Я познаю мир. Страны и народы

Как начиналась Америка?

Соединенные Штаты Америки – одна из самых больших стран мира. Больше нее только Россия, Канада и Китай. Два ее штата – Аляска и Гавайи – не имеют общих со всем государством границ. Гавайские острова затерялись в самом центре Тихого океана, а Аляска находится на северо–западном выступе материка Северная Америка. США принадлежат также острова в районе Аляски, в том числе и Алеутские.

Территорию современных США с древности населяли индейцы. В 16 в. начинается европейская колонизация Северной Америки, и в 1607 г. на территории современного штата Виргиния обосновались первые поселенцы. Они занимались преимущественно сельским хозяйством, коренных же жителей Америки, индейцев, колонисты сгоняли с земель и даже убивали.

В северных колониях люди работали на своих семейных фермах, а на юге переселенцы основывали большие плантации, на которых работали негры–рабы. На берегу Атлантического океана колонисты занимались рыболовством, торговлей, судостроительством.

Большие хозяйства основывали только те, у кого были деньги. Трудовой люд из Англии и других стран нанимался к ним на работу, чтобы в дальнейшем, заработав деньги, обзавестись собственной фермой. От двух до семи лет наемные работники тоже были практически на положении рабов.

В 1763 г. (а к этому времени уже были обжиты обширные территории) в Англии, которой принадлежала большая часть североамериканских колоний, был издан указ, по которому запрещалось селиться за Аппалачами. Колонисты объединились против решения Англии и прекратили с ней торговлю. Английские товары в Америке больше не покупали.

Англия посылает в Америку свои войска, но вооруженные колонисты сумели дать им отпор. В 1775 г. неподалеку от города Бостона они разбили войска англичан. Так началась война за независимость в Северной Америке.

Колонисты создали свою армию, которую возглавил Джордж Вашингтон, плантатор из Виргинии. 4 июля 1776 г. объединившиеся американские колонии объявили свою независимость от Англии. Новое государство получило название "Соединенные Штаты Америки". Первым президентом страны стал Джордж Вашингтон.

Аляска – самый северный штат США

Аляска была открыта русскими землепроходцами в 17 в. В 1783 г. Г.И. Шелехов, мореплаватель и путешественник, основал на острове Кадьяк, у южных берегов Аляски, первое поселение. Позже Аляска стала называться Русской Америкой. Русские люди здесь охотились на песца и на котика, ловили рыбу, строили суда.

Главным городом Русской Америки был город Ново–Архангельск (ныне Ситка) на одном из Алеутских островов – острове Баранова.

Управлять далекой Аляской и защищать ее из Центральной России было трудно, и в 1867 г. Россия продала Аляску Америке за 7,2 миллиона долларов (меньше, чем за 5 долларов за квадратный километр). Эта сделка оказалась невыгодной: в конце 90–х годов 20 в. на Аляске нашли большие месторождения золота. Особенно богатыми были прииски на полуострове Сьюард и в районе города Фэрбенкс.

Фэрбенкс быстро становится центром золотоносного района и всей Аляски. Жизнь города во времена "золотой лихорадки" описал в своих рассказах американский писатель Джек Лондон. Потом на место одиночек–старателей пришли крупные компании. В наши дни месторождения истощились, и добыча золота почти прекратилась.

Центр Аляски занимает плоскогорье Юкон. Горы здесь похожи на огромные, плоские каменные глыбы. Между ними – котловины, связанные между собой долинами. В этих котловинах много озер, некоторые из них со временем превращаются в болота. Главный и единственный водный путь на Аляску – река Юкон и ее притоки.

На севере Аляски вдоль берегов Северного Ледовитого океана протянулся хребет Брукса. Эти места были совершенно пустынны до 70–х гг. нашего века, пока там не нашли нефть. Около месторождений выросли поселки нефтедобытчиков. Самый большой из них – Прадхо–Бей. От него до южных портов Аляски построили нефтепровод.

На севере и в центре Аляски зимой очень холодно. Здесь на вечной мерзлоте вырастают лишь карликовые деревья. По тундре со стадами северных оленей кочуют эскимосы.

На юге Аляски, напротив, зимы довольно теплые, и порт в главном ее городе Анкоридже никогда не замерзает. Лето прохладное, часто идут сильные дожди. В воздухе постоянно висит пелена тумана.

С моря открываются красивейшие виды южной Аляски: остроконечные скалы, обрывающиеся в море, изрезанные берега, бухточки и островки, заросшие густыми лесами. Ледники, сползая со скал, превращаются в айсберги.

Горные хребты Аляски продолжаются и под водой, образуя своеобразную перемычку между горами Северной Америки и Камчатки.

Ученые считают, что первые люди пришли на Американский континент по так называемому Берингову мосту, соединявшему Азию и Америку на месте Берингова пролива. Считается, что Берингов мост появлялся в истории Земли несколько раз и несколько раз уходил под воду. Называют даже время его существования: между 70–м и 35–м тысячелетиями и между 25–м и 10–м тысячелетиями до н.э.

Атлантическое побережье – ядро США

Первые штаты нового государства располагались вдоль побережья Атлантического океана. Отсюда началось заселение и освоение страны, поэтому побережье Атлантики можно назвать ядром США.

В наши дни здесь находятся самые большие города Америки, в которых обосновались самые могущественные и влиятельные финансовые группы и банки; размещаются правления многочисленных фирм, руководящих по сути экономикой страны. Атлантическое побережье занимает всего 5% территории США, но именно здесь живет четверть всех жителей страны, выпускается треть продукции обрабатывающей промышленности.

Центр этого района – цепочка городов во главе с Нью–Йорком. Когда–то все эти города были самостоятельными центрами, но теперь они почти срослись. Кажется, что это один огромный город протянулся более чем на тысячу километров. Остальную территорию США можно назвать своего рода фермой и зеленой зоной отдыха, туризма, обслуживающей эту цепочку городов.

Исторически на Атлантическом побережье сложились два района – Новая Англия и Среднеатлантическое побережье.

Новая англия – первый промышленный район Америки

Первые предприятия могучей индустриальной державы появились на Атлантическом побережье. Это были текстильные фабрики, расположенные в городах на северо–востоке США. Деньги для их открытия переселенцы смогли накопить, получая доходы с морской торговли, рыбной ловли и строительства судов. С Юга привозили дешевый хлопок.