Я (не) хочу

Я не сомневалась, он все заранее рассчитал. Прикинул откуда и куда стрелять.

– Конечно, – ответил Аркаша ему. А мне бросил. – Не ссы. Я хорошо стреляю. Миллион долларов наш. Завтра же полетим в Лас-Вегас, – принялся успокаивать благоверный.

Вот что за дурак? Неужели не понимает всей опасности подобного занятия. В которое до конца не верила.

Ну не могло все это быть правдой.

Розыгрыш. Шарада. Полное надувательство.

– Ты в своем уме? – уже не скрывала эмоций. Пыталась достучаться. Очень надеялась на благоразумие, которое должно было появиться с минуты на минуту.

– Молчи. Тебя не спрашивают. Становись, – ухватил за плечо Аркадий.

– Я не играю, – дернула рукой. – Это не смешно.

– А ну стала куда сказали, дура. Завтра вся столица будет говорить, что Аркадий Хмельной не смог договориться с собственной женой. Если ты меня опозоришь, я урою тебя собственными руками, – мужчина больно ущипнул за предплечье. – А твой папаша не получит положенные голоса электората. Думаешь, он очень обрадуется разрыву сделки?

Я не знала, что ответить.

– Она встанет куда надо, – за меня произнес Аркадий. Склонился ко мне и прошептал с угрозой: – Если ты этого не сделаешь, то не видать тебе своей фирмы и про деньги забудь. Думаешь, я не знаю про твою договоренность с отцом? Так вот не будет всего этого, если не сделаешь, как сказал.

В мою руку впились сильные мужские пальцы с такой силой, что чуть не вскрикнула. Лишь привитое с детства самообладание не позволило опозориться перед гостями.

Они же с интересом прислушивались к нашей перебранке. Перешептывались. Переглядывались. Предвкушали.

Я с надеждой смотрела по сторонам, надеясь, что найдется тот человек, который сможет прекратить этот фарс. Остановит зазвездившегося мальчишку и клоуна- подстрекателя непонятно откуда появившегося.

Но никто даже не шелохнулся.

Вокруг нас троих образовалась зона отчуждения. И мы стояли в ее центре. Для остальных людей на свадьбе происходящее являлось развлечением.

Страшным. Опасным. Смертельным. При этом будоражащим нервы и разгоняющим кровь по венам.

Люди хотели хлеба и зрелищ.

Выпито и съедено с начала торжества достаточно, остались развлечения, которые черпали полным половником.

– Кто стреляет первым? – бровь Тимофея играючи поползла вверх. Он дразнил. Давал право выбора Аркаше. А тот заглатывал наживку и велся, как мальчишка.

За кого я вышла замуж?

Папа, на что ты меня подписал? Зачем? Почему? Что я такого тебе сделала?

Рука горела огнем, там, где пальцы впивались в нежную плоть.

– Кинем монетку? – предложил муж.

– Отличная идея, – поддержал Тимофей. – Орел, – в его руках, как по мановению волшебной палочки оказалась золотая монета, поблескивающая боками в свете софитов.

– Тогда моя решка, – довольным тоном заявил Аркаша.

Как в замедленной съемке монета взлетела вверх, несколько раз крутанулась вокруг своей оси и так же медленно начала опускаться, не забывая вращаться. Брызги света расходились веером и оседали на моем платье и костюмах мужчин.

Крупная мужская рука с аккуратно подстриженными ногтями шлепнула по ладони, прикрывая кругляш.

– Решка. Ты стреляешь первым.

Аркаша довольно заулыбался. Он же предвкушал победу.

Меня поставили возле стены. Водрузили на голову яблоко. Сердце колотилось со страшной силой. Во рту пересохло. Ноги дрожали.

Я отказывалась верить в происходящее.

Это страшный сон. Это не может быть правдой.

– Не бойся, крошка, я лучший стрелок современности. Считай, что мы уже в Лас-Вегасе, – шептал муж.

Аркадий отошел.

В поле моего зрения возник Тимофей. Теперь я видела только его.

– Завяжите ей глаза, – приказал.

Его пронзительный взгляд шарил по мне лазерным прицелом. Без внимания не остались и дрожащие руки, и едва дергающийся глаз.

– Это еще зачем? – непонимающе поинтересовался Аркадий со стороны. Для него происходящее всего лишь игра. Адреналин в крови. Азарт.

– Чтобы меньше пугалась, – пояснил очевидное Тим.

– Точно. А то еще наделает в штанишки, – заржал муж. И тут же замолчал, перехватив сердитый взгляд Тимофея. Он не улыбался, глядя на меня. В глазах мужчины застыла решимость.

На глаза упала непроницаемая повязка, которую принесла с собой Алла Олеговна.

Мне стало еще страшнее.

Стояла не шелохнувшись. Папа не простит мне срыв сделки. Эта мысль занозой впилась в мозг и колола, колола, не позволяя совершать опрометчивых поступков.

О своей судьбе старалась не думать.

В глубине души надеялась на удачу. Чутье подсказывало, что все будет хорошо. Не знала, насколько хорошо и как, но верила. Цеплялась за внутренние ощущения, боролась с собой. Держалась, как могла.

Страх, то и дело кусал. Больно. Сильно. Вгрызаясь в плоть.

Всеобъемлющий ужас проступал через оболочку. Сочился наружу. Растекался вокруг.

– Я тебя прикрою, – вдруг раздалось со стороны.

– К-каким образом? – с первого раза не выговорила слово. Зуб на зуб не попадал. А я даже не замечала, что дрожала вся, а не только руки.

– Встану перед тобой. Закрою своим телом.

– Ты в своем уме?

– Хорошая мысль. Вот этот поступок достойный героя, – подхватил Аркаша.

Меня поставили на перевернутую большую кастрюлю, чтобы уравнять нас в росте.

Теперь моя голова и голова Тимофея были на одном уровне.

Мужчина встал передо мной.

Я тут же ощутила терпкий запах его парфюма. Древесный уголь, кедр, эвкалипт и немного мускуса. Убойная смесь. Подходящая ему на сто процентов.

– Не бойся, я тебя прикрою, – твердо и весомо произнес он.

И от этих простых слов, самых обыкновенных, стало легче. Уверенность в положительном исходе укрепилась. Что-то было в его тембре такого, отчего по спине побежали мурашки. Но не пугающие, а, наоборот, приятные, ласкающие, завораживающие.

Выстрел прозвучал, когда мы еще не договорили.

Яблоко осталось на месте. У меня на голове. В вот Тимофей заметно дернулся.

– В тебя попали? – воскликнула в ужасе.

– Нет. Все в порядке, – он развернулся. – Ты промазал, – уверенно произнес Тимофей, идя в сторону моего мужа. – Теперь моя очередь. Готов ли ты закрыть грудью свою жену?