Я не верю в магию

— Эх ты ж, молодо-зелено, ничегошеньки ты не знаешь, — Ниира огорчённо покачала головой. — В том мире серебряная нить жизни начинает складываться в кружево только в тот момент, когда через обрыв пуповины рвётся связь ребёнка с матерью и он самостоятельно делает свой первый вдох. — Женщина закрыла глаза, перед её внутренним взором проплывали события минувших дней. — Схватки начались преждевременно, и роды проходили сложно; твоя мать настолько ослабла, что потеряла бдительность, доверилась первой встречной повитухе, которой оказалась я.

— Но зачем ты это сделала? Для чего это нужно было тебе? Я не понимаю!

— Я всего лишь выполняла приказ. — Ниира открыла глаза. — Моя наставница решила, что великая волшебница — это непременно ты. У неё тоже было видение: из-за тебя в мире начнутся жуткие беды. — Скривила губы в улыбке. — Сама посуди: кто отказался бы иметь при себе такого уникального ребёнка? В тот момент это решение для меня было самым правильным. И я поплатилась за свою безграничную любовь к наставнице, безоговорочную веру и преданность.

— Сандалеты. Обоз. Наёмники. Бояться ведьмаков. А, да — стать тенью. Дойти обязательно! Всё поняла!

— Правильно говорить не Сандалеты, а Синдалия, с ударением на букву “а”.

— Поняла. Не беспокойся! — Подхватила с пола мешок и закинула себе на плечо. — Ниира, скажи, а мои сны? Я с детства тебе их рассказывала, они и сейчас продолжают мне сниться, только они стали немного другими.

— Это не сны. Это память волшебниц.

— Какой кошмар! — Она весьма явственно вновь увидела парня с острыми ушками, выплясывающего перед ней в спальне. — Значит, где-то там есть и этот придурошный эльф.

— Какой такой эльф? — Ниира выглядело испуганной. — Он был тёмный или светлый?

— А разве это имеет значение?

— Имеет! Завершаются очередные сто лет, когда Терра Нуллиус должны будут перейти в распоряжение Светлого Леса. — Её глаза превратились в узкие щёлочки. — Мне любопытно: кто из них смог к тебе пробиться? И как такое вообще возможно?

— Он был светлым. — Зазвонил телефон. Варя сняла трубку и быстро ответила: — Алло? Выхожу.

— Очень странно! Эльфы сами по себе не очень сильные маги, чтобы вот так вот запросто пробиться в другой мир, но у них есть очень древние артефакты, которыми они успешно пользуются. А что он хотел? Что говорил?

— Да ничего он не хотел. — А вот на вопрос “Что говорил?” Варя покраснела до корней волос. — Говорю же, какой-то придурошный. — А про себя подумала: “А если окажется, что всё это правда и я с ним всё же повстречаюсь? Прибью гада!”

— Будь осторожна! — Повторила Ниира и, словно что-то вспомнив из прошлого, быстро добавила: — Никогда не любила остроухих.

— Поняла. — Варя решительным шагом направилась к выходу. Внизу ждало такси. Нужно было торопиться. Проходя мимо зала, нечаянно бросила взгляд на бабушкины кровать и как вкопанная остановилась. У неё волосы зашевелились на затылке. На кровати лежала Ниира. Обернулась. За спиной тоже стояла Ниира. — Это… как это так?

— Как только ты выйдешь отсюда, я уйду за грань, а моё тело исчезнет. Я не из этого мира. Здесь не останется даже останков моего бренного тела.

— Так ты что, умерла? — по щекам Вари побежали непрошеные слёзы.

— Да. И мне дали совсем немного времени, чтобы всё рассказать тебе. Не плачь по мне! Иди только вперёд и не оглядывайся.

Варя вышла из дома. Она спускалась по ступенькам и рыдала в голос. Было жалко Нииру, которую она всю жизнь считала бабушкой; себя, потому что однажды придумала, что её родители просто отказались от неё, а не погибли, а бабушка обманывала её; и просто потому, что она шла к такси, а сама навсегда уходила из этого мира. И ей было очень страшно!

