Я [ненавижу] аристо

— Это… Это мне доктор дал! Сказал, что вы, князь, в дороге сильно захворали… И вам нужно срочно сделать инъекцию… А то совсем сляжете… — Глядя на наши лица, она всё сильнее вжималась в спинку койки. — Вы же были без сознания… Никак больше лекарство и не дать…

— Лекарство? — Глаза Таисьи словно сверлили Ульяну насквозь. — Да это же Адская Роза!

Я тут же припомнил цветочный запах от этого шприца. Да, пожалуй, и правда на розы было похоже…

Но, судя по растерянному лицу медички, для неё это название означало ровно столько же, сколько и для меня — ничего.

Юная княгиня оглянулась:

— Ты что, тоже про неё ничего не слышал?

Я лишь искренне помотал головой.

— А ну да… Ты ж только что из своей глуши доехал… — Таисья вновь указала на шприц. — Нам про такое Пушкарь как раз неделю назад по ОБЖ рассказывал. Про яды и противоядия. Я только его одного слушать могу и не засыпать. Хоть и дед старый, но рассказывает так, что рот откроешь… Ага вот прямо так!

После того, как она ткнула в меня когтистым пальчиком, я подтянул отвисшую челюсть обратно.

Потому что в памяти у меня тут же возникла картина с горящим упырём. А потом слова опричника:

Помни, что мест возле престола не так много. А попасть туда хотят почти все.

— Слушай, Ульянка… — Таисья в это время шагнула ближе к сестричке и та просто затряслась от страха. — Да перестань уже! Вижу, что не врёшь!

Это помогло, но не сильно. Девушка в белом халатике продолжала испуганно глядеть на волчицу во все глаза, пока та не торопясь присаживалась рядом с ней:

— Слушай, ворожея… — Княгиня при этом глянула на меня. — А оберег на него ведь не наводили перед игрой, как на остальных? Раз он на неё опоздал… Ты можешь это увидеть?

— Могу… То есть, нет… То есть да…

— Да успокойся ты, тебе говорят!

Ульяна ещё раз шмыгнула, торопливо вытерла носик и часто замотала головой:

— Не вижу я на князе оберега… Нет его…

— Угу… — Таисья продолжала оглядывать меня с ног до головы. — Пожалуй и правда нельзя тебя как приманку использовать… Хоть ты и Шубский! — Кажется, девчонка хотела презрительно сплюнуть, но в последний момент удержалась от столь некультурного жеста. И снова повернулась к сестричке, пристально уставившись ей в заплаканные глаза. — А укол тебе, значит, доктор дал?

— Д-да… Сегодня днём… У меня же тоже выходной. Но он сказал, что нужно срочно, а то князю будет хуже…

— А сам он почему не мог?

— Н-не… Не знаю… Я же тут недавно… Я ещё не всё…

— Да ладно, понятно всё с тобой. Не трясись. — Таисья махнула на ней рукой и отвернулась ко мне. — Не врёт твоя землячка, Гор. А вот насчёт доктора надо ректору доложить. Или Пушкарю. Только до полуночи они тут не появятся… Игра же… — Напряжённые раздумья на лице девчонки снова сменились на озорной прищур. — И если мы побе… Нет! Когда мы победим — то увидим их первыми!

Резко вскочив с койки, она вновь заставила Ульяну вздрогнуть. И, разминаясь, она вновь изящно продемонстрировала нам все достоинства своего спортивного тела:

— Сиди тут Ульянка! — Растянув мышцы спины, она сделала пару неглубоких наклонов по сторонам. — Домой не уходи, пока Пушкарь сам не разрешит! Или ректор. Доктора больше не слушай!

— Но… Но вдруг… Меня же тогда накажут…

— Я не позволю! — Подтянув к себе коленку, молодая волчица принялась растягивать стройные ноги. — Слово аристо! Вон стул вставь в ручку как засов — Княгиня указала за дверь. Туда, где валялись останки размочаленной ею мебели. — И даже нам не открывай!

— Слушаюсь…

— Может, лучше какой-нибудь пароль придумаем? — Я снова осмотрел кровавые разводы на полу. — Вдруг опять кого-нибудь подлатать придётся? Да и этот ваш доктор тут может быть ни при чём. И это кто-то под него косит…

Сказав это, я ненадолго прикусил язык, гадая, не почует ли юная волчица чего лишнего.

— Точно… — Вопреки моим ожиданиям, Таисья не стала спорить или принюхиваться. — Дело говоришь, Шубский! У тебя-то только одна жизнь сейчас…

Я тут же припомнил, как Тумир иногда шутил насчёт наших с мелким планов на эту самую жизнь:

— Вот пусть такой пароль и будет. «Жизнь одна». А отзыв — «И прожить её надо в Кимерии».

— Хе! — Таисья замерла на месте с задранной коленкой. Золотистые глаза хитро на меня прищурились. — Босяцкая пословица-то!

— Поэтому тут её никто нарочно и не вспомнит. — Я постарался состроить как можно более высокомерную гримасу. — Скажем её только этому вашему ректору. Ну и Пушкарю, раз ты ему веришь.

— Хе… Под Пушкаря ещё поди закоси! Но правда твоя, княже… — Таисья закончила с разминкой и обернулась к сестричке. — Всё поняла?

— Ага… То есть, да! Всё!

— Ну мы тогда побежали!

— Воу-воу! — Я поднял перед ней вымазанные в крови руки. И быстро отдёрнул, когда девчонка наткнулась на них грудью — явно специально. — А как насчёт плана победы? Раз я больше не подхожу на роль приманки…

— Да не трясись ты, Шубский! У Волковых всегда есть запасной план! — Обнажив клыки, Таисья всё-таки проскочила мимо меня за дверь. И оттуда в комнату тут же залетел сломанный стул — прямо под ноги Ульяне. — Не отставай!

В этих стенах тебе никто не может приказывать…

— Да погоди ты! — Я выглянул за дверь. Ответный взгляд золотистых глаз смотрел на меня из темноты в сопровождении нетерпеливого притаптывания.

— Чего ещё?!

— А ты не думала, что у того, кто хочет меня укокошить, тоже есть запасной план?

Быстрое притаптывание всё-таки прекратилось.

— Х-хе! — Таисья вышла из темноты, пока оставаясь в своём более симпатичном облике. — Всё-таки правду про вас, зверобоев, говорят… Ничего-то от вас не скроешь…

— Вот и не забывай! — Я постарался горделиво приосаниться в своей античной накидке. Несмотря на то, что прозвище прозвучало с презрением, мне оно понравилось. — Что бы ты сделала, если бы у тебя провалился похожий план с этим ядовитым уколом?

— Ну… — Девчонка почесала лохматый затылок, спихнув на лицо несколько серых прядей. — Во-первых, постаралась бы тебя как-то проверить… Живой ты или уже нет…

— А если проверить не получается из-за этой ваш… Из-за игры? — Я кивнул себе за спину. — Ульяна тут работает. А тот, кто прикидывается доктором, похоже, просто так внутрь попасть не может.