Я ненавижу мужчин!

— Думаю, шок. Мне, наверное, лучше сесть.

— То, что тебе действительно нужно, это — врач!

— Нет, — упрямо отказалась она.

Послышался тяжелый вздох.

— Тогда немедленно ложись в кровать, — посоветовал Джон. — По крайней мере отдых поможет тебе восстановить силы.

Сказав это, он собрался отнести ее в спальню, но Диана протестующе выставила руки вперед.

— Сначала я бы очень хотела п-принять душ, чтобы смыть с-следы его прикосновений с м-моей кожи.

Наступила напряженная пауза.

— Диана, он, правда, не…

— Нет, клянусь! — перебила она его нетерпеливо. Но дрожь в ее теле усилилась. Джону не пришло в голову спросить, почему она так сильно дрожит.

— Тогда пойдем. — Он подхватил девушку и отнес в ванную, усадив там на низкое сиденье туалета. Потом включил воду. — Сама сможешь со всем справиться?

Она кивнула.

— Тогда оставайся здесь, в случае чего — зови меня.

Дверь захлопнулась.

Диана сгорбилась, наклонившись к коленям. Но Джон вернулся буквально тут же, заставив девушку выпрямиться.

— Чистые полотенца и моя футболка в придачу. — Он аккуратно положил вещи Диане на колени. — Я подумал, что в ней тебе будет удобнее, чем в простыне, — неуклюже попытался пошутить Джон.

Диана приняла его игру.

— Белый никогда мне не шел, — произнесла она в ответ, имея в виду цвет простыни.

И в этот момент оба посмотрели на футболку. Она тоже была белого цвета. Такая глупая незначительная случайность совсем не стоила слез, которые вдруг навернулись на глаза девушки.

Я опять ляпнула какую-то глупость! — упрекнула себя она. Наверняка он заметил, что она снова готова разрыдаться.

Джон присел на корточки перед расстроенной девушкой.

— Эй, — пробормотал он нежно. — Все в порядке! Я совсем не обиделся на то, что тебе не нравится моя футболка.

Но ведь на самом деле все было как раз наоборот. Диане было очень приятно облачиться в его одежду. Ей вообще нравилось все, что имело отношение к этому мужчине.

— Мне так жаль, что я причиняю столько неприятностей и тебе приходится так возиться со мной. Простыня снова закрыла ее лицо.

— Я думал, мы договорились, что ты прекратишь извиняться, — напомнил Джон.

— Но я чувствую себя такой никудышной и знаю, что ты ненавидишь меня за это.

— Я ненавижу человека, который сотворил с тобой такое, — вспылил он. — А все остальное лучше оставить на завтра, когда ты будешь лучше себя чувствовать.

Он был прав, как всегда. Диана кивнула.

— Я постараюсь взять себя в руки, — с готовностью подхватила она.

— Если я выйду, ты не упадешь? Или…

— Нет-нет, — перебила его девушка. — Мне гораздо лучше.

В его взгляде читалось недоверие. Джон нахмурился, разглядывая свою подопечную. Его глаза были полны неподдельной заботы и искреннего беспокойства.

Неужели я выгляжу настолько жалкой и беспомощной, гадала Диана, заметив его тревогу. Почему именно Джон Доу должен видеть меня такой, какая я сейчас?

Конец злосчастной простыни снова превратился в носовой платок. Но только не Диана вытирала им слезы со своего лица. Это были нежные пальцы Джона. Такая забота с его стороны обескуражила девушку.

— Со мной все в порядке, — с отчаянием повторила она, чувствуя, что еще немного, и она снова бросится в его объятия. Лучше ему уйти отсюда. — Иди, Джон, пожалуйста, — умоляюще попросила она.

Он быстро поднялся.

— Не запирай дверь, — произнес Джон уходя. — Если я тебе понадоблюсь, крикни.

Но Диана так и не позвала его. Ожидая, пока его гостья выйдет, мужчина нервными шагами мерил комнату, как хищник, попавший в клетку. Его напряженное, готовое к любой неожиданности состояние, будоражило кровь. В конце концов кипящую в нем жажду деятельности он направил на уборку спальни. Собрав раскиданные вещи, передвинув кровать и переодевшись, Джон вышел в кухню, чтобы заняться приготовлением чая. Он едва успел поставить поднос на низкий столик в спальне, как дверь из ванной открылась.

Мужчина поднял голову. Диана остановилась в дверном проеме. Ее волосы были замотаны полотенцем. Низ футболки доходил до середины бедер, а просторные рукава свисали почти до самых запястий.

А насчет цвета она явно ошибалась! — вдруг подумал Джон, быстро отводя глаза в сторону.

— Будешь чай? — предложил он.

— Я… Да, пожалуй, — согласилась девушка после мимолетного колебания. Оба они продолжали чувствовать себя одинаково неудобно в сложившейся ситуации. Диана робко прошла в комнату и села на стул рядом с диваном. Джон разлил чай, подал гостье ее чашку и сел поодаль. Никто из них не проронил ни слова, пока они пили ароматный обжигающий напиток. Напряжение нарастало. Диана первая попыталась изменить ситуацию. Поставив чашку на поднос, она сняла полотенце с головы и встряхнула его.

— У тебя есть расческа или массажная щетка?

— Конечно. — Джон с готовностью поднялся, достал роговой гребень и подал ей. — В ванной на полке справа лежит фен, — добавил он.

Диана кивнула, но не двинулась с места. Джон снова сел, и она принялась расчесывать слегка спутавшиеся влажные пряди. Со стороны это выглядело очень по-домашнему, словно они давно были вместе друг с другом.

— Я лягу на диване, — через некоторое время произнесла девушка.

— Нет, здесь буду спать я, — возразил он.

— Но…

— Это не обсуждается, — отрезал Джон.

Диана посмотрела в его глаза и поняла, что спорить бесполезно. Глядя на девушку, он заметил, насколько та измучилась. Бедняга сидела, вцепившись в расческу так, что побелели суставы ее пальцев.

— Ладно, с тебя хватит на сегодня. — Джон решил действовать. Просто сидеть, чувствуя свою бесполезность, было для него невыносимо. Взяв за руку, он поднял девушку на ноги и повел в спальню.

— Мои волосы…

— С ними ничего не случится, если ты ляжешь и так, — последовал его насмешливый ответ. Но в глубине души Джон знал, что торопит Диану только потому, что с него самого на сегодня уже было достаточно. Ему необходимо теперь остаться одному, чтобы справиться с тем, что бушевало в его сердце.

Что со мной происходит? — спрашивал он себя и боялся услышать ответ. Потому что стоило лишь чуть ослабить поводья, как он станет ничуть не лучше этой свиньи по имени Гордон Чейз.

Вот и спальня. Мягкий свет ночника придавал уют небольшой комнате. Джон заметил, что Диана бросила взгляд на кровать и остановилась в неуверенности.

— Здесь ты в безопасности, — угрюмо заверил он девушку, подавляя этим ответом свои грешные мысли.

Она кивнула, высвободила свою руку из его пальцев и сделала несколько шагов вперед. Диана выглядела такой потерянной и сомневающейся, что ему показалось, будто девушка догадалась о его чувствах. Она, когда внезапно обернулась, буквально пригвоздила своего покровителя к полу. Джон увидел близко от себя ее бледное лицо, широко раскрытые глаза и маленький подрагивающий рот.