Я познаю мир. Страны и народы

Во время летних дождей на реках Бирмы проходят паводки. Ежегодно разливается дельта Иравади, и на рисовых полях остается слой плодородного ила. Дома в деревнях у берегов рек или озер строят на высоких сваях, это единственный способ сохранить зерно и имущество.

Горы Бирмы, покрытые лесами, – это царство растений. Из 1000 видов рододендронов (кустарников с крупными цветками, собранными в соцветия) 700 видов растут в Бирме. В лесах можно увидеть 700 видов орхидей, 400 видов папоротников, 80 видов камелий, 70 видов пальм. Сохранились участки ценнейших тиковых лесов. В этих больших деревьях, достигающих в высоту 40–50 м, ценится древесина: она устойчива к гниению, огню, ее не портят насекомые, она может сохраняться до 200 лет. Тик легко обрабатывать, и в нем не ржавеют железные гвозди.

По берегам морей, в дельте Иравади еще остались мангровые леса. Мангры – это заросли вечнозеленых деревьев и кустарников с надземными дыхательными корнями. Они могут жить в соленой воде. В прибрежных местах такие леса – единственный вид топлива и строительный материал, поэтому, к сожалению, мангры постепенно исчезают.

Животные в тропических лесах Бирмы приспособились к жизни в густой, непроходимой чаще. Они либо очень невелики, как маленькие дикие свиньи, либо живут на деревьях, как белки, обезьяны, леопарды, либо это гиганты, способные проламываться сквозь путаницу лиан (быки, носороги, слоны). Стада рабочих слонов незаменимы на лесозаготовках в горах. В горах живут гималайские медведи и тигры. Чтобы защититься от нападения тигров, женщины из народа кая носят на шее, руках и ногах обручи, наделенные, по народным представлениям, магической силой.

Что за народ – бирманцы?

70% населения Бирмы составляют бирманцы, относящиеся к монголоидной расе. В большинстве случаев у бирманцев желтоватый цвет кожи, прямые черные волосы, карие глаза. Но среди них встречаются и люди с темной коричневой кожей, полными губами, широким носом и волнистыми или курчавыми волосами. Это потомки древнейшего австралоидного населения полуострова Индокитай. Кроме бирманцев, в стране живут и представители других народностей: карены, шаны, мяо, яо и др., а также англобирманцы и индобирманцы. Почти все население страны исповедует буддизм, но есть и мусульмане, и христиане, и индуисты.

Большинство населения страны живет в деревнях, занимаясь сельским хозяйством и различными ремеслами. Из традиционных ремесел самыми почетными считаются резьба по дереву, слоновой кости, алебастру и камню, изготовление изделий из золота, огранка и шлифовка драгоценных и полудрагоценных камней. Особенно здесь ценятся рубины и нефрит.

Городов в этой стране земледельцев всегда было немного, а столица была "странствующей". Что это значит? Обычно столица быстро перенаселялась, а это при нехватке воды и отсутствии канализации влекло за собой эпидемии. Тогда столицу переносили на другое место. Так, до 1856 г. столицей Бирмы была Арамапура. В считанные дни ее жители разобрали свои дома и на повозках перевезли их на несколько километров севернее. Так появился Мандалай – ныне второй по величине город Бирмы. Мандалай до наших дней сохранил облик старого бирманского города, застроенного двухэтажными домами. На его окраинах стоят пагоды и монастыри. Неподалеку от Мандалая лежат развалины двух прежних столиц – Авы и Арамапуры.

Столица современной Бирмы – город Рангун – выросла вокруг священной пагоды Шуэдагоун. Бурному росту города способствовало его удобное экономическое положение: город находится в дельте Иравади, и из рангунского порта удобно было вывозить рис и привозить товары из других стран мира.

В деловой части современного Рангуна находятся правительственные учреждения, магазины, банки, кинотеатры. За железной дорогой, проходящей по границе делового города, среди зеленых парков и садов стоят посольства, особняки индийских и английских предпринимателей .

