Я не хочу назад

Глава 27

Утро началось с неразборчивого бормотания и шипения сквозь зубы - трактирщик зашел нас разбудить. Вран, забыв, что сам об этом просил, со сна едва не прибил его мечом. Спасло рачительного хозяина то, что я как всегда крутилась во сне и запутала простыни не хуже иной сети.

Хмурые и сердитые мы быстро умылись, глотнули горячего отвара с медом и прихватив собранные с вечера мешки вышли из трактира. Широкая дорога вилась к Младшей сестре, учитывая пыль и расстояние, вышли мы в своей дорожной одежде, красивые наряды оденем у входа в монастырь. Солнце еще не встало, я зябко куталась в плащ и зевала. Подойдя к скалам стали подниматься - дорожка становилась все уже и извилистей, под ноги попадали осколки камней и корни кустов. Поднимаясь выше я запыхтела, потом стала сдерживать дыхание . Вран шагал ровно, но чувствовалось, что мысли его далеко. Под его мерные шаги я тоже задумалась в который раз, а что я чувствую к этому мрачному парню?? Жалость к его нелегкой судьбе - но у него появился шанс вернуть себе человеческий облик. Восхищение его характером, благодаря которому он не сошел с ума, бегая на четырех лапах?? Но выносить этот характер постоянно ой как не просто, а покомандовать я и сама люблю. Внешность у него отнюдь не романтическая, скорее мрачно - зловещая, а улыбку я наблюдала всего раз или два. Так все - таки, что?? В таких рассуждениях, едва не заговаривая сама с собой, я и не заметила, как мы добрались до красивой резной арки - украшения на груди Младшей сестры. Здесь стояла широкая каменная скамья, рядом в каменной чаше плескалась вода. Упав на скамью, я с радостью потянулась к живительной влаге - отвары надоели хуже горькой редьки. Когда и Вран напился вдоволь, мы умылись и, повернувшись, друг к другу спинами стали переодеваться. Мантия без наложенных чар помялась в мешке, но не сильно, а туфельки так ласково обняли ноги, что я сразу позабыла про усталость, и в очередной раз как мантру пропела про себя : 'Ох, непрост сапожник Кузьма, ох, не прост'!!

Вран выглядел великолепно - я даже засмотрелась, волосы он стянул в хвост, падающий до лопаток, и мне хотелось, шутя подергать за него, пропустить жесткие пряди сквозь пальцы, как воду. Расчесав волосы, я попросила Врана помочь с прической, все же обычной небрежной косы было мало. Он серьезно взялся разбирать пряди, вплетая ленту, иногда спрашивая заколку или шпильку. Я только попискивала, судя по натяжению волос, сама я это никогда не расплету, и буду ходить с этим сооружением на голове до старости. Наконец Вран закончил прическу, осмотрел меня с ног до головы строгим взглядом инквизитора и одобрительно кивнул - можно было входить под арку.

Едва мы пересекли ажурный каменный свод, как раздался легкий звон, узкую тропинку сменила дорожка, выложенная широкими плитами. Она привела нас в зал с высокими каменными сводами в центре стояли два крайне неудобных на вид каменных лежака, между ними стояла девушка или женщина в темных одеждах. Звонкий голос и плавные движения указывали на молодость, но лицо скрывалось в складках покрывала.

– Приветствую вас, путники, что привело вас в обитель влюбленных??

Ответил Вран хрипловатым, словно задыхающимся голосом:

– Мы принесли в обитель медальоны тех, кто был тут и получил благословение Хозяйки Путей более сорока лет назад.

Вынул из поясного кармашка два потемневших серебряных овала. В руках у женщины появился небольшой накрытый тканью поднос, и парень благоговейно уложил на него медальоны.

– Благодарим за возвращение путеводных звезд. Чего вы просите у Сестер для себя??

– Испытания.

Женщина помолчала.

– Испытания вправе просить любая пара дошедшая до монастыря.

– Нам нужно Благословение Династии Риинер.

Выпалил Вран и уставился на служительницу своими бездонными глазами. Все это время я смирно стояла сзади, лишь чуток выглядывая сбоку.

– Сестры дозволяют вам пройти испытание, по его окончанию будет решено, можно ли доверить вам Благословение Династии.

Сказав это, женщина поманила нас к неудобным каменным столам, и знаками велела лечь. Потом взяла мою правую руку и левую руку Врана, и уколов узким тонким стилетом пальцы смешала нашу кровь в небольшой чаше стоящей между столов. Легкий дымок поднялся над сосудом, лежать было неудобно, я дернулась и вдруг уставилась на свою коленку. Розовая круглая коленка, покрытая пылью, а ниже жутковато содранная кожа и струящаяся кровь. Оглядевшись, я вспомнила место - трубы теплоцентрали неподалеку от дома, мама запрещала мне ходить к ним играть, но тут было так интересно! Похоже, я свалилась с трубы и жесткой изоляцией поранила ногу. Еще раз посмотрела на себя - ой, а я помню это платьице! Линялое, в разноцветный горошек, и уже совсем короткое, а вот и пятно от краски, пока я разглядывала зеленое безобразие на тонком китайском трикотаже, на меня опустилась тень.