Глава 5. Вещерское кладбище или Я сошла с ума

«Я Судьбина Варвара. Мне девятнадцать лет. Ну ладно, почти двадцать. Учусь на втором курсе в *** государственном архитектурно-строительном университете. И я сейчас нахожусь на самом старом кладбище города, сижу на могильной плите в обнимку с огромным мешком и терпеливо ожидаю прихода духов, чтобы перейти с ними из одного мира в другой».

Нервно захихикала. На её смех тут же отозвалась из темноты выпь. Варя в ужасе втянула голову в плечи. Зябко накинула капюшон халата на голову, а следом и капюшон плаща. Да — да, бабушка выставила её из дома в том, в чём она была, не позволив даже переодеться. Как она её ни просила, ни умоляла, Ниира была непреклонна:

“Нет, переоденешься на месте, всё необходимое для путешествия по тому миру найдёшь в этом мешке”.

Испуганно оглянулась: ей показалось, что она услышала чьи-то шаги и тяжёлое дыхание.

— Что я делаю? Как я вообще могла согласиться на такое? — Обвела взглядом пустынное кладбище. — И ведь смогла же найти этот склеп!

Она специально говорила вслух, потому что было очень страшно. Склеп находился на заброшенном старом кладбище, которое отделялось от нового наполовину разрушенной стеной, сложенной из плоского камня. За этой частью кладбища давно никто не ухаживал: у похороненных здесь не осталось в живых ни родных, ни знакомых. И если на новом кладбище каждая могила была окружена металлической оградой, то на старом этого не было. Да и сами памятники давно разрушились. От некоторых захоронений не осталось даже холмиков. Варя шла, продираясь через густые увядающие кусты, путаясь ногами в сухой траве.

Ниира дала чёткие инструкции: “Двигайся от входа, чуть принимая вправо, и ты непременно выйдешь к нему”. Но Варя никак не могла найти нужный склеп с птичками на памятнике. Она шла по старому кладбищу, подсвечивая себе фонариком в телефоне, пока не закончился заряд в аккумуляторе. Оставшись совсем без света, Варя несколько раз спотыкалась и падала, раздирая в кровь коленки и локти о каменную крошку, а один раз даже свалилась в яму и едва смогла выбраться из неё. И весь этот процесс постоянно сопровождался чьими-то тяжёлыми вздохами. Очень хотелось обернуться и посмотреть на этого печального вздыхателя, но было до чёртиков страшно и вправду увидеть кого-нибудь за спиной.

А потом случилось что-то невероятное: после очередного падения и нахлынувшего жуткого отчаяния, что всё напрасно, она увидела впереди огоньки. А может, это она так хорошо приложилась головой? Но Варя перестала сетовать на судьбу, поднялась и решительно зашагала за светящимися точками.

Склеп предстал перед ней в полной красе: эдакий величественный скорбный дом, воздвигнутый на кладбищенской земле. Вокруг него отсутствовала ограда, на наличие которой в прошлом указывали остатки разрушенной каменной стены. А само старинное сооружение за годы даже не покосилось. Варя в немом восхищении перевела взгляд на птиц с раскинутыми, словно в полёте, крыльями и зябко передёрнула плечами. В сумрачном, постоянно двигающемся тумане они казались не застывшими изваяниями, а живыми существами, которые с высоты здания внимательно следили за ней.

Она едва смогла заставить себя отвести от них взгляд. Нужно было срочно найти плиту с точно такими же птичками, только уже выгравированными на камне. Искать долго не пришлось, плита оказалась прямо под ногами и была похожа на порог перед входом в арку. Непроизвольно дотронулась до медальона на груди и заметила какое-то свечение возле ног. Подхватила подол плаща и поднесла к глазам, удивлённо ойкнула: на ткани светились и мерцали необычные символы.

Провожая её, Ниира сказала: “Эти предметы должны будут спрятать тебя в том мире от недругов, а также стать доказательством принадлежности к клану волшебниц. Точнее, самим волшебницам ничего не нужно доказывать, а вот другим… — И старая женщина многозначительно покачала головой. — И самое главное, медальон до поры до времени никому не показывай! Ты сама потом всё поймёшь”.