Я – Орк

Эльф показательно отвернулся к своему салату. Впавшую в прострацию девушку поставили рядом, парень так и остался стоять на коленях с потерянным взглядом. Хрен как ни в чем не бывало продолжил есть.

Утихшая было ярость вспыхнула во мне с новой силой. Никогда не любил уродов, что, пользуясь своей властью, ломали судьбы других. Сейчас меня вообще ничего не сдерживало от урока хороших манер. Ни семьи, ни собственности. Мина, если что, не пропадет, да и знакомы мы меньше суток.

Встал и направился к эльфу. Понравилось, что дриада не пыталась меня остановить, наоборот, встала немного позади, прикрывая спину.

Нагло сел на свободное место напротив ушастого урода и потянул скатерть на себя. Блюдо с салатом уехало в сторону, и он больше не мог меня показательно игнорировать. Охранники, что интересно, даже не шелохнулись.

— Ты еще кто, плесень? — поинтересовался он, недовольно выпятив губу. Смотрелось настолько нелепо, что я рассмеялся ему прямо в лицо.

— Напоминаешь мне обиженного жизнью ребенка. Настоящий аристократ даже не заметил бы пролитого вина и уж точно счел бы ниже собственного достоинства тратить время на разборки. Вот скажи, ты разве бедный, что из-за копеек побираешься? Денег не хватает? Или настолько плох в постели, что никто добровольно в нее не ложится? — Специально говорил как можно громче, и теперь к нам было приковано внимание всего ресторана. Люди и гномы не упустили возможности посмотреть бесплатное шоу, те, что поглупее, откровенно смеялись над эльфом.

Сидевший напротив меня остроухий побагровел и часто задышал, пытаясь придумать ответ. Я уж было думал его заклинило, как он наконец выдал:

— Я не какой-то смерд и высоко оцениваю свою честь.

— Получается, по твоему мнению, у чести есть цена? — ухмыльнулся я. — Может, и у всего остального? Сколько запросишь за свою задницу?

— У тебя никогда не наберется столько денег, смерд! — воскликнул эльф, так и не осознавший свою ошибку.

— А, то есть сам факт продажи собственного зада тебя не смущает? Ты не переживай, я не по этим делам, но вот знакомым девушкам передам. Уверен, среди богатых вдов найдутся желающие развлечься со страпоном. Ты как предпочитаешь, потолще или с шипами?

— Это прямое оскорбление! Будь ты дворянином, я бы потребовал дуэли. Но поскольку ты обычный смерд, тебя высекут во дворе и закопают. Взять его! — Эльф вернул прежнюю маску высокомерия, но его с головой выдавали горящие яростью глаза.

Охранники неохотно двинулись ко мне. Мое показное спокойствие и наглость здорово их пугали. Прекрасно знал, о чем они думают: простолюдины себя так не ведут, значит, я дворянин, причем из высшей знати, раз не боюсь за свою шкуру. Возможно, вообще из княжеского рода.

— Вообще-то я как раз дворянин — продемонстрировал найденный в доме перстень, который до этого закрывал, и не ошибся — похожий был и у эльфа. Значит, это отличительный знак. — Как ты там сказал? Дуэль? Охотно принимаю твой вызов.

— Прекрасно. Я верну себе испорченный аппетит, уничтожив тебя. — Воздух вокруг эльфа задрожал, послышался глухой гул. Мина зло выдохнула, видать, хрен был силен. Надеюсь, я смогу научиться видеть чужие ауры, а то неудобно как-то получается. — Выбираешь оружие или условия?

— Я тебя голыми руками уничтожу, никакого оружия, — хмыкнул я.

— Тогда сражаемся до смерти! Здесь и сейчас! — Эльф сиял так, будто ему в одиннадцать лет на рождество настоящую гоночную машину подарили вместо игрушечной. — Эол, будешь моим секундантом. Кто с твоей стороны?

— Я! — Дриада показала какой-то жетон. — Меня зовут Минариэль!

