Я один вижу подсказки 5

– Всё, дальше сам.

Он опустил меня возле пункта приёма растений.

– Удачи.

Я поклонился, хоть в деревне это и не принято. Однако я почувствовал зависть: «Вот бы и я мог быть таким добрым…» Некоторые люди просто достойны восхищения.

…

Пункт приёма растений был самым популярным и оживлённым местом в деревне. Это три огромных барака, где принимают, сортируют, грузят и увозят травы.

Скрип.

Деревянная дверь скрипнула.

Нюх. Нюх.

В воздухе витал густой аромат – запах трав, земли и чего-то сладкого. Возможно, ягод.

Внутри царила деловая суета. Несколько крепких мужчин были заняты работой: кто-то ловко перебирал листья, кто-то отбраковывал пожухлые, кто-то взвешивал травы на весах. Девушки с книгами и чернилами старательно записывали данные.

Ха… И я тут со своими «тремя» цветками… Смешно.

Даже так. Кому их отдать?

Я нашёл глазами женщину – точнее, девушку лет тридцати, может, тридцати пяти. Она что-то записывала, перед ней возвысилась стопка бумаг. Она выглядела как настоящая «травница»: даже на её коричневых волосах красовалась заколка в форме живучки.

– Здравствуйте. А можно?.. – начал я, но даже не успел договорить.

– Конечно, можно.

В любом случае, здесь у всех была одна цель – сдать товар и получить деньги. Я выгреб всю свою «добычу» на стол. Она так удивилась, что приподняла бровь.

– Это ты собрал?

Я не понял, к чему такой вопрос, но всё равно кивнул.

– Молодец. Нечасто новичку удаётся собрать столько с первого раза.

Как оказалось, в этом тоже было негласное соревнование. Считалось, что удача в сборе трав – это своего рода знак благосклонности Деи. Если ничего не собрать в первый день или собрать совсем немного, это воспринималось как плохая примета.

Ах, вот оно что… Значит, жирдяй из-за этого так волновался? Ну и чепуха.

Девушка внимательно осмотрела каждый цветок. Затем отсчитала серебряные монеты и положила их передо мной. Всего двенадцать – маленькие монеты с изображением молота и серпа.

И нет, это не Советский Союз. Просто это королевство называется Королевство Серпа и Молота. И вообще, если продавать живучку в городе, можно выручить в пять-шесть раз больше.

Однако возле горы Дея? Здесь она стоит копейки, потому что её тут полно.

В любом случае, это только начало цепочки: сборщики, затем перевозка до лабораторий алхимиков, где товар превращается в эликсиры, а потом уже торговцы выставляют его за безумные деньги.

Эх… В любом случае, я снова поблагодарил, положил деньги в мешочек и уже собирался уходить. Деньги мне точно пригодятся, если моя цель – стать лучшим «драконом».

А пока можно было просто отдохнуть.

– Постой-ка, – меня остановила девушка.

– А?

Её голос звучал иначе, не так деловито, как раньше.

– Ты ведь сын Светании?

– Да, это моя мать.

– Она раньше часто заходила. Жаль, что так получилось… Однако у меня для неё… то есть, уже для тебя, есть кое-что.

Вообще, не совсем правильно хоронить человека раньше времени. И всё же вторая часть её слов меня заинтриговала.

Она отошла от своего стола куда-то в дальнее помещение. Среди множества полок, заваленных коробками, она нашла одну – самую маленькую – и принесла обратно.

– Это?

Я взял коробку, а на бирке был чётко выведен текст: «От Виктора Степановича Алилукина из Школы Горыныча для Светлании из Придеи».

Его имя… Он? Это же оно? Правильно?

То, о чём писала в своём дневнике мама.

Дальше всё происходило как в тумане. Я поблагодарил девушку, вышел, сжимая в руках эту коробку. Сегодня мне почему-то казалось, что кто-то может попытаться её отобрать. И эти мысли были не лишены оснований.

Как бы то ни было, домой я добрался очень быстро. Скинул корзину на пол, затем торопливо зажёг лучину, с трудом чиркая огнивом. В тусклом свете пламени я сел за стол и положил коробку перед собой.

Она была завёрнута в обычную бумагу. Стараясь не повредить её, я осторожно развернул упаковку, которая тихо захрустела.

Это?

Первое, что попалось на глаза, – лист бумаги. Перевернув его, я увидел список из двенадцати ингредиентов. Подробного описания самих ингредиентов не было – только названия, в которые я вчитывался, пытаясь вспомнить: есть ли они у меня или нет?

Особое внимание в документе уделялось процессу приготовления. Из этого должно было получиться – эликсир, который значительно укрепляет сердце.

В конце лежало личное письмо от него. Я пропустил всё лишнее и выделил главное:

«Этот рецепт не является тайной. Он довольно распространён. Отвар из этих трав издавна используется для укрепления сердечной мышцы.

Для твоего сына – самое подходящее средство. Главное преимущество этого рецепта в его простоте – он не требует особых навыков.

Однако с успехом варки у новичков дела обстоят сложнее. Примерно каждая двадцатая попытка оказывается удачной.

Впрочем, учитывая, что твой дом – гора Дея, богатая целебными травами, я думаю, что это не станет для тебя большой проблемой.»

Ох… Девятнадцать провалов и один успех?

Это очень… Мощно? Не знаю, какое слово здесь подойдёт.

С одной стороны, у меня есть ценный рецепт и доступ к ингредиентам. С другой – пугающая статистика неудач.

Смогу ли я вообще, без навыка, создать его? Тем более, для начала нужно собрать все эти травы на горе. А чтобы собрать их, мне уже нужно здоровое сердце.

Эх… Какой-то замкнутый круг получается.

_____

*Так выглядит Молодило:

Глава 23 – Алхимия

Уже на следующее утро всё повторилось снова. Я, гора Дея, мои едва передвигающиеся ноги и мысли:

Что-то я делаю неправильно... Что-то точно не так...

Ведь делать нужно с умом, верно?

Какой смысл совершать всё по-глупому?

В этом «мозговом штурме» мне пришла, как мне казалось, гениальная мысль: я буду ходить с ночёвкой!