Я – Орк. Том 4

Князь Могучий старательно игнорировал меня, остальные смотрели, скорее, с любопытством. Очевидно, они собрались не из-за моей персоны, иначе мой главный враг сверкал бы торжеством.

— Где вы были, барон? — спросил меня губернатор таким тоном, что орочья душа сразу захотела поучить его хорошим манерам. — Вы не почувствовали выбросов демонической энергии в лесу?

— Какое совпадение, я как раз оттуда. Помогал обороняться автономному поселению дриад. Представляете, у них там нет никакой связи, вы бы поставили туда сотовую вышку. — Я сел в свободное кресло, закинул ногу за ногу и устало вздохнул. — Так зачем меня выдернули сюда? Я даже не успел помыться и переодеться.

Присутствующие сильно удивились, а Максимилиан улыбнулся и обратился к губернатору:

— Я же говорил, не нужно наводить панику, барон Чернышев со всем разберется.

— Кто-нибудь объяснит мне наконец, по какому поводу собрание? — Мой голос легко перекрыл начавшиеся шепотки.

— Мы засекли мощнейший выброс демонической энергии. Посланные в лес разведчики заметили полное отсутствие монстров в ближайших окрестностях. Вспомнив печальный опыт с лапокрылами, господин губернатор объявил общую тревогу и вызвал имперскую гвардию для обороны города. — Инквизитор не скрывал своей насмешки. — Также он ввел чрезвычайное положение и временно приостановил мои полномочия, повелев прекратить обыски и снять блокаду, чтобы все дворяне города могли внести свой вклад в оборону. Все это время мои люди наблюдали за тем, как подозреваемые в незаконных связях с демонами вывозят улики в поместья.

— Гнусная клевета! — наигранно возмутился толстяк. — Где доказательства?!

— Вот их вы меня, уважаемый, и лишили! Я непременно вынесу вопрос о вашем отлучении от церкви на ближайшем священном синоде! — Видать, угроза инквизитора была серьезной, губернатор сильно побледнел и начал заикаться.

За него поспешил вступиться князь.

— Вы преувеличиваете, уважаемый. Мы все почувствовали угрозу и подтвердили сбор чудовищ в округе, было логично предположить, что они вновь ударят по Твери. А сейчас появляется господин барон и утверждает, что вся суматоха была из-за каких-то дриад? Верится с трудом.

— У меня там в машине сидят сразу два старейшины разных племен, можете спросить их, раз мне не верите, — ухмыльнулся я, любуясь, как он скривил лицо. — Да, нападение было. Мы перебили несколько тысяч мортенов и других тварей. Поселение фактически уничтожено, выжившие обратились ко мне за помощью, и я буду вывозить беженцев, могу взять всех желающих полюбоваться трупами.

Максимилиан посмотрел на меня с удивлением, ведь я фактически пошел против него. Губернатор обрадовался и схватился за спасительную соломинку.

— Вот видите! Угроза не была преувеличена, как вы пытаетесь нам здесь доказать. Даже ваша собачка подтверждает это…

Удар кулака по столешнице оставил в ней трещину, заставив губернатора подпрыгнуть на месте и прикусить язык. Я навис над ним, не обращая на схватившуюся за оружие охрану:

— Как ты меня назвал? Повтори, глядя в глаза.

— Я… барон, вы забываетесь! Немедленно арестовать его! — крикнул он, повернувшись к мужику в форме имперской гвардии. Тот не сдвинулся с места.

— Вы оскорбили барона Чернышева, он имеет право на защиту своей чести, — спокойно ответил он. — И я подчиняюсь только императору. Если угрозы для Твери больше нет, мы немедленно вернемся обратно в Петербург. Но сначала я бы хотел поговорить со старейшинами дриад, о которых упоминал барон, и посмотреть на поле брани.

— Всенепременно, — кивнул я. — Сразу после дуэли с губернатором.

— Я… я не принимаю вызов! Плохо себя чувствую! И вообще, не было никакого оскорбления!

— У меня здесь целая комната свидетелей. — Я посмотрел на дворян, изучавших меня с неподдельным любопытством, и несколько из них быстро кивнули. Хм, а у того знакомые черты лица, никак Вороновский-старший. — Плохо себя чувствуешь? Ищи защитника!

— Господин барон, не раздувайте ситуацию. Губернатор Зуев — человек старых взглядов, для него все, кто не люди, примерно одинаковы, — вступился за своего протеже князь Могучий. — Уверен, он не хотел вас оскорбить. К чему доводить до дуэли? Давайте ограничимся вирой. Вы же согласны?

Губернатор послушно закивал, и я со вздохом отпустил его.

— Уничтожение нескольких тысяч мортенов и спасение поселения дриад — настоящий подвиг, но позвольте спросить, господин барон, — заговорил со мной один из незнакомых дворян. — Насколько я знаю, ваша новосозданная дружина осталась в городе? С кем же вы бились?

— Дриады — отличные бойцы. Я помогал им сам в компании нескольких друзей. Поездка предполагалась мирной, и я не видел смысла брать бойцов.

— И уничтожили несколько тысяч? Это… действительно впечатляет. Как только мы убедимся, что угрозы городу больше нет, можно отменять чрезвычайное положение…

— А с чего вы взяли, что ее нет? Мортены и другие чудовища не уничтожены до конца, они отступили. Нашим врагам ничего не стоит призвать их снова и ударить уже по Твери. Кто здесь главный?

Сначала приподнялся губернатор, но, столкнувшись с насмешливым взглядом Могучего, сел обратно. Не уважал князь своего протеже. Окончательную точку поставило хмыканье мужчины в черном, он шагнул вперед и вопросительно приподнял бровь:

— Чего желаете, господин барон? Покуда действует чрезвычайное положение, всем здесь заправляет имперская гвардия. Я отчитываюсь лично императору.

— Не забудьте сообщить, что мы поймали мага, который собирал тварей. — Я внимательно следил за лицами присутствующих. Губернатор и князь оставались спокойными внешне, но всплеск эмоций выдал их с головой. Да уж, придется еще и действующую власть записывать в свои враги. — К сожалению, взять его живым не удалось, но на теле остались улики. Желаете посмотреть? Они в багажнике.

— Ведите, барон, — слегка улыбнулся мне гвардеец и сразу пресек попытки остальных пойти следом. — Нет-нет, только мы.

— Неужели вы кого-то подозреваете? — бросил ему вслед губернатор.

— Ну разумеется! У меня такая работа. Во избежание недоразумений рекомендую всем оставаться на своих местах.

Мина схватила меня за руку и вцепилась с такой силой, что сразу стало ясно — отпустит только в постели. Сати пристроилась рядом, напустив на себя равнодушный вид. Гвардеец снова хмыкнул и ничего не сказал про присутствие прекрасных дам.

Остальные ждали у машины. Заметив незнакомого офицера, они не стали донимать меня вопросами и сосредоточились на Мине и Сати. Пока они обнимались, я открыл багажник и продемонстрировал отгрызенную голову с медальоном масонов.

— Я думаю, вы и сами понимаете, что это ничего не доказывает, — улыбнулся офицер. — Для чего вы позвали меня на самом деле?

— Разумеется, это останки того мага. Но еще он оставил после себя телефон, собственно, вот он. — Максвелл притащил его, уже когда мы уезжали, хорошо, что я догадался отправить кота поискать больше улик.