— Великолепно. Присоединишься к этой шлюхе ночью. — Эльф вскочил со своего места и чеканным шагом пошел в сторону танцпола. Девушка, из-за которой все началось, сидела ни жива ни мертва, боясь пошевелиться.

— Успокой свою невесту, — обратился я к ее парню и последовал за хреном. Он все же встал и обнял разрыдавшуюся девушку.

Посетители перестали есть, жадно следя за нами с остроухим. Компания пьяных гномов даже начала ставки делать, и, к счастью, я не был в фаворитах. Остановился около них и вежливо поинтересовался:

— Какой максимум, уважаемые?

— Что, решил перед смертью карманы опустошить? Правильно! — Со мной говорил низкий даже по меркам своего народа гном с рыжей бородой. Кажется, он изрядно набрался. — Не переживай, ставь сколько хочешь! Мы тут все банкиры! И бумажку тебе официальную дадим!

Остальные поддержали его смехом и стуком кружек о стол.

— Какое интересное заведение. Здесь и эльфийские аристократы сидят, и гномьи банкиры. Не обманываешь ли ты меня, уважаемый? — Верилось и вправду с трудом, одежда на нем была самая обычная.

— Да кто ты такой, чтобы сомневаться в Глоине Ржавобородом? Во, видал?! — Он потыкал пальцем в смарт и продемонстрировал мне экран. Количество нулей на счете впечатляло. — Если победишь, я тебе десятикратно любую ставку верну!

— Договорились. — Бросил ему кошельки с эльфийскими выкупами, звон золотых монет явно возбудил гнома. — Скоро вернусь, посчитай пока.

Эльфийский аристократ ждал меня с фирменно надутыми губами. Так и не узнал, как его зовут, да и… плевать мне было. Вряд ли кто-то действительно важный и могущественный, они ведут себя совсем по-другому. Обычный мелкий выскочка, самоутверждающийся за счет слабых.

— Герцог Элверет Кентерберийский вызывает на дуэль барона Рорка Чернышева, — важно провозгласил невесть откуда взявшийся хрен. На его перстне красовался двуглавый орел. Слуга империи? — Дуэль проводится без оружия, до смерти одного из противников, иных ограничений нет. Господа согласны на примирение?

— Нет! — высокопарно закричал эльф.

— Нет, — тихо и спокойно ответил я, разминая кулаки.

Сбросил с себя тогу, чтобы не мешала движениям, заодно немного покупался в лучах славы. Женской части зрителей очень понравились налитые силой мускулы, мужская же явно завидовала. Элверет был единственным эльфом в таверне, основную часть аудитории составляли люди и гномы. Что он вообще здесь забыл?

Судья обозначил начало дуэли своим исчезновением. Просто взял и телепортировал себя к стене! Эльф швырнул в меня сгусток пламени, который попал в грудь и банально растворился, заряжая меня энергией. Через мгновение за ним последовал второй, затем еще и еще. Я просто стоял и лыбился бледнеющему хрену. Иногда перехватывал его заклинания, напитывал дармовой силой и швырял обратно, заставляя щит натужно светиться. Кажется, до него наконец дошло.

— Ну-ка иди сюда! Сейчас как обниму! — Под всеобщий смех выставил вперед руки и нарочито медленно двинулся к герцогу.

Эльф застыл на месте соляной скульптурой, швыряя в меня все более мощные заклинания. Большинство я не опознал (оно и неудивительно), самой неприятной была молния. Меня словно статическим электричеством ширяло!

Герцог решил не ждать, когда я доберусь до него, и попытался обойти по краю. Арена нам досталась не очень большая, так что я немного ускорился, загоняя его в угол. Он выпустил целую серию ярких вспышек и попытался проскочить мимо меня. Рефлекторно схватил его за воротник камзола и потянул на себя. Послышался громкий треск, и эльф остался без верхней одежды, демонстрируя гудящей публике довольно хилое тело. А это идея!