Я - не ведьма!

— Кому?!

– Прежде всего — вам. Ведьмам.

— Почему так не контролируют магов? — тут же раздались возмущенные возгласы. — Это просто несправедливо, что все ополчились на ведьм!

Агнесса сделала несколько глубоких вдохов. Что ж. Вполне ожидаемо. На иную реакцию со стороны данной аудитории рассчитывать было бы глупо. Ничего. Она это преодолеет. Вперед!

— Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то из магов потерял контроль над силой? — спокойно парировала глава центра адаптации. — Последнее время ведьм явно подставляли, но сейчас мы не рассматриваем эти случаи. Возьмем более длительный период. Лет сто, к примеру?

Тишина. Серьезные, нахмуренные лица. Отлично…

— Я лично провела собственное исследование. Не верите — интересующимся с удовольствием выпишу ссылки из местных архивов. Специально ради нашего с вами разговора, не поленилась и провела там не один час. Так вот. Не было таких случаев. Маги настолько четко и жестко способны контролировать себя, что подобное просто невозможно. Механизмы самоконтроля преподаются в магических академиях. С первого курса. Уверена — в школе ведьм также необходимо ввести подобную практику.

— И где их взять, эти курсы? — нахмурилась глава ковена.

— Разработать, — пожала плечами психолог. — Опробовать на нескольких экспериментальных группах, утвердить и ввести.

Все-таки удивительные создания эти ведьмы… Это же элементарно, маги ее забери!

— Возможно, у магов просто другой поток сил, — задумчиво проговорила Присцилла.

— Безусловно. Магия ведьм несоизмеримо больше связана с эмоциональным фоном, — не стала спорить Агнесса. — Но факт остается фактом: время от времени ведьмы теряют контроль. И на примере Синка мы понимаем, чем нам это грозит. Более того, существует еще одна, не менее опасная и актуальная на сегодняшний день проблема. Черные ведьмы. Ведьмы, что используют дар магического потенциала во зло. Они…

— Можно подумать, маги его не используют! — возразила Ирэн.

— Этого я не говорила, — Агнесса подняла руку, призывая к спокойствию. — Но на страже подобной проблемы — другие структуры и подразделения. Меня же интересуют ведьмы, так как я отвечаю именно за них.

— И что вы предлагаете? — Эвелин Хорр посмотрела Агнессе в глаза.

— Разобраться. Ввести эффективные методы контроля над силой. И в обязательном порядке справиться с проблемой пробуждения и принятия силы. Ради вашей безопасности. Ради безопасности ваших детей.

…

— Живой!

Генрих услышал голос короля — и будто вынырнул из глубокой, вязкой пучины тягучего забытья. Жадно схватил ртом воздух — и сжался от невыносимой боли. Дышать полной грудью не получалось

— Лежите смирно, — приказал лекарь. — Швы разойдутся!

— Что… Что?…

— За парочкой следим, — тут же отозвался король. — Я не понял — зачем он вам нож под ребра вогнал? Нормально же общались?

— Кто его знает, — просипел лорд Реллер.

— Официально солдат… как там вас… Ах да — Рид. Погиб от потери крови после нападения. Ведется следствие.

— Предупредите Агнессу, — посоветовал Рихор.

Присутствие короля мага нисколько не смущало, ибо еще раз наблюдать госпожу психолога в ярости или командира в печали… Избави ведьмы!

— Только по-тихому, — почесал подбородок его величество. — А то и так всю операцию завалили.

— Слушаюсь, ваше величество, — Рихор поклонился королю и вышел.

— Это я, — тайный советник привстал, побелев от боли. — Только я. Агнесса ни в чем не виновата!

— Ну, — уголками рта улыбнулся король. — Думаю, тем, что вы не использовали магию и дали себя зарезать — вы их убедили. По крайней мере, в том, что вы никакой не лорд Реллер.

— Лорд Реллер чудом избежал смерти! — проворчал лекарь. — Если бы лезвие прошло чуть правее….

— Он не профессионал. Мальчишка. — с трудом, отдыхая на каждом слове, доложил раненый маг.

— Так зачем пытался убить? — нахмурился король, жестом приказывая Реллеру лечь и впредь обходиться без пиететов.

— Думаю, у него не было подобной задачи. Я почти уверен. Даже не профессионал действовал бы в таком случае иначе. Скорее всего, он просто растерялся, когда понял, что нас засекли стражи правопорядка.

Дверь грохнула. В палату ворвался расстроенный Рихор.

— Что? — вскочил король.

— Мы их упустили.

— Твою ж… — лорд Реллер вскочил было тоже, но тут же со стоном повалился на кровать.

— Черные ведьмы, Реллер! Вам приказано лежать! — взревел король. — Как?! Как это могло произойти?!

Глава 33

Ехууууу!!!

Ведьмы ее слушали!

Она далека была от мысли, что дамы проникнутся и немедленно сделают все так, как им рекомендовали, но…

Слушали — уже хорошо! А если вспомнить, что ее, Агнессу Пресци, слушали ведьмы Лидора, с уверенностью можно сказать — это победа! Это успех!

Агнесса говорила обо всем. О курсах контроля и дыхательной гимнастики для девочек, о том, что взрослым ведьмам необходимо проходить программы переподготовки, время от времени оставляя свою практику и бизнес…

Правда, последнее ожидаемо вызвало протесты. Для дочерей ведьмы готовы были сделать что угодно, и лишь послушно кивали в ответ буквально на каждое слово, но когда речь пошла о них самих… Восторга не вызвало даже обещание добиться у правительства финансирования подобного проекта. А Агнесса всерьез подумывала о том, чтобы организовать дом отдыха — с хорошими практикующими психологами и восстанавливающей терапией.

Конечно, работа предстояла титаническая, но это того стоило. Да это просто необходимо! Она в этом убеждена, она в этом уверена! Тем более что ей таки удалось добиться молчания аудитории после того, как она аргументировала каждый пункт своего проекта. Да, ведьмы были не в восторге. Да, энтузиазма это мягко говоря не вызвало. Но и восстания не подняло!

А ведь ведьмы они такие… Они могут…

Госпожа психолог, выйдя из здания ковена и окунувшись взглядом в золотое предзакатное осеннее небо, неожиданно поняла, что у нее все получится. Обязательно. Эх, была бы у нее метла, вскочила бы, и пулей воооон туда!

Туда, где облака подернулись румянцем, подмигивая черепичным крышам. Зажмуриться, прижаться к древку, сжать теплое, шершавое дерево, большим пальцем погладить выведенный черной, сваренной в котле с травами угольной краской знак четырех стихий…

— Йехууууууу! — вырвалось из груди.

Агнесса остановилась. Оглянулась. Хорошо, никто не заметил. Что это с ней? Откуда она знает все эти подробности полета на метле? Она же не… Нет, она, конечно, летала. И с Пресциллой, и тогда, когда с девочками ходила в бар, но все же… Ладно. Сейчас не время думать об этом. У нее много дел.