Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

– Очень даже то, - присел на софу рядом со мной Кристиан.
– Ты увидела приём во дворце моих родителей.

– Да?
– с опаской покосилась я на мужа.
– И что я там делаю?

– Это бал в твою честь.

– Мою чего?
– не поняла я.
– Честь? А я тут при чём?

– Больше тянуть нельзя. Я должен представить тебя родне как свою супругу.

– Супругу?
– ошарашенно переводила взгляд Тея с меня на Кристиана.
– А я-то думаю, кого она мне напоминает.

– Это когда это вы успели пожениться?
– подключилась Рита.

– Ну, всё, всё!
– заворчал Сайлос.

Теперь за всех отдувался Кристиан. Меня не трогали - и слава богу.

– Офигеть!
– удовлетворив своё любопытство, Маргарита откинулась на спинку дивана.
– И ты всё это время молчал?
– с обидой обратилась она к Кристиану.

– Не видел смысла говорить о той, кого уже нет в живых.

– Надеюсь, на торжество в честь твоей новой супруги мы приглашены?
– подал голос Сайлос.

Все это время он сидел молча, значит, новость о нашей женитьбе не была для него неожиданной. Вот же мужчины! Сами всё обсудили, а нам с Ритой не то что поговорить, увидеться дают только по праздникам.

– Естественно. Это же честь для эльфийского народа. Кстати, торжество в эти выходные.

– Но это же через два дня?!
– опешила я и с чувством дикого ужаса уставилась на Риту.

Потому что в этой комнате меня могла понять только она. Для меня все эти мероприятия хуже смерти. Тем более, когда праздник организован в мою честь.

– Ты чего испугалась?
– Кристиан легко поднял меня с дивана и пересадил на свои колени.

Маргарита уставилась на нас с таким удивлением, будто у нас на лбу неожиданно выросли рога. Я лишь пожала плечами. Мне в объятьях мужа было комфортно, ему со мной - тоже, да и друзья теперь в курсе всего, так что скрывать наши отношения не было никакого смысла.

– Во-первых, я не готова знакомиться с твоими родителями, - загнула один палец на руке.
– Во-вторых, не люблю такие мероприятия, - второй палец присоединился к первому.
– Ну и в третьих, на меня открыта охота, - «добила» я последними словами своего супруга.

Тело Кристиана напряглось, руки сильнее сжали мою талию. Это была больная тема для него.

– Давай-ка завтра наведаемся в твою вотчину и посмотрим, что к чему, - Сайлос подошёл к секретеру, что-то достал из него.

Как оказалось позже, это был блокнот. С серьёзным видом дракон стал что-то искать в нём.

– Солидарен. Нужно ещё ознакомиться со списком гостей, - Крис тоже включился в работу.
– Не нравится мне всё это...

И я тоже не в восторге, если что.

***

– У меня на нервной почве началась тошнота, - пожаловалась я, глядя на себя в зеркало.

Бледная шатенка с огромными глазами взирала на меня с той стороны серебристой глади. В этот момент я испытывала двоякое чувство. Мой образ одновременно и нравился мне, и был противен. Приятно было видеть себя прежней - холеной и красивой, и в то же время именно «такая я» когда-то навлекла на себя беду.

Макияж, причёска и красивый наряд сделали своё дело. Я стала ещё прекраснее.

– Мари, я все время буду рядом с тобой, - встала за моей спиной Рита, обхватив меня за талию и положив подбородок на моё плечо.

– Тебе наоборот нужно держаться подальше от меня, - копируя моё недовольство, двойник с зеркальной глади устало вздохнул.

– В отличие от тебя, меня ищут не для того, чтобы убить...

– Тем более не стоит переживать, - голос Риты не изменился ни на йоту.

Она по-прежнему была спокойна. В её-то положении этому факту можно было только позавидовать.

– Рит, - повернулась я к ней, - может, тебе лучше вернуться во дворец? Я очень переживаю за тебя и малышей.

– Всё будет хорошо. Наши мужчины рядом, значит, всё под контролем, - Рита подошла к кровати и присела на самый её краешек, сложив руки на коленях.

– Мне бы твоё спокойствие, - повернувшись к зеркалу, я заколола последний локон и поправила платье.
– Чувствую себя отвратительно. Боюсь представить, что будет со мной, когда я опозорю не только себя, но и Кристиана.

– Не говорили ерунды, - пожурила меня подруга.
– Ты аристократка по крови. Веди себя так же, как и всегда.

– Тебе легко говорить, а я даже родителей Криса ещё не видела. Может, они меня ненавидят из-за того, что я бросила их сына.

– Мари, - меня опять обняли со спины, - не бери в голову. Это всё в прошлом. Кристиан же сказал, что после реинкарнации душа меняется.

– Но я же не буду об этом вещать на каждом углу?
– опираясь руками о края трюмо, я смотрела на отражение подруги в зеркале.

– А смысл? Всем мил не будешь, и рот всем не заткнёшь, - пожала она плечами.
– Все равно будут сплетни, от этого никуда не денешься.

– Знаешь, твои слова меня не утешают.

– Я всегда говорю то, что думаю.

– За это я тебя и люблю.

– Это кто кого любит?
– сначала я услышала голос Сайлоса, а потом в зеркальной глади отразился и силуэт мужчины.

Мы так заговорились, что даже не услышали, как отворилась дверь.

– Это наши маленькие женские секреты, и они не предназначены для мужских ушей, - нашлась с ответом Рита, вставая с кровати.

Широко распахнув объятия, она встретила своего суженого.

– Вот это красотка...

С улыбкой на губах я обернулась к воркующей парочке, да так и застыла на месте. В дверях стоял Кристиан и смотрел на меня с таким восхищением, будто я - королева красоты. Мои щеки зарделись от этого взгляда.

– Ничего себе!
– наконец и Сайлос обратил на меня внимание.
– Мари, да ты просто красавица.

– Спасибо, мне очень приятно, - не отрывая взгляда от эльфа, ответила я дракону.
– Стремлюсь стать идеальной для своего супруга.

Сайлос поперхнулся от моих слов. Рита прыснула в кулак. Брови Криса поползли вверх от удивления, а глаза озорно вспыхнули.

За то время, что нахожусь в этом мире, я не только выучила эльфийский этикет, но и прочла много книг, где большое внимание уделялась супружеским отношениям. Хоть мы официально и супруги, но отношения у нас не зашли дальше конфетно-букетного периода. Мы целовались и обнимались, но дальше ни-ни... Кристиан не хотел торопить события, всячески оберегая мою психику. Хотя, на мой взгляд, у меня с ней всё было в порядке. Близость Кристиана не вызывала у меня паники. С ним я чувствовала себя защищённой и любимой.