Я один вижу подсказки 3

– Насколько жёстко?

– Это было год назад. Он чуть не погиб, хотя был с проводником. Еле как смог взять Ранг «Е» и уйти. С тех пор он закрылся и ждёт нового проводника.

Я подумал, что такой человек должен быть довольно замкнутым. На его месте я бы точно перестал доверять людям.

Хотя о чём это я? Я им и так не доверяю.

– Он согласен на сотрудничество?

– Нет. Хочет сначала лично с тобой пообщаться.

– Да, конечно, – кивнул я.

Мне нужно было спешить с клиентом. Раз мы решили заработать деньги, то следует взять кого-то за большую плату.

– И сколько он готов заплатить?

– Всё будет зависеть от твоих переговоров.

Вух.

Я выдохнул. Так даже лучше. По крайней мере, я могу торговаться, в отличие от отца. Тот бы не посмел многого требовать у Романова.

– Хорошо.

– Тогда завтра поедешь в город. Встретишься с ним и поговоришь.

Я кивнул, уже с нетерпением ожидая завтрашнего дня.

Глава 5 – Слишком много магазинов

Цок. Цок.

Скрип колёс и стук копыт разносились по просёлочной дороге, создавая особую атмосферу путешествия.

Я сидел в карете, борясь с желанием не закрыть глаза и не уснуть.

Что со мной? Мне почему-то всегда хочется спать?

Время от времени я бросал взгляд в окно на проплывающие мимо поля, пытаясь сохранить бодрость.

Пришлось встать рано утром.

Я, слуги и кучер поднялись с первыми лучами солнца.

Наш единственный извозчик управлял парой лошадей. Наша карета была достойной – чистая, удобная, даже элегантная. В такой не стыдно появиться в любом обществе.

«В ней едет аристократ», – сказал бы любой, увидев её.

Неравномерное движение по ухабистой дороге вызывало тряску и покачивание. Для многих это могло бы стать причиной головокружения, но меня лишь утомляло.

Как же долго ехать... Не хочу! Хочу жить в городе.

Вдруг тишину нарушил недовольный голос Айгуль:

– И ты поедешь в этом?!

Я удивился. Раньше она была такой послушной, но стоило отъехать пару километров от дома, как её характер резко изменился.

Посмотрел на себя. Чёрные штаны, белая майка, коричневые кожаные сапоги, напоминающие военные берцы. Вполне приемлемо, по моему мнению.

– А что не нравится?

– Ну... Так не едут на деловую встречу.

Айгуль была права. Я не смог сдержать смех.

– Чего ты смеёшься? – она не понимала.

– Конечно, я так не поеду на встречу. Просто сейчас вся моя одежда стала… слишком маленькой…

Из-за недавних изменений в моём теле вся прежняя одежда казалась тесной. В старых костюмах было неудобно, и я боялся, что они могут порваться в самый неподходящий момент.

Представьте: предлагают сесть, а тут раздаётся звук рвущихся на заднице брюк. Такой человек явно не производит впечатление на миллион.

– Поэтому мы сначала заглянем в магазин, – объяснил я и, взглянув на Айгуль, которая сидела как ни в чём не бывало, добавил:

– Кстати говоря… А ты зачем пошла со мной?!

Просто прыгнула ко мне в карету с таким лицом, как будто это было само собой разумеющимся.

Для меня этот вопрос был вполне обычным. Она могла бы остаться дома, тем более что завтра уже будет сам «Вечный обет» – нечто вроде обязательного ритуала, который всё официально зафиксирует.

– Ну как же... Я же твоя слуга! И всегда должна быть рядом.

Айгуль так ответила и слегка покраснела.

Видимо, она устала от постоянной опеки моей матери, которая её чему-то учила, и от Марфы, которая была с ней круглосуточно.

Ей хотелось куда-нибудь вырваться и отдохнуть. Что ж, это вполне понятно, поэтому я не стал возражать. Наоборот, подумал: хорошо, что она поехала со мной, так хоть не будет скучно.

Наконец-то, спустя час пути, мы выехали на ровную дорогу. Карета покатилась плавно и тихо, позволяя расслабиться и насладиться поездкой.

Сиденья вдруг показались мягче, а подушка, которую я обнял, позволила мне вовсе неприлично развалиться перед Айгуль. Она же, напротив, сидела сдержанно, выпрямив спину.

– Мы приехали? – спросил я, когда вместо пения птиц стали слышны людские голоса: крики, смех и обычные разговоры. Я поспешно задёрнул шторы в карете.

– Зачем?

– А ты хочешь, чтобы они видели, как я лежу?

– Хм... – девушка явно не понимала моей логики. Видимо, ей казалось странным, что перед ней можно развалиться, а перед посторонними – стыдно.

Что можно сказать о Питере?

Санкт-Петербург – молодой город, стремительно расцветающий на берегах Невы.

Город-мечта Петра Великого.

Широкие проспекты и величественные дворцы просто кричали о стремлении к европейской гармонии и порядку.

Каменные дома, выстроенные в едином стиле, каналы, мосты и превосходные набережные создавали облик, которому не было аналогов в Российской Империи.

Лучший город для жизни? Или же нет?

Конечно, не всё было так радужно. За парадным фасадом скрывались деревянные избы и опасные узкие улочки. Ведь основу города составляли обычные люди: торговцы, ремесленники, солдаты.

Говоря об «Испытаниях Энрю», нельзя не отметить их сильное влияние на быт горожан. Высокая смертность компенсировалась высоким доходом, создавая своеобразный баланс.

Это привело к высокой рождаемости – у большинства семей было по десять, если не больше детей.

Несмотря на риски, качество жизни благодаря этим испытаниям улучшилось. Так Санкт-Петербург стал городом контрастов, где опасность и процветание шли рука об руку.

– Куда нам?

– Езжай к «Фирме Сазикова».

Что это за место?

Изначально это была просто ювелирная мастерская, основанная Павлом Сазиковым. Однако она очень быстро стала популярной, и в неё вложились ещё три знатных рода. Теперь это настоящий гигант в ювелирном деле.

«Фирма Сазикова» изготавливает высококачественные изделия из золота и серебра. У них есть собственная фабрика по производству.

И всё же известны они не только ювелирным делом, а больше из-за различных артефактов. Их магические украшения вызывают настоящий фурор у всех аристократов Империи.