Я познаю мир. Естествознание

Поиски пределов

Император Петр Первый не знал, насколько велика страна, где он был царем, потому что северные и восточные пределы Евразийского континента к тому времени не были достигнуты. Для того чтобы внести ясность в этот вопрос, была организована экспедиция, которую возглавил Витус Беринг. В течение трех лет участники экспедиции добирались до дальневосточных краев и отправились на север на парусном боте «Святой Гавриил». Благодаря этому путешествию было доказано, что Евразия и Америка разделены проливом, который впоследствии был назван именем этого путешественника – Берингов пролив.

В эпоху парусных судов морская дорога из Европы на Дальний Восток была очень долгой, и путь пролегал вокруг Африки или Америки. Короткий путь привлекал моряков давно, но был практически закрыт для кораблей, которые двигал ветер. Северный морской путь с запада на восток был впервые пройден Нильсом Норденшельдом, но настоящее его освоение началось с применением ледоколов. В начале XX века с востока на запад Северным морским путем двинулась экспедиция Бориса Вилькицкого. Во время этого плавания была открыта Северная Земля.

Постоянный приток новых сведений в XVIII веке привел к тому, что в России при Академии наук был создан Географический департамент, издавший через несколько лет первый атлас российских земель. Ломоносов, возглавлявший некоторое время главное географическое учреждение России тех времен, изучал плавучие льды, атмосферу и климат.

М. В. Ломоносов

Морские путешествия и далекие континенты увлекали путешественников разных стран, не исключая Россию, но всего 150 лет назад Внутренняя Азия и ее горы были совершенно неизученным. Тянь–Шань – «Небесные горы» – издавна привлекал к себе исследователей. Тайны начали открываться благодаря путешествиям Петра Петровича Семенова–Тян–Шанского. Дневники его путешествий представляют собой прекрасные образцы географических описаний. Кроме таких достижений, как открытие вершины Хан–Тенгри, достигающей без малого 7 тысяч метров, экспедиция собрала обширные ботанические и геологические коллекции, а также множество насекомых.

Многие географические понятия, такие как котловина, горная цепь, низменность, плоскогорье, обязаны своим появлением Семенову Тян–Шанскому.

На Дальнем Востоке в середине XIX века были изучены лишь берега, крупные реки и небольшие пространства вокруг поселений. Николай Михайлович Пржевальский известен как исследователь Центральной Азии, но первую серьезную экспедицию он совершил на Дальнем Востоке. Он двигался пешком вдоль рек и проник в неизвестные до той поры места, собрав уникальные коллекции.

Китай, Тибет, Монголия стали местом проведения дальнейших экспедиций под руководством этого человека. Во время одной из них был обнаружен новый вид лошади, который назвали в честь Пржевальского.

Тропические леса Новой Гвинеи – далекий край. В семидесятых годах XX века эти острова оставались практически такими же, как до появления белых людей. Николай Николаевич Миклухо–Маклай потратил несколько лет на изучение этих опасных краев. Войти в доверие к местным жителям оказалось не так–то просто, установление контакта заняло довольно продолжительное время. Всего он совершил пять путешествий к этим островам.

Полярные путешествия

Исследование полярных областей – Крайнего Севера и Крайнего Юга – связано с работой в очень тяжелых климатических условиях. Нередко главным препятствием оказывается совсем не мороз, хотя, конечно, это самые холодные части планеты.

Ветер в сочетании с морозом – это страшная погода. В таких условиях очень быстро может наступить переохлаждение, кроме того, полярные ветры иногда достигают такой силы, что сбивают человека с ног. Если ко всему этому прибавить снег, то погода станет совсем тяжелой. Это метель, буран, пурга.

При низкой температуре воздуха человек тратит много энергии на обогрев собственного тела. Как бы тепло ты ни оделся, с каждым вдохом ты глотаешь холодный воздух, остужающий тебя изнутри. Можно снизить потерю тепла, если ты наденешь одежду, не пропускающую ветер и воду.

Замерзший человек чувствует боль. Если температура остается такой же или падает, а человеку не удается согреться, боль исчезает, и возникает опасность обморожения – охлаждения настолько сильного, что ткани организма начинают отмирать.

Строительство иглу

Иногда облачность бывает такой, что невозможно понять, где солнце, – мягкий белый свет льется со всех сторон, в том числе снизу. При таком освещении едва можно разглядеть небольшой участок снега возле своих ног, все остальное теряется в белой мгле. В такую погоду легко заблудится, начать кружить.

В полярных морях из–за разницы между температурой воды и холодного воздуха предметы нередко воспринимаются в искаженном виде: они могут казаться больше. Расстояние между предметами тоже выглядит другим, а линия горизонта становится дрожащей и размытой.

Снег в полярных областях настолько чистый, что прекрасно отражает ультрафиолетовые лучи. В солнечный день сияние становится таким сильным, что отраженный от снега свет может вызывать серьезные ожоги глаз, ведущие к потере зрения. В пасмурный день неровности перестают быть видимыми, в этом случае помогают очки с желтыми стеклами. В солнечный день выходить на снежные просторы без темных очков опасно.

Холодный снег в полярных путешествиях оказывается хранителем тепла. Благодаря тому что он содержит много воздуха, слой снега служит прекрасным изоляционным материалом, сохраняющим тепло убежища, которым может стать вырытая в снегу пещера или снежный дом – иглу. Если приходится ставить палатку, то хорошо обложить ее снежными кирпичами или хотя бы соорудить ветрозащитную стенку. Сухой холодный воздух вызывает жажду, и приходится топить лед или снег, чтобы получить воду. Морской лед вполне пригоден для получения воды, так как он достаточно пресный.

Палатку надо обложить снежными кирпичами

Ледяные гребни–торосы

Особую опасность для путешественников представляют трещины во льду. Если они засыпаны снегом, их трудно заметить. Во льдах Арктики трещины могут появиться внезапно и так же быстро исчезнуть. Посадка самолета на лед – это всегда риск. Сходящиеся и расходящиеся льдины образуют причудливые нагромождения льда, которые называются торосами.

Трудности полярного путешествия компенсируются красотой полярной природы. Иногда тут очень тихо, иногда ревет ветер; свет льется на холодные пространства несколько месяцев подряд, а потом его сменяют бесконечная ночь и холод. Чаще всего человек, попавший на Север, «заболевает» им и возвращается туда снова и снова.

Держи на север!

Когда мы говорим «в прошлом веке», на ум все еще приходит XIX век. Двадцатый пока представляется временем, которые мы хорошо помним. Это век мировых войн, время, когда, казалось, люди уже знали свои планету очень хорошо. Но все же этот век продолжил время великих открытий. Люди двинулись к полюсам. На север, через льды, и на юг, через замерзший континент.