одно по одному? Конечно, я уверена!

– На самом деле… не так много, - поморщился Альб.
– Об этом не принято говорить и тем более обсуждать с другими. Не табу, но довольно близко. Связь с тварями изнанки осуждается обществом, но именно наша раса гораздо ближе к ним, чем прочие. В древних преданиях встречается упоминание, что предками всех демонов были Асмодей и Лилит,так называемые архи изнанки. Полноценные существа с душой и телом. Правда это или нет, я не знаю, но факт остается фактом: в темные времена,когда на наших территориях процветали десятки культов всевозможных чернокнижников, вызов тварей изнанки считался почти обыденностью. – Поморщился снова и нехотя добавил: – Как и связь с теми, кто мог принимать облик невероятно желанного существа. Ну и… – вздохнул, снова ероша волосы, - дети от таких связей тоже появлялись. Полноценные живые дети с толикой темного дара. Очень красивые девочки и не менее привлекательные парни. Уже не сущи, потому что не нуждались в жизненной энергии окружающих для полноценной жизни, но в то же время и не совсем демоны. Дар соблазнения – одна из способностей таких полукровок. Вот только…

Мне достался невероятно серьезный и чересчур пристальный взгляд.

– Эта способность теряется уже в третьем поколении. Понимаешь, о чем я?

– О том, что его бабуля – чернокнижница?
– усмехнулась, сама думая о том, что скорее всего не бабуля, а мамуля. Сила воздействия была отнюдь не слабой.

– Не нравится мне твоя легкомысленность, – насупился демон.
– Знаешь, что… есть одна идея. Завтра дам.

– Идею? – удивилась.

– Вещь, – усмехнулся Альб.
– Точнее амулет. Простейший, но как раз от такого… дерьма.

Не став отказываться и заверив, что не только приму, но и воспользуюсь по прямому назначению, я предложила ребятам отвлечься на поздний и такой вкусный перекус, после чего каждый занялся своими делами.

Лично я, оставив ?льбу последний бутерброд, первым делом изучила содержимое ближайших стеллажей, где моментально нашла ряд книг именно о демонах, после чего обследовала дальнюю часть библиотеки, прикрытую от нас другими стеллажами, следом забралась на второй внутренний этаж с открытой галереей и уже там обнаружила ещё одну уютную нишу с диванчиком, пледом и столиком. Решив, что само провидение на моей стороне, устроилась там и до поздней ночи штудировала крайне полезную и дико содержательную литературу о демонах и их производных.

? ведь Сэверин тоже демон. Полукровка. С невероятно сильным темным даром.

Интересно… Очень интересно!

А не замешаны ли в этом сущи? А может и полноценные архи?

Задумавшись над этим не самым нелепым вопросом, в который раз упрекнула себя в том, что до сих пор не начала собирать информацию о маге. Но когда? И как? У меня что ни день, то какая-нибудь ерунда. Сначала учеба все время отнимала, теперь практика. Тьму он в прошлый раз чуть не пришиб и я отлично помню его предостережение.

Только и остается, что самой спросить!

Хм-м…

? почему бы, собственно, и нет?

Мы ведь теперь друзья!

Криво усмехнувшись, качнула головой. Какой бред. И что самое смешное – мы оба это понимаем. И оба делаем вид, что всё в порядке. Я – ладно. А он? ?му это зачем?

Зачем ему вообще такая жена, как я?

Смешно и нелепо, но только сейчас я всерьез задумалась над тем, что раз за разом предлагал мне маг. Выйти за него замуж. Но какой в этом смысл? Не понимаю!

Ладно, начнем с простого. Зачем люди в принципе женятся? Первое – по любви. Логично? Максимально логично. Но любви между нами нет. Второе – по залету. И снова мимо. Третье – по расчету. Тут уже ближе. Как он там говорил? Я нужна ему, потому что лишь рядом со мной он ощущает себя живым. Звучит… Пугающе. И не совсем понятно. Он ведь не мертв. Тело теплое, сердце стучит, магия течет по венам, а с языка частенько слетают такие вещи, до которых мертвые точно не додумаются. Значит, брак по расчету. Хм-м…