Я не желаю нагибать!

— Ты сам себя чуть не отправил на тот свет своей глупостью! — вознегодовала Сев.

Но по лицу девушки было заметно, что её негодование — деланное, и что ей сейчас на самом деле стыдно, очень стыдно. Сев смотрела на меня не так, как обычно смотрят благородные спасители, а скорее как человек, только что серьезно накосячивший.

Мне в свою очередь теперь тоже стало стыдно. А что если император приказал Сев меня убить, а девушка нарушила приказ и спасла меня? В этом случае я на самом деле должен быть ей благодарен.

— Ладно, — я примирительно кивнул, — В любом случае, я неплохо прокачался, так что считаю…

— Неплохо прокачался? — нервно перебила наставница, — Не думаю.

— В смысле? Я же только что показал тебе мой статус.

— Я его видела.

Сев указала на мой молот, валявшийся на полу:

— Возьми его.

Я нагнулся и лихо схватил молот, теперь-то я знал, как с ним обращаться… Вот только произошло вдруг нечто крайне стрёмное. Молоток выпал из моих рук, которые неожиданно свело болью, и ухнул на мраморный пол, оставив на нем глубокую трещину.

— Вот черт!

Руки у меня скрутило судорогой, на миг они даже онемели.

— Так я и думала, — Сев поморщилась, разглядывая трещину, оставленную на полу моим молотом.

Я же логично приуныл.

— Ну и что это сейчас было, мудрая наставница?

— У тебя уровень не растет, вот что, — ответила Сев, — А без роста уровня ты не можешь кидать очки в разум и тело. Так что они у тебя уже не справляются.

— Почему так происходит? — озадаченно спросил я.

— Представь себе, ты заходишь на площадку для тренировок, становишься возле тяжелого снаряда и поднимаешь его, покуда можешь. Как только понимаешь, что не справляешься, кастуешь на себя «бодрость», но не «лечение» и продолжаешь заниматься дальше. Что будет, м-м?

— Э-э… Я не специалист в вашей магии, но думаю, ничего хорошего. Я порву мышцы?

— Именно. Вот и сейчас происходит то же самое — тело считает, что для навыка у тебя необходимые мышцы есть, а на деле ты слаб. Вот потому и возникает этот, как его… дисконнект. И если продолжишь качать навыки без повышения характеристик, тебя просто порвет на части.

— Так вырасти мне уровень!

— Я пытаюсь сделать это весь сегодняшний день, — Сев дернула плечами, — Но как видишь: безрезультатно. Уровень — это тебе не деревце, а я тебе не садовник. И вырастить уровень ты себе можешь только сам. Точнее, мог бы. Но ты не можешь. В общем, поздравляю тебя. Ты инвалид. И ты безнадежен.

— Да, но я же летал на драконе и я разил гоблинов…

— Ага, разил. А сейчас ты и муху не сразишь, дурак.

Меня такой вариант развития событий не устраивал, так что я опять попытался взять молот, но он снова выпал из моих ослабших рук. Мне теперь казалось, что этот молот как будто стал раз в десять тяжелее. Я не мог удержать оружия.

— Паршиво…

— Очень паршиво, — согласилась Сев, — Без роста уровня ты не можешь быть человеком, увы. Ты — бесполезная обуза для нашего общества. Система тебя не признаёт. Да, ты нарастил мышцу и обрел знания, но использовать их ты не можешь. Твои тело и разум не справляются, потому что ты ни разу не вкладывал в них очки. А очки ты не вкладывал, потому что система не повышает тебе уровень. Патовая ситуация. Прости.

— Ты поэтому пыталась меня убить, потому что я теперь стал обузой, так?

Терять мне уже было особо нечего, так что я решил спросить напрямик. Однако наставница отвечать на это не стала, вместо этого она распорядилась:

— Император ждет тебя. Немедленно. Так что приведи себя в порядок. И будем решать твою дальнейшую судьбу. И молись богам и системе, чтобы они были милостивы к тебе.

* * *

Для визита к императору мне пришлось умыться и наспех переодеться. Я снял с себя и доспехи и старый кафтан, весь пропитавшийся гоблинской юшкой, и надел вместо него новый.

А вот отдохнуть или пожрать мне на этот раз вообще не дали. И более того, к императору меня на этот раз проводил стражник, вооруженный копьем. Видимо, доверять мне местные люди перестали. Эх, а как всё хорошо начиналось…

Император людей на этот раз принял меня не в своем кабинете, а в каких-то роскошно обставленных покоях. Здесь горел жарко растопленный камин, а его величество был занят тем, что бросал в этот камин какие-то свитки. На лице у императора лежала печаль с толикой страха. Печалится из-за моих провалов? Это очень вряд ли, тут дело вероятно в другом.

Происходило явно что-то очень нехорошее, но мне еще предстояло разобраться, что именно, и как это связано со мной.

Император быстро просмотрел очередной свиток и швырнул его в камин, потом мрачно воззрился на меня.

— Оставь нас, — приказал он стражнику.

Когда стражник вышел, я решил взять инициативу в свои руки.

— Послушайте, ваше величество, тот факт, что у меня некоторые проблемы с системой — не повод скармливать меня гоблинам…

— Что? — император перебил, казалось, он меня даже не слышал, — Ты лучше скажи, где Аменахин?

— Кто?

Вот это был на самом деле неожиданный поворот.

— Аменахин, — свирепо произнес император, — Старейший человек в городе. Первый человек этого мира.

— Эм… — я растерялся, — Вопрос явно не по адресу. Впервые слышу о таком. Да и вы сами вроде говорили мне, что все первопроходцы, пришедшие с вами в этот мир, давно умерли.

— Хех, — император мрачно хмыкнул, — Так, да не так. Аменахин умереть не может. Так где он?

— Я честно не знаю ни о каком бессмертном Аменахине, — признался я.

— М-да?

Император настолько яростно буравил меня взглядом, что я, не выдержав, отвел глаза. Вот сейчас император, несмотря на свою непримечательную внешность, был страшен. Я отлично понимал, что говорю сейчас с одним из сильнейших созданий этого мира, который может при желании уничтожить меня за одну секунду.