Я – палач. Том 2

Лин бросил сигару в реку.

– Я понял! – радостно крикнул он.

– Парень! – возмутился Руссо. – Знаешь, сколько стоят эти сигары из Калиенты?

– Я понял! – воскликнул Лин и достал маленькую записную книжку. – Ох, это будет мой шедевр. Или очень близко к нему. Мы им покажем.

Он сел на палубу и начал что-то записывать, совсем забывая про нас.

– Это возмездие! – пробормотал Лин. – Они за всё ответят.

– Он бывает странным, – пробормотал Руссо.

– А кто из нас не бывает? – сказал я.

* * *

– Ты хотел поговорить, Громов? – спросил Варг.

Корабль уже причаливал к пристани. Со стороны города, для академии этот корабль слишком большой.

– Громов, кстати, – Варг опустил глаза. – Насчёт Стаса… может, лучше его назначить хидаром? Он больше достоин и…

– Я доверяю тебе, не ему, – сказал я. – На землях Громовых начали добычу игниума. Мне нужно, чтобы там был надёжный человек.

– Стас тоже предан семье, – грустно произнёс Варг. – Но раз ты хочешь, ладно. Ох, вот он нудеть будет.

Толпа студентов ждали на пристани, когда их по очереди перевезут в академию. Яхты Инжи уже нигде не было видно. Надо найти новый способ отправляться в город в любое время дня и ночи.

Надо будет купить себе такую же.

– Привет, Сирд, – сказал Инжи, увидев своего старого знакомого, идущего к нам.

Молодой Небожитель с тонкими усиками прошёл мимо Инжи, даже не обратив внимания на протянутую руку. Будто Инжи теперь не существовало. Инжи покраснел и медленно убрал руку в карман.

– Громов! – возвестил Сирд, замечая только меня. – С новым титулом, дружище. Когда уже будет свой Великий Дом?

Человек, который совсем недавно смотрел на меня с презрением, а ещё явно мечтал отомстить за руку, которую я вывихнул ему ещё на тех дурацких соревнованиях, выглядел так, будто увидел своего лучшего друга.

– Узнаешь об этом первый, – сказал я.

Сирд отвратительно захихикал.

– Ну ты можешь, дружище. Кстати, ты же в академию? Могу подбросить. Не плыть же тебе с этими, – он показал на студентов и презрительно скривился.

– Нет, – ответил я. – Я ещё погуляю по городу.

– Смотри, предложение ещё в силе, я пока на пристани.

Я молча отошёл от него. Нет, такой приятель мне точно не нужен.

– Инжи и Мари, – сказал я. – Вы со мной. Лин и Варг, вы в академию. Встретимся вечером.

А Руссо уже куда-то уехал сам. Ладно, пусть старая ищейка выходит на охоту. Посмотрим, что он найдёт.

– Я тоже с тобой, Громов, – сказал Варг. – Руссо говорил, вдруг на тебя устроят ещё одно покушение? Буду твоей охраной. Ты выглядишь не очень, ещё не отошёл.

– Тебе самому уже пора обзаводиться охраной.

Но Варг никак не уступал.

– Ладно, – я двинулся первым, остальные рядом со мной.

А Лин, так погрузился в свои записи, что вообще ничего не заметил.

– Продолжим старую тему, – сказал я. – С кем на севере мне стоит познакомиться?

– С кланами, с чем больше, тем лучше, – ответил Варг.

– Я спрашивал Мари или Инжи. Они знают всех дворян.

– Понял. Молчу.

– Хитровы, – сказал Инжи. – Про них мы говорили сегодня. Достойные люди. Сам тебя познакомлю с сыном, если он будет со мной говорить. Я же теперь… уже без того статуса, что раньше. Спасибо, что взял меня к себе.

– Кто ещё?

– Волковы, – предложила Мари.

– Тут уж сам Громов пусть решает, – Инжи задумался. – Младший довольно неприятный тип.

Я шёл по улице, а они называли мне известные на севере роды, но мне эти фамилии ничего не говорили.

Варг прав. Кланы знать надо. За кого кланы, у того и больше власти. Даже Таргин Великий это упоминал.

А в академии много людей из кланов.

Сегодня днём в городе людно, иногда приходилось проталкивать себе путь плечом.

А ещё очень шумно. Мальчишки, продавшие газеты, громко орали последние новости. Мимо проезжали мотоповозки, отчаянно гудевшие, когда кто-то перебегал дорогу. Играла громкая музыка.

Надо найти спокойное место, чтобы поговорить.

Запахло свежим хлебом. Рядом булочная, куда я когда-то заходил перекусить. Конечно, опасно, могут отравить и там. Но, в конце концов, не будет же отравитель травить всю еду в городе.

– Хочешь есть? – спросила Мари. – Можно зайти, неплохая булочная, я сюда раньше ходила.

Но пройти туда не получилось. Два здоровых небритых мужика, похожих друг на друга, как братья, толкали худого булочника, перемазанного мукой. Чёрные костюмы здоровяков, один в клетку, другой в полоску, тоже покрылись пятнами от муки.

Прохожие обходили их по широкой дуге, будто ничего не было.

А рядом с тротуаром стояла красная мотоповозка с открытыми дверцами. Наверное, эти двое приехали на ней.

– Думаешь, можно не платить за аренду? – орал один из здоровяков, в чёрном костюме в полоску, и сильно толкнул булочника.

– Но я всего на день просрочил! – оправдывался тот. – Дайте мне ещё пару дней! Пожалуйста. Сегодня выручка хорошая, я рассчитаюсь!

– Нету у тебя пары дней, – сказал другой, в костюме в клетку, и стукнул булочника кулаком в спину.

– Эй, – возмутился Варг, выбегая вперёд. – Оставьте его! Что вы устроили?

– Кто это там? – рявкнул один из здоровяков. – Здоровья много?

– Не трогайте его! – крикнула Мари, не отставая от Варга. – Вас двое, а он один.

– Лучше бы вам его оставить, – сказал Инжи спокойным голосом, скрестив руки на груди.

– Детишки, – здоровяк в клетчатом костюме положил руки на пояс и повернулся к нам. – Лучше бы вам идти в свою академию. А не то…

– А не то что? – спросил я. – Моим людям угрожать нельзя.

– Тебе-то что, одноглазый? – клетчатый усмехнулся. – Сейчас я тебя…

Полосатый подошёл к нему и от души отвесил клетчатому подзатыльник.

– Да мой брат шутит, извините, – начал оправдываться полосатый, с тревогой глядя на меня. Он начал потеть.

Клетчатый начал ругаться на незнакомом языке, но полосатый залепил брату очередной подзатыльник и сказал одно слово, очень похожее на "идиот".

– Мой брат просто тупой, – продолжал полосатый. – Он в детстве головой ударился в подвале. Мессир Громов, мы не хотели ничего плохого…