Я - не бандит

А может, сам Толик и есть враг? Может, это его посланцы расстреляли Инну Крючкову и двух охранников?..

Врагом мог быть и Колдун. Человек, отвечающий за безопасность «общины». Человек, от которого зависит если не все, то многое. Что, если все эти убийства – его рук дело?.. Не зря же он говорил, что незаметно убить Жука и Жеку мог только он. Сказано это было как бы в шутку. Но ведь в каждой шутке есть только доля шутки. Потом этот инцидент с Шустриком. Вася слетел с катушек, сорвался в беспредел. Колдун должен был держать его под присмотром. Но не углядел. Позволил ему провернуть хитроумную и сложную комбинацию с мнимым убийством в Славянке. Позволил. Как? По халатности или специально?.. Что, если он нарочно «прозевал» Шустрика? А если они были заодно?..

Под подозрение попадали все. И Толик Бешеный. И Колдун. И слонцевские не исключались... Если в том же духе рассуждать, можно обвинить весь белый свет. А Родиону нужен был конкретный виновник. И у него был шанс его найти.

* * *

– Эй, тебе чего, мужик? – грубо окликнул Родиона толстяк в некогда белом халате.

– Да мне бы поговорить с вами хотелось...

– Грузчиком хочешь подработать?

– Я бы не отказался. Деньги нужны...

– А кому они не нужны? – фыркнул толстяк. – Только учти, работа разовая. Три фуры с картошкой разгрузить...

– А потом?

– Потом посмотрим. Если крепкий, может, дальше работать будешь... Да только какой ты на фиг крепкий. Алконоид. Гы-гы!..

Он думал, что оскорбил Родиона. На самом же деле он ему польстил. Оказывается, Родион настоящий мастер перевоплощения, если из рослого широкоплечего мужика смог превратиться в алкаша-доходягу. Сумел произвести подобное впечатление.

Деньги Родиону в самом деле нужны. Заканчивалась наличность из Колькиного кошелька. Но куда больше денег ему нужна истина. Кто такой Аркаша? Кто его знает? Кто может подсказать, как на него выйти?.. Не зря же он нашел этот овощной склад на Колхозной улице, на который показала ему Инна.

Родион с ходу включился в работу. Молча таскал на горбу сетчатые мешки с картохой. Саднила не совсем зажившая нога, но он старался не обращать на это внимания. Хотел показать толстяку, на что способен. Чтобы получить постоянную работу.

Можно было бы попытаться добыть информацию в первый же день. Но это вызвало бы подозрения. А возможно, среди грузчиков присутствуют агенты таинственного врага. Если, конечно, Инна рассказала об Аркадии не только ему. Так могло быть. А могло и не быть. Не зря же киллеры расстреляли девчонку. Значит, была у них информация, что она молчит. Иначе бы уже не было никакого смысла ее убивать... Хотя всякое может быть...

Рассказала кому-нибудь покойница про Аркадия или нет, об этом Родион мог только гадать. И анализировать, наблюдая и присматриваясь. Первым делом его интересовали грузчики. Если трудяги настороженно отреагируют на его появление, значит, что-то тут не совсем чисто. Но нет, контингент здесь подобрался самый типичный. Спившиеся инженеры, деревенские амбалы, просто алкаши, которые всухую работать не в состоянии. Последняя категория отнеслась к Родиону как к родному. Два небритых мужика намекнули, что надо бы сбегать за водкой. Родион только пожал плечами. Не «шестерка» он, чтобы бегать гонцом за бутылочкой с винцом. Но денег хронам дал. Ровно на два пузыря. И сам вместе с ними выпил. Хлопнул стакашку мимоходом. Чисто за компанию. И не в ущерб общему делу.

За обедом он молчал. Жевал хлеб с колбасой, пил водку, запивал ее холодным чаем. Совершенно не интересовался разговорами за жизнь. Не хотел казаться любопытным. Потому как не забывал о возможных вражеских агентах.

Были эти агенты или нет, но вечером после работы Родиона подозвал к себе толстяк.

– Молодец, хорошо работал, – небрежно обронил он. – Можешь завтра приходить.

И даже денег за работу дал. Было на что обмыть успешное начало трудовой деятельности.

Хроны потянули его за собой. Но он демонстративно показал им спину. И пошел домой... Домой. Разве можно было назвать домом ту развалюху на окраине города...

Его дом – это Кира с Эдиком. Он сгорал от желания к ним вернуться. Но надо терпеть. И до упора тянуть тяжелую ношу, которую он на себя взвалил...

Утром как штык он снова был на работе. От нещадных перегрузок болели руки, ноги. Особенно раненая нога. Но Родион нашел в себе силы поднять на горб первый мешок. И понеслось...

В этот раз он обедал с чернорабочей интеллигенцией. Бывшие инженеры сами пригласили его к себе. Все они были любители выпить. Поэтому без водки не обошлось. Родион даже знал, зачем его позвали в эту компанию из двух человек. Для приличия и для полного комплекта должен быть третий.

– А вы где раньше работали? – спросил сизоносый очкарик.

Уже по одному обращению на «вы» в нем чувствовался интеллигент. А по густому сивушному перегару – алкаш.

– Я экономистом на заводе работал, – не моргнув глазом соврал Родион.

Инженеры вмиг нашли в нем родственную душу. Экономист – значит, высшее образование.

Никакого высшего образования у него не было. Зато два курса экономического факультета за ним. И практика богатая. Как-никак такими делами ворочал... Так что не особо Родион и завирался.

– А я старшим научным сотрудником в институте растениеводства работал, – сообщил крепыш с красными воспаленными глазами. – С директором характерами не сошлись...

– Так это он тебя сюда, на овощную базу, перевел? – хихикнул очкарик. – Картошку изучать, да?

– Да пошел ты! – оскалился крепыш.

– Мы тоже с директором характерами не сошлись, – заглушая ссору на стадии развития, сказал Родион.

– Козлы они все, эти директора, – буркнул бывший старший научный сотрудник. – Все уроды...

Разговор продолжился после работы. Сегодня Родион не отказался от вечерних посиделок за честно заработанной бутылкой. И не одной.

– Давно на базе вкалываете? – с видимой беспечностью спросил Родион.

Вопрос не смутил ни одного, ни второго.

– Да я уже год, – легко откликнулся очкарик.

– А я всего месяц, – кивнул бывший растениевод. – Но у нас месяц за три идет, как на войне...

– Что, тяжело так? – с глупой улыбкой спросил Родион. – Бомбы часто залетают?

– Да какие там бомбы, – отмахнулся изрядно захмелевший очкарик.

Он интересовал Родиона больше всего. Целый год на базе. Возможно, про Аркашу знает.

– Хуже...

– Понял, все понял. Лучше бомбы, чем вкалывать... Эх, мужики, – потянулся Родион. – Найти бы такое место, где бы только и делать, что водку кушать. И чтобы деньги тебе за это платили...

– Ага, размечтался... – окосевшим взглядом прошелся по нему очкарик. – Не бывает так, чтобы ничего не делать... Разве что бандиты. Те ни хрена не делают. Только водку жрут да баб топчут...

– Эх, я бы от хорошей бабы не отказался, – мечтательно закатил глаза Родион. – Я не бандит. А жаль... Слушайте, а где в бандиты записаться можно?