Я - не ведьма!

Ее предали. Ей воспользовались. Не только, кстати, в постели. Молодой аспирант сделал блестящую карьеру на ее собственных исследованиях. Она работала за двоих. Самозабвенно. Без сна. Без отдыха.

Однако те годы прошли. Прошли и кое-чему научили. Себя надо любить! Себя надо радовать! Итак — питание. Полезное, но немного более плотное — ни к чему ей излишняя худоба. Она должна выглядеть здоровой. И привлекательной. Для мужчин. Почему бы и нет? Секс — это радость. А себя надо радовать! Новые туфли. И, пожалуй, мороженое. В выходные — бокал вина вечером в приятной компании.

Ах, какое вкусное было то вино! Лорд Реллер…

Впрочем, хватит о нем уже!

Вдох — выдох. Вдох — выдох. Вдох…

Итак, списки покупок — готовы, вещи — собраны.

Госпожа Пресци, в элегантном летнем брючном костюме бежевого цвета и удобных мягких ботиночках в тон, легко спустилась вниз, заказала такси и распорядилась, чтобы все ее вещи спустили вниз.

Уже подъезжая к улице Цветов, Агнесса увидела лорда Реллера. Мужчина пытался поймать такси, с таким выражением лица, будто на город напали! Она даже испугалась. На мгновение. Но потом приказала себе успокоиться. Мало ли какие срочные дела могут быть у дурно воспитанной высокопоставленной особы.

К ней это точно никакого отношения не имеет. И пусть так и остается впредь!

Глава 9

— Агнесса! Госпожа Пресци!

Агнесса вздрогнула. Она стояла и любовалась на чистую, обклеенную зеленоватыми обоями комнату. Уютные кресла, диван, шкафы с книгами и папками на полках, стол. Ее личные сбережения стремительно таяли, но то, что получилось, радовало глаз! Здесь она будет вести прием.

В спальню наверху она купила только кровать. Ее вещи лежали в чемодане — со временем она разовьет бизнес и купит шкаф. А пока… Пора, наверное, пройтись по магическим лавкам и мастерским — раздать ведьмам визитные карточки. Час назад их принес посыльный:

А. Пресци

Психологическая помощь. Только для Ведьм.

Цветочная улица, дом 13

— Госпожа Пресци!

— Тук-тук-тук…

Агнесса бросилась открывать дверь. Ну надо же… Задумалась.

— Добрый день! Простите, госпожа Пресци… Я… Я без приглашения…

— А вы…?

Веснушки. Ямочки на щеках. Это… Ох! Это же та самая ведьма… Как же ее… Бонди! Да. Точно. Ирэн Горшуа Бонди.

— Добрый день, Ирэн! Я вас не сразу узнала. Выглядите намного лучше. Как вы? Решили все-таки позаниматься методиками контроля над силой? Я очень рада! Проходите. Раздевайтесь!

— Я… нннет. Не совсем. Я… еще не решила.

— Хорошо, — Агнесса улыбнулась. — Хотите еще раз об этом поговорить?

— Нннет… Я просто принесла вам подарок. В благодарность. Ну и… на новоселье!

— Да? — Агнесса смутилась. — Спасибо.

— Держите, — Ирэн протянула деревянный сундучок.

— Как красиво. Спасибо.

По дереву был выжжен замысловатый узор. Пахло какими-то травами. Агнессе даже показалось, что сундучок светится изнутри.

Показалось…

— Откройте!

— Хорошо, — Агнесса открыла. — Это… ой!

— Колокольчик, — кивнула ведьма. — Повесьте его над дверью. Он предупредит о том, с какими намерениями пришел к вам посетитель.

— Но… как же я об этом узнаю?

— Вы почувствуете.

— Но я — не ведьма.

— Я знаю. Мы продаем волшебные вещи для простых людей. Ведьмам такие колокольчики ни к чему.

— Ну почему же! Это же так удобно — знать заранее, грозит тебе опасность или нет!

— Конечно. Но… ведьма и так это знает, — Ирэн удивленно уставилась на хозяйку дома.

— Ах… да. Конечно. Я как-то об этом не подумала, — холодно ответила психолог и поставила подарок на полку, где ровными рядами выстроились пузырьки ароматических масел.

Ирэн опустила голову. И кто ее за язык тянул? Как-то нехорошо получилось… А ведь она всего-навсего хотела сделать приятное.

— Хотите чаю? Сладкого я не держу, но есть хлеб и сыр. Пожалуйста. Пройдите, Ирэн! Совсем ненадолго. Вы ведь не торопитесь?

Голос госпожи Пресци убаюкивал. В комнате было уютно. Ласково трещал камин. Надо же. Дом самой Присциллы Моран принял эту… женщину из столицы. Не ведьму! Удивительно…

— Какой чай вы предпочитаете? Жасмин? Мята? Черный или зеленый? Есть с вишневым листом.

— С вишневым листом! Это мой любимый.

— Замечательно! Я, кажется, скупила всю чайную лавку Лидора, — Агнесса рассмеялась. — На любой вкус. Для будущих клиентов.

— Если действительно хотите угодить всем — купите кофе и горячий шоколад. И брэнди! — Ирэн с наслаждением сделала глоток ароматного чая.

— На счет кофе и горячего шоколада я подумаю, но алкоголь во время работы не желателен, — Агнесса уселась напротив гостьи.

— Зря! Брэнди многим развязывает язык. И потом — ведьмы его любят.

— Алкоголь, безусловно, расслабляет. Однако во время работы лучше пользоваться другими методами.

— Вы… варите зелья? — Ирэн указала рукой на масла. — Но тогда где травы? Котел? И…

— Я не варю зелья, Ирэн. Я же вам уже говорила. Я — не ведьма. Масла мне нужны для ароматерапии.

— Для… чего?

— Мы все реагируем на запахи по-разному. Одни ароматы нам приятны, другие — вызывают отвращение или даже агрессию. Благодаря этому можно сделать довольно точные выводы. Например, о состоянии здоровья. Но не только! Масла могут многое рассказать о подсознании…

— Масла нужны для зелий, — Ирэн нахмурилась.

— Конечно. В зависимости от того, для каких целей используется в зельях то или иное масло, у ведьмы формируется отношение к запаху. Однако эту особенность профессиональной деятельности можно обмануть! Существуют методики, позволяющие усыпить осознанное отношение к запаху, и поработать с подсознательными реакциями. Даже если речь идет о ведьмах. Вам интересно, Ирэн?

Агнесса внимательно наблюдала за своей гостьей. Девушка изо всех сил делала вид, что слушает, однако было видно, что ей скучно.

– А хотите пройтись? — предложила Ирен.

— Конечно! — Агнесса улыбнулась.

Ничего. Она знала, что будет нелегко! Но она справится. Скоро от клиентов отбоя не будет. Надо только…

— А почему у вас нет вывески? — спросила Ирэн, когда они вышли на улицу.

— Ее еще не привезли, — Агнесса закрыла дверь, одной рукой придерживая колокольчик.

Оказалось, что крючок для дверного колокольчика, который, действительно, был на двери дома Пресциллы Морран, располагался слишком высоко. Агнесса застыла в нерешительности.