Я – Орк

Иду по дороге, рассматривая мусор. В основном обрывки промасленной бумаги без надписей, нечитаемые листовки и почему-то битые кирпичи. Что они здесь забыли, вообще без понятия, никаких строек поблизости не замечал.

В конце улицы вышел на точно такую же улицу. Понял, что можно еще долго блуждать, и решил спросить дорогу у прохожих, как раз навстречу шла парочка эльфиек в закрытых уличных платьях и почему-то с зонтиками. В чем смысл, не особо понял — небо закрывали тучи, но дождя при этом не было.

Стоило встать у них на пути, как они одновременно скривили мордашки, расцепили ладони и обошли меня с разных сторон, не произнеся ни слова. Из-за вылитой на меня волны ледяного презрения орочья ярость внутри снова зарычала и потребовала немедленно показать остроухим свиньям их место в хлеву.

Вдох-выдох. Нет, так дело не пойдет. Если буду злиться по любому поводу, быстро пропаду, сейчас следует быть максимально осторожным.

Следующий прохожий тоже оказался эльфом. Он недоуменно уставился на выставленную перед ним руку и попытался обойти меня с другой стороны. Несколько секунд мы играли в молчаливые салочки, пока он просто не присел и не прошел дальше. Вот же урод! Со следующим я решил быть не таким мягким, схватить за шиворот и не отпускать, пока не выложит мне всю правду-матку.

Третий встреченный мной к нашему обоюдному счастью был гномом. Таким классическим широкоплечим бородачом с мозолистыми руками, макушка достигала груди. Он уставился на меня с интересом и удивлением. Не игнорирует — уже прогресс!

— Уважаемый. — В горле неожиданно захрипело, и я закашлялся. — Где тут… можно… почитать прессу?

— Перебрал вчера? — участливо поинтересовался гном и полез в висевшую на плече сумку. — На, промочи горло.

С благодарным кивком принял у него металлическую фляжку и сделал осторожный глоток. Непонятная жидкость пришлась мне по нраву, хотя и имела странный привкус. Еще несколько глотков побольше, и я неохотно вернул флягу улыбающемуся гному. А чего это он лыбится? Слабительное мне подсыпал?

— Ну как тебе мое грибное пиво?

— Отлично! — показал ему большой палец, все еще ожидая подвоха. Но нет, он довольно усмехнулся и пошел дальше, махнув рукой на прощание. — Вон там интернет-кафе будет, читай скок хошь.

Не понял? Интернет-кафе?! Я все же не в страдающем средневековье?!

Надежда вспыхнула во мне с яркостью маяка. Я, блин, реально обрадовался попаданию в современный мир. Любители фэнтези просто не пробовали ходить в туалет на улицу, когда лютый мороз кусает за жопу или удушающая жара не дает нормально дышать, и все это под вонь недельного марш-броска по тундре или джунглям…

Судя по всему, викторианские особняки являлись спальным районом без ничего. Стоило мне выйти на улицу поприличнее, как взор усладила уличная реклама. Многочисленные вывески обещали мне все блага мира, лишь бы денежки в кармане водились. Единственное, они были стилизованы под девятнадцатый век — никаких морганий, неоновых огней или вырвиглазных цветов, лишь бесчисленные завитушки и «Ъ», но и так хорошо!

Кафе, цирюльня, аптека, бакалея — мне не терпелось посмотреть все. Но ноги упорно несли вперед навстречу интернету, величайшему изобретению человечества и лучшему источнику информации. Там смогу спокойно узнать все нужное.

Я не рассматривал прохожих, чтобы не вызывать подозрений, да и не привлекали они особого внимания. Люди как люди, эльфы как эльфы. Бросалась в глаза разница в костюмах — остроухие все как один носили элегантные или строгие наряды, человеки попадались в обычной для меня одежде типа рубашек, кафтанов и, слава всем богам, джинсов! Гномы не особо от них отличались, а все встреченные орки чаще всего красовались военной или полицейской формой. Больше всего подозрительных и откровенно враждебных взглядов мне досталось от моих же сородичей. Видимо, слухи о результатах моих переговоров с военкомом уже успели распространиться по всей общине.

Вот наконец и долгожданная вывеска «Интернетъ-кафе». За неожиданно тяжелой дверью небольшой коридор, слева барная стойка с какими-то напитками, чипсами и лапшой. С администратором не повезло — очередной эльф, причем кудрявый. Впрочем, в отличие от сородичей, он не скривил лицо, а обратился ко мне с некоторым намеков на дружелюбие:

— Заблудился? Пивная за соседней дверью.

— Нет, не заблудился. — Осмотрелся в поиске прайс-листа и нашел его начертанным прямо на стене за спиной эльфа. — Мне машину на четыре часа.

— Фигасе! Впервые зеленокожего обслуживать буду. Вы ж обычно у себя все сидите.

— Нам сюда нельзя? — нахмурился я.

— Отчего же? Деньги не пахнут, а я придерживаюсь современных взглядов. Хоть гоблина за экран посажу, если у него рублики будут. Добавишь десять копеек — и я тебе еще и кофия принесу свежего.

— Лучше лимонада.

Отдал ему серебряную монетку, получил сдачу из пяти медных и ушел в угол с железной банкой. В армии пристрастился к энергетикам, и страсть как хотелось снова испить сладкой бурды, так что решил достигнуть компромисса с обычной газировкой. Сахар есть сахар.

Выбранная машина грузилась неимоверно долго, то ли хозяева пожлобились на ССД, то ли их еще не изобрели. Соседей у меня не было, лишь через три компа сидела гномка с розовыми косичками и отчаянно рубилась в какой-то средневековый шутер.

Система на компе стояла незнакомая (ну еще бы), но я довольно быстро разобрался и через пятнадцать минут наконец вышел в сеть, прихлебывая сладкую водичку с пузыриками. И натурально завис над мигающим курсором в поисковой строке. С чего же, блин, начать? Искать инфу про попаданцев? Описания рас? Служба в армии? Где я вообще нахожусь? Выбрал все же последнее, а то спалюсь на какой-то мелочи и поеду либо в дурку, либо в тюрьму, как вражеский шпион.

Хм, Российская Империя раскинулась от Прибалтики до Владивостока. Польшу мы делили с Пруссией, на юге от них австро-венгры сожрали всю шакалистую мелочь, чьи выступления бесили меня в прошлой жизни. Италия, Франция, Испания, Бриты — стандартный набор европейских монархий никуда не делся, увы. Зато США здесь не существовало — Америки считались незаселенными континентами с монстрами и дикими племенами. Торговые концессии и компании в основном занимались там добычей редких ресурсов и продажей здесь втридорога. Стоп, нафиг внешнюю политику, перейдем ко внутренней, а то я так и до ночи не управлюсь.

И вот тут меня постигло жестокое разочарование. Несмотря на кажущуюся свободу слова, я прямо чувствовал мощнейшую цензуру. Ее вообще очень хорошо видно человеку, который жил в эпоху информационных войн. Это как ты заходишь в лицокнигу и там каждый второй пост о бедствиях уйгуров, о существовании которых до этого момента ты даже не подозревал.

Эльфы. Везде были, мать их, эльфы. Они и образование продвигали, и были последней надеждой в имперской науке, и медийку явно держали. Причем правили, очевидно, люди — император был человеком, как и восемь из десяти великих фамилий. Еще одна принадлежала остроухим и одна внезапно оркам. Ну-ка, глянем на их основателя, Ивана Громова.