Я не ваш бог!

Пару мгновений он сверлил меня взглядом, раздумывая о чём-то своём. Потом вернулся назад, пропав из виду. Через мгновение оттуда донеслось сдавленное «Найду и прикончу гниду, сам эти консервы жрать будет». А сидящий слева Виктор, выждав несколько секунд, уточнил.

— Это теперь каждый умерший становится таким призраком? Или как это работает?

Я прокрутил в голове события этого дня, сопоставляя факты.

— Единственный человек, которого я убил, если не считать обратившихся в монстров, это тот самый погонщик. И он призраком не стал.

Секунду подумав, я сразу же добавил.

— Но в посмертие обычно уходит разум, привязанный к духовному каркасу. А последнего у него не было. Я полностью всё уничтожил.

Если я верно понимал мимику Лебедева, он очень хотел спросить, откуда я всё это знаю. К счастью, пока благополучно сдерживал свои порывы, не отвлекая меня от наблюдения за местностью.

Собственно, благодаря этому нас и не сожрали на самом въезде в деревню — массивный картофельный монстр, что вынырнул из кустов был встречен моим Талантом и уничтожен.

Как быстро стало понятно, деревню практически полностью уничтожили. Боря, что теперь больше молчал, облетел все дома и нашёл только пять выживших семей, которые укрылись в хорошо защищённых местах и потому уцелели. Всех остальных убили и использовали для размножения.

А вот потом, победившие монстры покинули деревню. Кроме того, что атаковал нас на въезде, мы встретили всего двух — одного заранее заметил призрак, а второго я обнаружил при помощи Таланта.

Ни одна из этих трёх особей не принесла мне ни крупицы эфира. Что означало — они никого не убивали. Возможно оттого ещё и вели себя настолько примитивно — как мне казалось, по мере развития, они ещё и развивали свой интеллект, подпитывая его эфиром.

Теперь же, мы ехали по направлению к кладбищу. Все выжившие, которым мы сообщили, что в деревне стало относительно безопасно, рассказывали о мертвецах и костяных монстрах, что бродили по улицам. Впрочем, в отличие от картошки, эти нападали только в том случае, если кто-то проявлял агрессию. Один мужик налетел на один из оживших трупов с топором и разрубил ему череп. Но несмотря на все рассказы Бори о гибели мертвяков при разрушении мозга, тот развернулся, вырвав у него из рук оружие и обхватив с двух сторон, обнял. Настолько мощной хваткой, что переломал все рёбра и раздавил внутренние органы.

Это был единственный случай столкновения с живыми, который удалось вспомнить спасённым. Зато картошка точно впечаталась в их память надолго. Одна женщина попросту заорала при виде лежащего около забора клубня, другая кинулась запирать на замок погреб, где хранился картофель. И все, без исключения, опасались к нему приближаться.

Квазары оказались у троих из них. Но они было странного серо-тусклого цвета, а туземцы даже не могли сказать, какими способностями обладают. По той простой причине, что сами этого не знали.

В итоге, все спасённые загрузились в машины и отправились в город, где должны были добраться до штаба. А мы поехали к кладбищу — я хотел выяснить, кто поднял мертвецов и что с этим «сверхом» произошло дальше. Если и он покинул эти места, то ничего хорошего ждать не стоит. Бродячий Влияющий с отрядом нежити, это такой сюрприз бытия, с которым рано или поздно придётся разбираться. Конечно, оставалась вероятность, что эту проблему решит кто-то другой. Но глядя на царящий вокруг бардак, я вполне обоснованно в этом сомневался.

Впрочем, мертвецы оказались на месте. Как только мы свернули на земляную дорогу к кладбищу, которую Виктор назвал грунтовкой, как впереди показались медленно перемещающиеся фигуры.

Что интересно, агрессии они не проявляли. Просто ходили из стороны в сторону, не обращая никакого внимания на шум автомобильного двигателя.

При этом я видел оборванные нити, которые бесполезно болтались в пространстве. Сразу после поднятия мертвецов, у них была связь со своим создателем. Но судя по всему, они сразу же её потеряли. Если быть более точным — он сам её разорвал.

Уровень безответственности поражал. Одно дело использовать мёртвую плоть для выполнения какой-то задачи. Да, это не те методы, которые одобряют ортодоксальные сторонники Порядка, но иногда они допустимы. Хотя, стоит признать — чаще нежить задействовали фанатики Хаоса. А ещё она широко использовалась войсками Хорна. Особенно на последнем этапе Великой Войны.

Но Влияющий, который заставил эти мёртвые тела выбраться из-под земли и снова ходить по ней своими ногами, взял и просто бросил их. Без всякого присмотра, как надоевшие игрушки.

— А ты чего их не убиваешь? Или не можешь?

Виктор задал вопрос, не прекращая разглядывать мертвецов впереди и постоянно крутя головой по сторонам. Пожалуй, он сейчас нервничал сильнее, чем когда увидел картофельного монстра. Хотя в данном случае, мы точно представляли, что нас тут ожидает.

— Могу, конечно. Но у них нет связи с создателем.

Парень озадаченно хмыкнул и всё-таки повернул ко мне голову.

— В смысле? С тем «сверхом», который поднял зомби?

Я утвердительно кивнул, после чего повернулся к Боре, собираясь предложить ему слетать на разведку. И к своему удивлению, не обнаружил сзади призрака.

Оглядевшись вокруг, тоже не увидел уже знакомой бесплотной фигуры. Пришлось пускать в дело Талант, погружаясь на тот уровень тонкости, что позволяли видеть нити, которые связывали его со своим старым телом.

Как выяснилось, призрак был на полсотни метров ближе к деревне и укрывался за густыми зарослями кустарника. Правда, возвращаться не хотел — после нескольких попыток заставить его подойти при помощи мысленных уговоров, пришлось дать Виктору команду сдать назад.

Это тоже не помогло — Боря просто отлетел на точно такое же расстояние, теперь стоя в чистом поле. То, что его было прекрасно видно, духа не смущало — на мои попытки докричаться до него при помощи мыслей, он никак не реагировал.

Ситуация, пусть и раздражала, но было отчасти интересной. Не мог же призрак испугаться обычных мертвецов. В конце концов, они не способны причинить ему какой-то вред.

Выбравшись из машины, я постоял рядом, присматриваясь к видимой вдалеке фигуре. Потянулся Талантом к нитям, которые связывали нас с Борей и сделав шаг в его сторону, зафиксировал их, потянув на себя. Убедившись, что вроде бы всё получилось, продвинулся ещё на метр, повторив приём.

Заметивший моё движение призрак, попробовал рвануть в противоположном направлении, но у него предсказуемо ничего не вышло. А я продолжал упорно сокращать дистанцию. Каждый раз сматывая нити и надёжно их фиксируя.