Я не скажу тебе «нет»

— Да что же вы сели там на галерке, Машенька? Перемещайтесь поближе.

Я вот поближе перемещаться не хотела от слов совершенно, совсем и абсолютно. Да что там, я даже губы уже сложила так, чтобы с них сорвалось уверенное «Нет!», только вот вместо этого смиренно пробубнила:

— Конечно!

Вот откуда взялось это «Конечно!»?

Нет, не отвечайте. От моей дурости, сама знаю.

У меня слов не хватает, чтобы передать, насколько в тот момент я была зла на Вичку, Ядвигу и себя любимую.

Интересно, а клуб анонимных марионеток существует? Может, туда податься?

Здравствуйте, меня зовут Маша, и я боюсь, что уже завтра мой босс, которому я не могу отказать, заставит меня закрыться в морозилке и тихо там помереть.

Я ведь реально этого уже боюсь!

Так! Это снова паника. Раньше сядем — раньше встанем, раньше попаду к колдунье и избавлюсь от проклятья. Главное, чтобы садиться не пришлось в колонию за преступление, которого я не завершала. Нет, ну а вдруг он меня сейчас вину свою в чем-нибудь особо тяжком взять на себя попросит…

— Машенька… — вновь заговорил босс. А мне аж треснуть ему захотелось. Он словно этим уменьшительно-ласкательным меня лишь сильнее вывести из душевного равновесия хотел. При остальных то Марией Игоревной звал… — Что вы знаете о «Корольках»?

Вот чего угодно ожидала, только не этого вопроса. Я от испуга даже дар речи на несколько секунд потеряла.

Понимаете, в нашей компании есть ряд негласных правил. Ну, что-то вроде не сдавать ближнего своего, если тот опоздал. Не брать последний кексик в кафетерии, если Сергей Сергеевич еще не обедал.

Но есть среди них самое главное — никогда, ни при каких обстоятельствах по доброй воле не говорить о «Корольках». К нему даже дополнение есть — если речь о них все-таки зашла, лучше прикинуться умирающим. Или реально умереть.

Интересно, если я сейчас изображу припадок, Максим Станиславович сменит тему?

— Вас интересуют отчеты? — так и не сумев придумать, как из подручных средств соорудить фонтан пены, хлещущий изо рта, уточнила я. Может, пронесет.

— Да. — во-о-от, а я-то испугалась. Зря, оказывается.

— Они все у вас в сейфе. — я даже улыбнуться себе позволила.

— И за этот год?

Рано. Рано ты, Машка, улыбалась.

— Нет… — голос сам собой сел. — В этом году туда еще никто не ездил.

— Почему?

Ну-у-у… Как бы ему объяснить? Потому что поездка в «Корольки» считается у нас ссылкой? Или что смертника в последний день, который позволял график сдачи отчетов, обычно выбирал Сергей Сергеевич?

Бли-и-и-ин! Это же он у меня без всяких намеков спрашивает сейчас?!

Как бы вам объяснить, не травмируя психику, что из себя представляют «Корольки»?

Знаете, наверное, у каждого человека во вселенной есть такое место, где он бы никогда, ни за какие коврижки не захотел оказаться. Так вот, если ты сотрудник нашей компании, это место — «Корольки».

Не так давно в фирме появилась традиция раз в год ссылать туда на месяц с небольшим самого неугодного человека из главного офиса. Когда я пришла в компанию, об этом заводе уже ходили ужасающие легенды. Никто, правда, точно не мог сказать, в чем конкретно заключался ужас, но угодить туда все боялись примерно одинаково.

Суть была в том, что когда-то, видимо, во время парада планет, солнечного затмения или еще какого-нибудь специфического природного явления руководству нашей компании, которая специализировалась на пошиве женской одежды, захотелось расшириться. И все бы хорошо, ну, понимаете, корпорация растет, рабочие места становятся престижней, зарплаты — выше, радоваться, короче, и бед не знать, если бы не одно «но».

Место для строительства нового завода уже для производства детской одежды, получившего впоследствии имя ни в чем не повинной милой маленькой птички, было выбрано в самой что ни на есть глуши.

Они даже слоган придумали почти сразу «Для ваших детей с любовью из самого сердца страны!». Ну, я бы это место сердцем не назвала, по-моему, оно где-то ниже и рассмотреть его можно лишь со спины. В общем, мой слоган звучал бы точно иначе. Наверное, именно поэтому я и не работаю в рекламе.

Если честно, я даже не знала, на чем до этих «Корольков» добираются. В принципе, не удивлюсь, если на оленях. И опять-таки, все бы было ничего, если бы не еще одно решение совета директоров. Вот тут уж одним парадом планет не обошлось. Здесь какой-нибудь шаманский обряд провести пришлось, не иначе. Ну нет у меня другого объяснения.

В общем, никто из верхушки руководства по-хорошему отправляться в «Корольки» не хотел, поэтому было принято решение раз в год отправлять туда в ссылку, которая официально звалась командировкой, делегацию специалистов для подготовки отчетов, проверки оборудования, проверок и прочей фигни. Остальное время завод контролировался дистанционно, работал стабильно и не требовал лишнего внимания со стороны главного офиса.

Идея с делегацией, правда, долго не прожила. Достаточно быстро стало понятно, что за месяц все это может сделать и один уполномоченный человек. Логично. Зачем отправлять страдать несколько людей, если можно ограничиться одно единственной жертвой. Собственно, так мы и дошли до современного этапа истории.

— Потому что Сергей Сергеевич еще не выбрал подходящую кандидатуру. — ну а что, вполне достойный ответ.

— Ясно. — Максим Станиславович кивнул и откинулся на спинку кресла, наконец, перестав буравить меня взглядом. Аж полегчало сразу.

Однако полегчало ненадолго. Тишина эта, да еще и босс, который сосредоточенно бумаги изучает, даже ручкой какие-то пометки делает.

Блин, может, он уже приказ на мою отправку в «Корольки» подписывает? Я уже в красках вижу развитие событий.

Вот начальник поднимает голову, хитро улыбается и проговаривает елейным голоском: «Машенька, вы ведь поможете мне в одном важном деле?

— Да, конечно, Максим Станиславович! — я удавиться готова, а вот улыбка босса становится еще шире.

— Тогда в этом году вы отправитесь в «Корольки». Вы ведь за? — мне кажется, или он отлично понимает, что я не могу ему отказать?!

— Да-да! — я даже рот руками заткнуть пытаюсь, а слова все равно не унять.

— Отлично, меня это особенно радует, учитывая то, что в этот раз поехать придется на год! Согласны на новые условия?