Я не ангел

– Описание пришельцев имеется? – задал вопрос Ковалёв.

– Да. Двухметровые и волосатые. За обильный шерстяной покров и космическое происхождение их назвали костроллями, в просторечье – кастрюльками.

– Так что же это получается, мы в руках у пришельцев?! – завопил Костолом.

– Всё может быть, – согласилась Книга.

– А может, – предположил Жигалов, – это просто некая косматая раса?

– Во Вселенной нет такой расы! – заявила Книга. – Уж мне-то вы можете верить! Даже обычные тролли не дотягивают до такой волосатости, тем более, они редко покидают Древний и Золотой Миры, где обитают.

– В пользу гипотезы о костроллях говорит тот факт, что мы почти не понимаем их, – высказался Феномен. – По словам Ангиса, переход в другой Мир даёт возможность понимать язык местных жителей.

– Молодец, рыжий! – повалила Книга. – Котелок у тебя варит отменно!

Между тем костролли (если это действительно были они) продолжали свой путь. Привалов они не делали и шли в основном молча.

– Что это за Мир такой? – спросил медведь. – Один снег вокруг. И куда нас тащат?

– Мир так и называется – Снежный, – ответила Книга. – Тут и правда один снег. А несут нас к точке перехода – вряд ли у этих косматиков здесь корабль!

– У кого-нибудь есть план побега? – уточнил Глеб.

– Сети нам не порвать, – вздохнул Вован. – И Стригуна не вызвать – вон он прикручен к чьей-то спине. Нужна помощь беса.

– Ты ещё звонок другу вспомни! – съязвила Книга. – Эти сети нашему рогоносцу не снять – их может снять только наложивший их маг, но он уже мёртв, – а у Ангиса кишка тонка на такие вопросы.

– У кого кишка тонка? – очнулся Пёстрый.

– У тебя! – фыркнула Книга. – Ты же не сможешь снять магическую сеть?

– Не могу, – согласился бес. – А куда нас несут? И кто?

– Нас несут костролли к точке перехода, – объяснил Слава.

– Кто?!

– Костролли, – повторил Феномен.

– Но они же уже прилетали пятьдесят лет назад! – воскликнул Ангис. – Им ещё рано!

– Объясни это им, – буркнул Костолом. – Они вон как ловко нас от гвардейцев спасли!

– Да, ситуёвинка… – пробормотал Пёстрый.

– Слушай, Ангис, колдани им чем-нибудь! – попросил медведь.

– А дальше как? – хмыкнул Глеб. – Гусеничным ходом по сугробам?

– Может, создать пару фантомов? – предложил Слава.

– Я бы и рад, – пробормотал Ангис, – да все силы ушли на бой с сородичами.

– Ясненько, – констатировал Костолом. – Значит, мы тут надолго застряли. А наш Дэвид Копперфильд ушёл на больничный.

– Я попробую что-нибудь сделать в следующем Мире, – пообещал Пёстрый.

Тем временем пришельцы начали открывать проход между Мирами. У них долго ничего не получалось, потом засветилось чёрным светом кривое окно в другой Мир.

– Что-то у них портал какой-то корявый вышел! – сказал Слава.

– Им чужда наша магия, – сообразил бес.

– Но чертей они покрошили здорово! – сообщил Жигалов. – А маги вообще сгорели дотла от своих же молний.

– Сгорели? – переспросил Ангис.

– Точно, – подтвердил Ковалёв.

– Но Чернокнижники не могли сгореть! – запротестовал Пёстрый. – Они очень сильные чародеи.

– Не могли, а сгорели! – повторил Глеб. – Мы с Феноменом своими глазами видели это!

Бес надолго замолчал, обдумывая услышанное, а костролли перешли в другой Мир…

29

Даже марафонцу иногда хочется прилечь и отдохнуть.

Возмущённый Сатанаил снова бегал по тронному залу, ловко лавируя между оставшимися сталактитами и сталагмитами.

– Этого не может быть! – повторял он на каждом повороте.

Наконец Повелитель выдохся и бухнулся на трон.

– Это неслыханная наглость! С задания не вернулся ни один гвардеец! Чёртовы маги тоже не показываются! Неужели все сбежали? Хотя, зачем бежать Чернокнижникам? А может, их всех грохнул Ангис?

Помучавшись немного в догадках, Повелитель Ада принялся сканировать Миры в поисках беса.

– А, вот ты где, голубчик рогатый! – обрадовался он. – И вся шайка твоя здесь же! Так-так… А это кто с ним? Что-то я не припомню такой ауры. Надо посмотреть поближе.

Король произнёс заклинание, и перед ним открылось окно, сквозь которое с высоты нескольких метров был виден Ангис. Его как раз освобождали от сетей косматые громилы.

– А это кто такие? – удивился Властитель. – Я такую расу впервые вижу!

Он вызвал Трака.

– Что случилось, Ваше Величество?

– Ты оплатил ущерб за разрушение Крепости?

– Да, Хозяин, – склонил голову советник.

– У меня к тебе вопрос. Кто это? – Перед Траком появилось магическое изображение косматого здоровяка.

– Я затрудняюсь ответить, Ваше Величество… – замялся советник. – Эта раса мне не известна.

– Хорошо, – кивнул Владыка. – Выясни к вечеру всё, что только можно, об этих обезьяноподобных.

– Слушаюсь, Правитель.

– Свободен.

Когда Трак ушёл, Сатанаил вновь погрузился в размышления:

«Ангис находится в Древнем Мире. Моим гвардейцам туда лучше не соваться – эльфы враз стрелами нашпигуют. А вот в следующем Мире засаду организовать можно. Вот только в каком? Ну, в Снежный Мир он точно не вернётся. И вообще, куда это он намылился?»

Повелитель почесал вечно зудящий левый рог (старая производственная травма – ещё в детстве папаша уронил на него разводной ключ).

«А ведь он действительно идёт сюда! – осенило его. – Этот Ангис слишком много о себе возомнил!!! Мои гвардейцы встретят его в болотном Мире и отметелят до потери сознания, а потом приведут сюда. А я уж позабочусь о том, чтобы про предателя и его компанию больше никто никогда не вспоминал!»

Король вызвал гвардейцев, дал им новое задание и отправился на боковую.

30

Футболист провёл отличное пенальти – вратарь был рад подаренному ботинку.

Не хочется повторяться, но вокруг опять шумел лес. Правда, на этот раз лес был совсем уж необычным. Нет, с первого взгляда этого сказать было нельзя, но деревья выглядели так величественно, что перед ними хотелось снять шляпу и поклониться.

Костролли сняли с пленников сети (их гигантские клинки легко разрезали магические путы), взамен связав руки спереди и соединив пленников в цепочку. Вован начал сопротивляться, но пришельцы впятером всё же повязали его, засунув в центр «процессии».