Вран боялся до жути, про монастырь ходили страшные легенды - будто те, кто входили в его стены не могли потом расстаться всю жизнь, но ему и так не хотелось расставаться с этой необычной девушкой - ни гордости, ни гонора, тепло и любовь бились в ее сердечке. А печаль всплывающая иногда в серых глазах заставляла его часто дышать, а сердце непроизвольно сжиматься.

Жрица благосклонно приняла медальоны, но вот допустят ли их к испытанию?? Сладкие видения обветренных губ прижавшихся к его Вран гнал, как недостойные мужчины. Нельзя уступать своей слабости и калечить жизнь девушке достойной большего. Глядя как Рита с расширившимися зрачками, неловко укладывается на каменный стол, Вран опять подавил нежность, колыхнувшуюся в груди. Быстро лег и стал смотреть, как жрица смешивает их кровь в обрядовой чаше. Дымок он уже не увидел - утонул в серых глазах оказавшихся вдруг совсем близко.

– Фу!

Вран сморщил нос, ну и вонь, точно рядом запущенный замковый ров полный нечистот. Оглядевшись, парень понял, что он стоит в очень странном месте - редкие кусты, голая заплеванная земля, странные здания, виднеющиеся вокруг и маленькая, размазывающая слезы по лицу девочка у его ног. Мужчина присел на корточки и заглянул под низко сползшую косынку. Знакомые серые глаза, мокрые и блестящие посмотрели на него:

– Ты кто??

– Вран...растерялся парень.

– А я Рита - протянула кроха руку.

Удивленный парень коснулся поцелуем грязных пальчиков.

– Что случилось, Рита??

– Вот - девочка ткнула пальчиком в ободранную ногу - мама ругать будет, она мне сюда ходить не разрешает.

Покачав головой Вран вынул из поясного кармашка 'пластырь' который ему вручила Маргарита вместе с прочими снадобьями, которые она называла 'аптечка первой помощи'. Осторожно смыл грязь с ранки водой из фляжки и забинтовал 'пластырем', стараясь не причинять боли.

– Спасибо!

Щекастая кроха провела ручкой по его бровям, скуле, наткнулась на щетину на подбородке и засмеялась:

– Колючий, как папа! Ой, меня, наверное, мама уже зовет!! Еще раз, потерев колючий подбородок малышка, побежала прочь, сверкая короткой юбочкой.

Один удар сердца и Вран вновь лежит на твердом каменном столе, а рядом мечется в забытьи Рита.

Рррраз! И вместо замусоренной окурками земли под ногами возникла зеленая шелковистая травка. Едва я успела осознать этот факт, как услышала громкий лай собак и чье-то тонкое верещание. Оглянулась - неподалеку высилась стена замка, вокруг деревья и кусты, а впереди, на полянке собаки окружили невысокого парнишку в кожаной курточке. Это он верещал, прикрываясь руками от собак морды, которых находились над его головой. Собаки, похоже, охотничьи мелькнула мысль и пропала. Схватив палку, я кинулась ближе, в ужасе представляя, как меня разорвут на куски. К счастью вдалеке послышался конский топот и крики, поэтому я закричав 'апорт' швырнула палку в ближайшие кусты, недоумевающие собаки оставили парнишку и кинулись изучать окрестности. Мальчик шмыгнув носом поднял голову и посмотрел на меня темными омутами:

– Вран..

Только и успела шепнуть я.

Два! Вран очутился под водой, булькнул и сориентировавшись попытался оглядеться - мутный ил ограничивал видимость, но рядом слышался беспорядочный плеск. Осторожно всплыв, он увидел, что рядом над водой бьются кисти рук, кто-то тонет. Не рассуждая он дернул неизвестного за руки, потом уйдя в воду начал выталкивать в сторону близкого берега, тело в воде неожиданно крутанулось, и он успел увидеть закатывающиеся под веки серые глаза, и длинные темные локоны колышущиеся вокруг лица.

Аххрр! Задыхаясь, и трясясь как в лихорадке, Вран распахнул глаза, на соседнем каменном ложе изогнулась прикрывая лицо Рита.

– Рита!

– Кх, кх, кх...

Сплюнув на каменный пол изрядное количество воды, девушка протянула ему руку и обмякла. Вран рванулся к ней, и вдруг понял, что лежит на каменном столе крепко привязанный, а над ним склоняется знакомое лицо колдуна приходящее в кошмарах.

Я снова была в незнакомом месте - чужой дом с запахом химии и железа, темные балки, глухие гобелены, укрывающие стены свободными складками. Я тихонечко шла вдоль стены, когда услышала шепот: