Я не умею!

Именно там, как раз, с завидной регулярностью терялись нерадивые студенты. Лариэль как раз для таких «одаренных» в пространственном ориентировании и дала сутки для того, чтобы они хоть немного поняли что и как.

На самом же деле у меня сразу мелькнула вполне интересная мыслишка. Госпожа ректор очень хотела, чтобы студенты поняли для себя, что в башенки эти просто так лишний раз соваться нельзя. Вот, мол, вам эти три этажа, где всё понятно, как день. А если чего-то нужно наверху — то только с преподавателем и под присмотром.

Сложно даже предположить причину такого решения Лариэль — может ей есть, что скрывать от остальных, а может просто она опасается за сохранность дорогих книг или другого имущества Магической Академии.

Какова бы ни была истинная причина, для себя я понял следующее — если буду слишком часто шляться в этих башенках в одиночестве, точно вызову гнев ректора, тем более Шиг — тот самый зеленокожий, с которым я познакомился в первый день пребывания в Академии — явно знал, о чем говорил, когда советовал «не попадаться лишний раз на глаза Лариэль». Хм... Найти его что-ли, вывести на честный разговор... Надо будет попробовать при случае, тем более мы с ним вроде как в одном классе оказались.

Из знакомых мне имен в списке скрытников были Шиг и Генри. Остальные были для меня загадкой, разрешиться которая уже завтра, но всё же. Боевых магов, кстати, на всю Академию набралось где-то двадцать. Сплошняком почти все эльфийские имена. Тем приятнее было приметить там и некоего Джона, скорее всего того самого дружелюбного парня. Как он там будет учиться, окруженный пафосом остроухих и речами Лариэль об «избранности» эльфийского народа? Терпения ему побольше. Заниматься, кстати, боевые будут в специальном полигоне за садом Академии. Подозреваю, что это всё также не праздное решение безопасности ради. Сама Академия Магии по всему периметру охранялась городской стражей. Подозреваю, что не защиты ради, а скорее, чтобы сюда не лазили любопытствующие ребятишки из местных деревень, как это было в день открытия. Страшно представить, если какой-нибудь из них заберется в Академию и отыщет полигон боевых магов.

Спрятав полигон в глубине сада, Лариэль явно рассчитывала также охладить пыл возможных искателей приключений, которые если и будут заглядывать в Академию, то явно дальше пол сотни шагов внутрь просто не доберутся, так как точно попадутся на глаза либо слугам, либо самим студентам.

Академия Магии действительно была продумана до мелочей в своих деталях. Единственным минусом и лишней деталью были именно мы — скрытники. Само наше нахождение здесь было явной необходимостью и какой-то своеобразной уступкой от ректора. Если у боевых магов был собственный полигон, а у бытовых в качестве основного места пребывания отдельная огромная оранжерея, то мы — бездари от магии — были этакими сиротами, которым уже через пол года явно дадут пендель. Самое грустное, что это всё было справедливо.

Вот уже завтра начнется моё обучение в самой престижной и самой лучшей Академии Магии Пангеи, а мне отчего-то не радостно. Где-то за дверью шумят пьянствующие празднующие студиозусы, а я тут в своей небольшой комнатушке сижу в одиночестве и думаю, как же мне быть.

Достав из кармана куртки кусочек уголька, — того самого, которым некогда Тарра на повозке рисовал для меня руны — начертил на полу руну света, которая тут же засияла бледным огнем. Задумался.

Вот видит Великий Омм, если бы не вся эта ерунда с гномьей магией, плюнул бы на всё, даже на мнение собственного свихнувшегося батюшки. Для гнома, который знает толк в торговле, наверняка на Пангее хоть где-нибудь да нашлось бы место. Теперь же я понял, что моё место здесь.

Слишком долго весь гномий народ довольствовался славой полных магических бездарей, и сейчас, когда появилась эта небольшая лазейка, этот маленький шанс на обладание чего-то магического, упускать его ни за что нельзя. Второй раз прохлопать собственную магию гномам нельзя ни за что! Завтра же постараюсь узнать, как мне попасть в библиотеку Академии!

С этими мыслями я стянул с себя куртку, ботинки и, как есть, завалился на заправленную колючим шерстяным одеялом кровать. Завтра у меня начнется тяжелый день, и мне перед ним нужно хорошенько отдохнуть и выспаться.

Глава 5. Скрытники

Еще вчера, на свитке внизу, где висели списки учеников разных классов, я возле списка скрытников прочел фразу, оставленную чьим-то размашистым почерком:

«Завтра урок в девять утра на втором этаже в крайней левой комнате».

Справедливо решив, что это послание было от нашего будущего преподавателя, был возле нужного места намного раньше срока. В этом плане опаздывать я вообще не любил — в торговле это не приветствовалось.

Менее всего, открывая тяжелую темную дверь, я ожидал, что почти весь класс будет уже в сборе. Генри, приветственно махнув мне рукой, подозвал поближе:

– О! А вот и наш гном! Милости прошу к нашему шалашу...

Ученики стояли кружком вокруг одной из учебных парт и, весело смеясь, о чем-то переговаривались.

Впервые за несколько дней почувствовал себя среди «своих». Было как-то уютно и легко. Действительно. Так-то тут все неудачники от магии, и выпендриваться друг перед другом у нас точно смысла нет.

– Гном, расскажи о себе… Почему ты здесь?

Задала мне этот вопрос полная улыбчивая женщина уже в летах. Я еще на экзамене обратил внимание на то, что среди студентов изредка встречаются представительницы женского пола. Значения этому факту не придал — так то у нас даже ректор эльфийка.

Решил наконец ответить, не мудрствуя, на заданный вопрос:

– Меня Корр зовут. Отец мой — гномий король — отправил сюда учиться, потому что решил, что гномам пригодился бы собственный маг. Что и как я буду делать для того, чтобы у гнома вопреки всем заветам от Великого Омма прорезалась магия, его не волнует. Если чего — у меня ещё с десяток младших братьев есть.

– Сочувствую, - услышал я сбоку чей-то незнакомый мелодичный голос и, с удивлением повернувшись на него, увидел эльфа.

Эльф! Здесь? Среди скрытников?

Правильно истолковав моё недоумение, он на удивление дружелюбно улыбнулся и представился:

– Меня Дилас зовут. Мне не повезло родиться со слабым магическим даром целителя. Лучше уж вообще рядовой эльфийский лучник, чем так… Мои родичи как услышали об открытии Академии — сразу меня отправили сюда. Кто знает, на что больше надеялись — на то, что меня в нормального мага выучат или на то, что меня по дороге лесные монстры сожрут…

– Да ладно тебе, Дилас, - Генри, который, видимо, уже успел стать тут душой компании, по панибратски похлопал эльфа по плечу, - даже слабый дар целителя это здорово! Ты же мешки под глазами можешь убрать, перхоть вылечить… А ну-ка замути нашему гному сейчас шелковистую бороду, чтобы прямо как у дам на королевских балах волосы!

– Да ну тебя, Генри, - вмешалась в разговор тётенька, - сам же знаешь, что у гномов борода — это святое! Не слушай его, Корр, он балабол. Меня, кстати, Юлия зовут…