Я не сдамся, некромант

– Чтобы шагнуть за мной в бездну, - закончила за него я.

– Ты чего? Все хорошо, ты ведь жива, - вдруг обеспокоился Ник, а я только после этого поняла, что его напугало. По моим щекам текли слезы.

– Чего? Ты идиот! Ты мог сам погибнуть! Не вернуться! Ты так рисковал!
– я всхлипнула, осознавая, чем для него мог обернуться подобный вояж. Это было не просто опасно -смертельно опасно. А он даже не раздумывал. Не терял ни секунды. Просто взял и отправился меня искать. Как так-то?

Меня крепко обняли, прижали к себе и погладили по волосам. А я рыдала, не стесняясь и не пытаясь успокоиться. Просто не могла иначе. Вместе со слезами уходило все - и мой страх, когда я попала в лапы Ринольда, и ужас того, что Ник мог тоже умереть.

– Я не мог иначе, - вдруг спокойно проговорил он куда-то в мои волосы.
– Я бы не позволил тебе умереть, Ами.

Хотелось спросить, почему, но вопрос с губ не шел. Я боялась услышать ответ. И еще сильнее желала его узнать.

– Я тебя люблю, - не стал дожидаться Николас.
– Люблю так, что шагну за тобой куда угодно. Хоть в бездну, хоть на край света.

И я понимала, что это не просто слова. Он уже это сделал. Он вернул меня с того света, невзирая на возможные последствия. Не раздумывал. Просто делал. И даже если я больше никогда не услышу этих слов, они не сотрутся из памяти. Буду знать, чувствовать.

– Я тоже тебя люблю, - прошептала я. Сказать это было легко, особенно теперь, когда я понимала, что могла бы и не успеть. Судьба дала второй шанс, и грех им не воспользоваться.

– Отлично, - самодовольно улыбнулся Ник, слегка отстраняя меня, чтобы заглянуть в глаза.

– Значит, надо определиться с датой свадьбы.

– Что?!
– я аж подскочила от возмущения.
– Я не соглашалась. Ты даже не спросил!

– А зачем?
– искренне удивился этот зараза.
– Я тебя люблю, ты меня любишь, на твоей руке уже мое обручальное кольцо. Кольцо, снять которое ты уже не сможешь, - и он торжествующе улыбнулся.

И я, конечно же, тут же попыталась это опровергнуть. Потянула за украшение, покрутила его, но все без толку - оно не снималось. Ник откровенно развлекался, наблюдая за моими попытками.

– Кольцо смогу снять с тебя только я, - спустя некоторое время известил он.
– А я этого делать не собираюсь.

– Вот жук!
– не выдержала я и потянулась за подушкой, чтобы стукнуть его. Не вышло. Меня перехватили и поцеловали.

– Я тебя люблю, - снова прошептал он.
– И никуда не отпущу, как бы ни рыпалась.

А я и не собираюсь никуда не уходить. Вот только знать это вредному некроманту не обязательно, ведь так?

Эпилог

Восемь лет спустя

Со стороны лаборатории послышался шум, и я невольно прибавила шаг. Что-то мне подсказывало, лучше поспешить, иначе будет большое «упс» - вполне в духе Кассандры. Не успела. Взрыв застал на полпути к точке назначения и буквально в два шага перебросил меня к заветной двери.

А там все было в саже, копоти, но одна милая мордашка казалась до ужаса довольной.

– Аманда!
– грозно сказала я.
– Я тебе сколько раз говорила, ничего не делай в лаборатории в мое отсутствие!

– Ну ма-ам!

– заканючила она.
– Я всего лишь решила попробовать, получится ли у меня соединить два заклинания, и что из этого выйдет. И ты представляешь!
– малышка обрадованно запрыгала на месте.
– У меня получилось!

Тьма, как же я все-таки сочувствую моим родителям и Нику, потому что старшая дочь явно пошла в меня. Характер, повадки, страсть к экспериментам... И ведь мы запирали лабораторию от неуемного детского любопытства. Какие только охранные заклятья мы не использовали! Удивительным образом Мэнди умудрялась их все обходить.

– Я тебя прошу, дорогая, - я постаралась быть максимально серьезной, чтобы до дочери дошло, - будь осторожной. Заклятья - они непредсказуемы. Я вот однажды случайно умудрилась покрасить себе волосы, да так, что даже лучший специалист в косметической магии ничего не смог сделать.

Я надеялась вызвать этой историей в ребенке умение предугадывать последствия? Глупо! Моя дочь лишь радостно взвизгнула:

– Ух ты! Мам, я тоже так хочу! Ты меня научишь?

– Если мама тебя такому научит, я выпорю и маму, и тебя, - мрачно пообещал за спиной неожиданно появившийся муж. Вот только кто бы испугался! Мелкая поганка кинулась ему на шею:

– Ура! Папа, ты вернулся! А что ты мне привез?

– Будешь вести себя хорошо до вечера - узнаешь, - пообещал Николас, целуя дочь в щеку и опуская на пол.
– А теперь беги, пока мама не придумала тебе наказание.

Мэнди тут же последовала его совету и испарилась, словно ее здесь и не было. Нет, ну что за человек-то? А как же педагогика и все такое?

– Да ладно тебе, - рассмеялся Ник, притягивая меня к себе.
– Тебе подобные меры не слишком помогли, и ей не помогут. Ее надо просто любить, а остальное придет с опытом.

– Я что, вслух сказала?
– уточнила я, стараясь еще удержать на лице каменное выражение.

– Нет, у тебя все на лице написано, - муж шутливо коснулся моего носа.
– Я знаю тебя, родная. Так что.
– он сделал многозначительную паузу.

– Ты вернулся раньше, - констатировала я, не желая продолжать тему. Да и зачем? Мы прекрасно понимали друг друга и без слов. Связь душ - не просто выражение, как я поняла за прошедшее время. И будь чувства между нами гораздо слабее, ничего бы не получилось тогда, восемь лет назад. Ник не смог бы вернуть меня с того света. И ничего бы этого не было. Ни нашей семьи, ни счастья.

– Просто наш с тобой сын немножко гений, - рассмеялся Ник.
– Уже в четыре года он проявляет такие способности, что мне и не снились. В общем, мама сказала, чтобы я проваливал присматривать за вами, Кирстеном она займется сама.

Я уткнулась лицом в его рубашку, чтобы скрыть смех. Да уж, это было совершенно в духе леди Рослин. И спорить с ней себе дороже. С точно такой же непререкаемостью они с моей мамой взялись за подготовку к свадьбе. Впрочем, я не особо и протестовала. Фальшивая помолвка неожиданно для меня оказалась настоящей, а подставной жених - любимым. Чего еще оставалось желать?