Я – Орк

— Да… нам рассказывали на лекциях, показывали рисунки, — мрачно ответила дриада. — Добро пожаловать в демонический план хаоса или, как его еще называют, варп.

Ничего не успел сказать — кусты совсем рядом затрещали, и из них выскочила массивная алая туша…

Глава 18

Не успел рассмотреть нападавшего, слишком стремительным он оказался. Но ничего, с такими разговор всегда короткий — топором в морду! Рефлекторно отправил часть поглощенной энергии в оружие и лишь потом подумал, что мог легко его сжечь. Пронесло — рукоять послужила отличным проводником, а лезвие засветилось из-за влитой в него мощи. Так что когда неведомая тварь прыгнула на меня, выставив вперед лапы с устрашающего вида когтями, я познакомил ее с главной орочьей мудростью и одним ударом разрубил ей череп, перебрасывая тушу через себя.

С непривычки чуть было не выпустил топор следом, рывком выдернув его в полете. Меня окатило горячей, пахнущей серой кровью, осколками костей и чем-то еще. Мерзкий запах вызывал уже привычную ярость, я был готов рубить, кромсать, рвать и уничтожать. К счастью для будущей добычи, из леса больше никто не показывался, и мы с Миной смогли рассмотреть тело. Что интересно, дриада не выказывала никакого отвращения, хотя несло от меня знатно.

— Демон, адская гончая, — с непонятным удовлетворением произнесла Мина. — Низший класс опасности, может убить обученная группа неодаренных или слабый маг. Про нее рассказывают на одном из первом занятий.

Тварь и впрямь напоминала собаку, только размером с теленка. Никакой шерсти — сплошь поджарое закопченное тело. Морду рассмотреть не удалось из-за ее отсутствия, но попадавшиеся в кровавом месиве клыки впечатляли своей длиной и остротой. Поскольку на нас вроде больше никто не нападал, я решил, что самое время поговорить с Миной. Внешне она выглядела спокойной, но я четко чувствовал, что девушка в шаге от истерики. Про впавшую в прострацию вторую дриаду и говорить не приходилось, она так и не поднялась с земли.

— Я думала, мне знания из академии никогда не пригодятся, — мрачно усмехнулась Мина. — Мы же фрики, рудимент, пережиток прошлого!

— Ты ведь мне сама рекламировала свой факультет, — непонимающе сдвинул брови.

— Так я хотела, чтобы мы вместе учились, ну и… приукрасила немного, — вздохнула она. — Не сердись, пожалуйста… и вообще, это уже смысла не имеет.

— Не раскисать! Нам еще выбираться отсюда. — Командный голос помог дриаде немного прийти в себя, да и вторая заинтересованно подняла голову. — Ты знаешь как?

— Нет! Это вообще бред полный! Граф ну никак не мог перебросить нас сюда!

— Тем не менее он это сделал. Давай, вспоминай все, что говорили на лекциях.

Мина сосредоточенно прикусила губу и решительно кивнула. На ее лице отражался мучительный мыслительный процесс.

— Чтобы попасть в мир демонов, требуется прорва силы и место с утончением планарной грани. Плюс специальный и довольно долгий ритуал, который должен провести архимаг или хотя бы старший магистр. А нас просто накрыло силой и переместило сюда… — Мина потерла лоб и тяжело вздохнула. — Или этот гад — гений демонологии, или есть другая причина. Например…

Она покосилась на бывшую пленницу и получила в ответ такой же подозрительный взгляд. Что бы ни пришло в прекрасную рыжеволосую головку, она не хотела озвучивать это при посторонней.

— Мы здесь все в одной лодке, недоверие точно нас убьет. Говори.

Дриада явно была не согласна со мной, но не решилась спорить. Вздернув носик, четко произнесла:

— Переход значительно облегчается, если среди группы есть носитель демонической сущности. Полукровка, например, или одержимый.

Теперь мы смотрели на дрожащую дриаду уже вдвоем. Граф ведь не просто обычный садист-извращенец, он еще и демонолог. Приносил в жертву надоевшие игрушки, накачивая алтарь силой или призывая сущностей из другого мира. Как я совсем недавно выяснил на собственной шкуре, такое более чем возможно.

— Я не… я не демон! Меня дрессировали как постельную игрушку… не проводили никаких ритуалов! Клянусь Лесом! — Она придвинулась поближе, попытавшись обнять меня за ноги и умоляюще глядя в глаза. — Пожалуйста, господин орк, поверьте! Я не вру!

— Хватит. — Помог ей встать и успокаивающе погладил по голове, затем обратился сразу к обеим: — Это всего лишь теория, мы не можем ее проверить. Исходим из того, что нужно вернуться домой как можно быстрее, согласны?

Они неуверенно закивали и пристроились за моей широкой спиной. Я же прислушался к давно бившемуся на границе чувств ощущению. Откуда-то из глубины леса веяло крайне знакомой энергией, один в один как та, что перенесла нас сюда. Крепко сжимая топор, решительно шагнул в нужном направлении…

Вообще, по-хорошему, нам требовалось найти убежище и ждать прибытия подкрепления, в конце концов, Подляков знал, куда мы пошли, и мог воспользоваться исчезновением для обыска. Слабоват повод, но раз Келсет находился в разработке, шанс был далеко не нулевой. С другой стороны, даже если графа арестуют, расколят и найдут алтарь, что-то я сильно сомневаюсь, что за каким-то орком и дриадой отправят спасательный отряд в демонический мир. Как сказала Мина, для этого требуется архимаг и куча энергии, что стоит больших денег. Нас наверняка спишут в потери, а значит, придется искать выход самим.

Лес, конечно, впечатлял. Любой голливудский режиссер душу бы продал, чтобы провести здесь съемки — «Оскар» был бы обеспечен. Очень атмосферно и жутко. Темнота, кровь, запах гнили. На ветках над нашими головами постепенно скапливались оглушительно кричащие трехглазые вороны. Мина попробовала сбить нескольких молнией, но птицы улетали от ее атак за мгновение до попадания. Атмосфера явно давила на девушек, с каждым шагом их вид становился все более понурым. Вторая дриада, похоже, начинала жалеть, что не осталась в клетке. И ведь на нас никто не нападал!

— Как тебя зовут? — На меня самого атмосфера не производила особого впечатления, и я не терял бодрости духа, бывал в местах и похуже, например под артиллерийским обстрелом. — Меня Рорк Чернышев, это Минариэль… прости, забыл фамилию.

— Келсинариэль, — еле слышно прошептала она. — Ему… понравилось имя.

— Как ты оказалась в Твери? — На мой вопрос для поддержания беседы она на миг проявила удивление.

— В Твери? Я из Сибири! Возвращалась с торгового поста и попала в засаду… сразу нацепили блокиратор и долго куда-то везли с завязанными глазами… а где это, Тверь?

Мина закатила глаза и вполголоса буркнула:

— Наверняка не видела ничего дальше того несчастного торгового поста. Как назывался ближайший к общине крупный город? — От моей девушки исходила непонятная злость на недавно спасенную.

— Я… не знаю! Меня это никогда не интересовало, — обиженно ответила Келси. — А ты сама как попала в компанию к орку? Да еще в Твери! Это, наверное, очень далеко!

— Вот именно… мне хотелось оказаться как можно дальше от так называемого дома! — Мина замерла на месте и дернула меня за плечо. — Рорк, как ты себя чувствуешь?