Я один вижу подсказки

Развернув его, я увидел детский рисунок, сделанный цветными карандашами. На нём был изображён маленький мальчик, стоящий рядом с чем-то, что выглядело как большой чёрный круг.

Но это был не просто круг...

– Это колодец?

Они пожали плечами.

– Мы думаем, что это либо яма, либо колодец.

Рисунок вызывал чувство зловещей тревоги, но, учитывая, что мы находились в месте, полном призраков, это не удивляло.

Что действительно привлекло моё внимание, так это глаза мальчика на рисунке – они были злыми и недовольными.

Этьен зол?

Ладно, на этом пока остановимся.

– А колодец? Вы знаете, где он находится?

– Мы... не уверены. Но...

– Но что? – каждый ответ мне приходилось вытягивать из них.

Они явно не понимали, зачем кому-то искать такое зловещее место. С другой стороны, их поведение могло означать, что они намеренно указывали на самое опасное место, надеясь, что я отправлюсь туда и погибну.

– Он за моргом.

– В лесу? Но туда ведь нельзя заходить.

– Там есть тропа.

Тропа, ведущая через лес? Интересно. Эти двое, похоже, знают больше, чем хотят показать.

– Почему вы так думаете?

– Мы несколько раз видели того мальчика... Он часто гуляет там. Отсюда хорошо видно, – Михаил кивнул в сторону окна, показывая, чтобы я сам посмотрел.

Я подошёл к окну. Вид с этой стороны действительно был лучше.

Старая больница, аптека, КПП, застывший Пирамидоголовый... И, конечно, морг.

За ним был сломанный забор, несколько его частей отсутствовали, и тропинка, ведущая в лес. Куда именно – было неясно, всё скрывали деревья.

– Спасибо, – поблагодарил я их за информацию.

Эти двое действительно помогли мне. Но теперь оставался вопрос: что с ними делать?

Михаил казался безобидным, хотя это нельзя было утверждать наверняка. Марк же представлял явную угрозу – он мог в любой момент всадить нож в спину.

Я не мог просто так оставить их здесь, но что делать дальше – тоже было не ясно. Они могли помешать всем моим планам.

С решением не торопился. Нет, я сел на стул, который у них был, и включил электрическую плиту.

В их запасах оказалась лапша быстрого приготовления – штук десять разных видов, включая острую с красным соусом – и тушёнка. А я был голоден.

Я помыл тарелку, поставил воду на плиту и заварил себе лапшу.

Сижу, ем, будто вокруг никого нет, и думаю.

Они что-то говорили, о чём-то просили, но я не особо прислушивался.

У меня не было чёткого ответа или инструкции, что делать дальше. Знаете, как это бывает, когда завариваешь себе еду, а заняться больше нечем, и мысли начинают блуждать.

Думаешь о жизни, о себе, о всём этом испытании. И ловишь себя на вопросе: зачем я вообще на это согласился? Ради жизни аристократа? Уверен, что семья и в бедности прожила бы отлично.

Но тут прозвенели пять минут, лапша была готова, и все посторонние мысли мгновенно вылетели из головы.

Пора есть.

….

Оставалось решить, что делать с пленниками. Внутри меня разрывались два противоположных желания. Морок, как всегда нетерпеливый, кружил рядом и бормотал что-то под ухом, словно невзначай:

– Съесть их... Убить... Пусть кровь... Раздеть...

– Стоп, раздеть? Ты больной ублюдок, – фыркнул я.

Жри с одеждой. Этого вслух не сказал, вдруг воспримет, как приказ.

Да, явно не то.

– Короче, – сказал я, решив вернуться к делу.

– Пожалуйста, – жалобно взмолился Михаил.

И, как будто этого было недостаточно, он принялся рассказывать о своей жене, маленькой дочери, их бедственном положении.

Марк тоже попытался сыграть на жалости, но его ложь была слишком очевидной.

– Мы больше не будем. Клянёмся! – они хотели перекреститься, но руки были связаны.

Да, беда…

– Я не могу вас убить, – признался я честно.

Не хотел этого делать, хотя, может, они того и заслуживали. За меньшее убивают, а эти двое дважды пытались прикончить меня просто из прихоти.

Люди, которых я видел перед собой, были прогнившими до костей.

Они обрадовались слишком рано.

– Но и отпустить просто так я вас не могу.

Я подошёл ближе, и быстрым движением схватил за руку сначала одного из них. Резкий хруст, за которым последовал крик боли.

– Аааа…

– Ты... ты сломал ему руку... – заплакал Михаил, понимая, что его ждёт то же самое.

– Да, тебя это тоже касается.

Они лежали на полу, корчась, словно змеи, но я бы скорее сравнил их с птицами с подбитыми крыльями. Да, это сравнение подходит лучше.

Вокруг них кружил Морок, своими когтями причиняя им боль.

– Можно я их съем? Они такие аппетитные на вид.

– Нет, я же сказал. Тебе нельзя жрать людей.

Хотя, честно говоря, мне всё равно, кого он ест.

Но он мой раб, и за него я несу ответственность, как за собаку. Если пёс кого-то покусает, наказание получит не только он, но и хозяин.

Вот и здесь: если Морок начнёт пожирать людей, отвечать буду я.

Его нытьё по поводу голода начинало раздражать.

– Лови, – сказал я, бросив ему банку тушёнки.

Для тех, у кого нет духовного зрения, это выглядело бы странно. Сначала банка зависла в воздухе, затем её разорвало, и она исчезла.

В моём же видении Морок просто проглотил её вместе с содержимым.

– Доволен?

– Нет.

Мне было всё равно. Я не собирался кормить этого чёртова призрака. Разбаловал его, как и всех остальных. Мало мне одних иждивенцев, теперь ещё и он.

Начал собирать вещи, которые нашёл в их убежище. Сумка быстро наполнялась, я забирал всё, включая плиту. Хорошо бы было перенести её в собственное безопасное место.

Закончив, я взглянул на них в последний раз.

– Удачи вам.

Такое «наказание» казалось мне самым разумным. Со сломанными руками они не смогут причинить большого вреда. Осталось всего два дня.