На холме над городом возвышается культовый буддийский комплекс Шуэдагоун – массивное сооружение высотой более 100 м в форме конуса (уже знакомая вам ступа), окруженное платформой, на которой стоят небольшие пагоды, статуи, навесы для паломников. Конус ступы покрыт золотом и виден издалека. Считается, что ей почти 2 тыс. лет, но нынешний вид она приобрела только в 15 в.

Окраины Рангуна заселены мелкими ремесленниками и торговцами, в основном индийцами и китайцами.

Таиланд – страна народов таи

Таиланд занимает центр полуострова Индокитай и северную часть полуострова Малакка, далеко выступающего в Южно–Китайское море.

Таиланд – в основном равнинная страна. В центре находится Менамская низменность, со всех сторон окруженная горами. Лишь на юге она выходит к Сиамскому заливу.

Менамская низменность – исторический центр страны. Археологи обнаружили, что люди занимались здесь земледелием в XII–XI тысячелетиях до н.э. ив V–VI тысячелетиях до н.э. уже умели плавить металл. На равнине живут народы группы таи, или, как еще их называют, сиамцы: чжуан, лао, буи, шань, тай и др. Здесь живут также кхмеры, китайцы.

Здесь протекает самая большая река Таиланда – Менам, или Чао–Прая ("мать рек"). По ней сплавляют лес из северных горных районов к Сиамскому заливу, а с юга к центру страны поднимаются суда с товарами.

Вся низменность занята рисовыми полями. Рис для жителей Таиланда – это не только основной продукт питания, но и основной предмет экспорта страны.

На Менамской низменности, в 25 км от устья Менама, расположен Бангкок, столица Таиланда. Город не напрасно называют восточной Венецией. Сеть каналов связывает его улицы с рекой, и лодок в городе не меньше, чем домов; многие горожане даже живут на воде. Прямо на реке, на плавучих базарах, происходит торговля.

Есть два Бангкока – богатый и бедный. Районы, где разместились филиалы иностранных фирм и банков, отели и рестораны, правительственные здания, виллы, утопают в зелени и цветах. А узкие улочки и переулки вдоль каналов, рабочие и ремесленные кварталы являют собой совсем иную картину. Лодки, причалы, склады, конторы торговых фирм тянутся бесконечной чередой. Но, к сожалению, резкий контраст между роскошью и нищетой характеризует не только Бангкок.

На северо–востоке страны расположено огромное плато Корат, занимающее третью часть территории Таиланда. Здесь живет почти треть всех жителей страны, большинство из которых – народ лао. Они выращивают не белый рис, как сиамцы, а клейкий, розовый. Кроме риса, земли заняты посевами хлопчатника, кукурузы, джута, овощей. В городе Корат, центре этого района, много мелких предприятий, выпускающих ткани и перерабатывающих то, что собрано на полях и в огородах.

С юга плато Корат обрамляют невысокие горы. Они очень живописны: известковые скалы всевозможных цветов сменяются гранитными утесами, с которых низвергаются водопады. А на северо–востоке простираются степи с чахлой травой, во время паводка превращающиеся в болота, поросшие травой.

На севере Таиланда склоны высоких гор покрыты прекрасными смешанными лесами, в которых растут тик, дуб, сандаловое дерево, сумах (лаковое дерево). Под деревьями обычны заросли бамбука и папоротника.

На севере Таиланда в долинах рек живут народы так называемых горных таи: лао, шакы и др. Выше находятся деревни народа мяо. Кроме риса, они выращивают опийный мак, от продажи которого получают значительный доход. Народ мбари ведет бродячий образ жизни: он охотится и собирает съедобные растения.

В центральном городе севера страны – Чиангмай – на лесопилках обрабатывают древесину, больше всего – тика. Из смолы сумаха получают лак, по сбору смолы Таиланд занимает второе место в мире после Индии. Чиангмай славится своими резчиками по дереву, чеканщиками по серебру, мастерами по изготовлению лаковых безделушек.