Я приду за тобой!

— Это я поняла, но… Погоди, а мы вчера вечером вышли?

— Ну да. — пожал плечами мужчина. — Я дежурил вчера, и я вас выпускал. Вы запамятовали? Ох уж эти женщины! Давайте, идите уже! — широко распахнул он калитку, пропуская девушек на территорию академии, полюбовался стройными ножками и упругими задницами учениц, тяжело вздохнул и пошёл досматривать свой сон, в котором главными персонажами как раз была эта троица. Правда, одежды во сне на них было поменьше, и не дерзили они ему… Да это и не важно…

— Ничего не понимаю! — помотала головой Лилит. — Почему он сказал — вчера? Нас же не было несколько дней минимум. Мы две ночи провели в домике, потом шли долго… Что за чертовщина?

— А я вам говорила, что там что-то не так! — победно усмехнулась юная ведьма. — Вот и ответ — в тех тоннелях время идёт иначе!

— Временная аномалия? Или магия? — нахмурилась Мими.

— Без понятия. Но выяснять это у меня нет ни желания, ни настроения. Давайте уже по-быстрому в душ, и может в столовую ещё успеем. — ускорила шаг Алиса. — Я жрать хочу, как волк! Даже согласна на эту пресную и безвкусную кашу…

— А ну стоять! Вы, трое! — окликнул девушек суровый голос Суворова.

— Чёрт! Что этой гниде нужно от нас? — прошипела Алиса, и через секунду мило улыбнувшись, повернулась к виконту: — Да, господин Андрей Анатольевич! Вы что-то хотели?

— Вас то я как раз и ищу! — остановился Суворов напротив девушек, окинул их подозрительным взглядом и нахмурился. — Где вы пропадали?

— Э-э-э…

— Да ещё в таком виде… Ладно, не важно! Значит так… — виконт достал из кармана жёлтый лист бумаги, распрямил его и принялся зачитывать вслух: — Сегодня ночью восстало Центральное городское кладбище. Мертвецы шляются по всей округе, город закрыт, наши жители в панике. Неживые предприняли несколько неудачных попыток взять городскую стену штурмом, после чего отошли и держат город в осаде. К счастью, доблестная городская стража смогла устоять и уберечь город.

А вот несколько торговых обозов, направляющихся на городскую ярмарку, пострадало. Людям едва удалось унести ноги, пока мертвяки были заняты пожиранием их лошадей… Это мне прислали из города. — пояснил Суворов, складывая лист и пряча его обратно в карман. — Говорят, в этом замешан кто-то из наших учениц. — прищурился виконт и выдержал многозначительную паузу. — Ничего об этом не знаете?

— Какое кладбище, говорите? — прищурилась в ответ Алиса, демонстрируя жгучее желание помочь и разобраться в сложившейся ситуации.

— Городское. Южное.

— Это которое в получасе ходьбы от нашей академии, недалече от южных ворот, сразу по центральной дороге направо?

— Да.

— Не. — покачала головой ведьма, состроив прискорбное выражение на лице. — Я ни разу там не была. Да, если честно, даже не знаю, где оно находится.

— Не стройте мне тут дурочек из себя! — повысил голос виконт. — Я знаю, что вы к этому причастны! Троих девушек, предположительно наших учениц, видели недалеко от кладбища сегодня ночью!

— Нас? — простодушно похлопав глазками, поинтересовалась рыжая ведьма.

— Вас! Наверно. Но может и нет. — гораздо тише закончил Суворов. — Темно было. Но я точно уверен, без вас там не обошлось!

— Почему вы так решили? — вмешалась в разговор Мими.

— Вы в эту ночь покидали академию… А через несколько часов нежить напала на город. Совпадение? Не думаю. Это Беркли вас надоумила? — почти шёпотом произнёс виконт последнюю фразу. — Признаётесь честно, и я обещаю, никаких санкций против вас применено не будет. — посмотрел он с намёком на Лилит.

— Госпожа директриса не при чём, как и мы. — холодно произнесла блондинка. — Я брала увольнительную для охоты. Мне дозволено раз в месяц отлучаться для поиска пищи, вы об этом осведомлены, Андрей Анатольевич.

— Хм… Действительно. А эти двое? — кивнул он на девушек.

— Эти со мной.

— С ней… — недовольно проворчал заместитель директрисы. — Выход точно был санкционированный?

— Конечно! — фыркнула Алиса.

— Ладно, исправьте это. Мне плевать — как! Но чтобы к вечеру жалоб от барона Вайдхоллоу не было и город был открыт! Тем более, призыв мертвяков и упокоение это по твоей части, если я не ошибаюсь. — кинул виконт раздражённый взгляд в сторону Алисы. — Всё ясно? Действуйте!

— Сейчас?

— Нет, бляха-муха! Через неделю! Сейчас, конечно!

— Но… Мы с дороги… Нам бы переодеться и позавтракать.

— Переодевайтесь. — окинул Суворов взглядом не самые свежие наряды девушек и недовольно сморщился. — У вас четверть часа. А о еде забудьте, пока не выполните работу! Всё ясно?

— Ясно… — недружно ответила троица учениц.

— Вот пропуск на сегодня. — протянул он клочок бумажки ведьме. — А, да… Там ещё какой-то жирный демон трётся вокруг города — наверняка что-то замышляет. Это по твоей части, скорее всего. — ткнул он в грудь Мими пальцем. — Люди видели его издалека, хорошо, что успели спрятаться. Если ещё и он на штурм пойдёт, инквизиция точно с нас не слезет, даже если мы не при чём. Чёрная магия — это не шутки! А там точно без неё не обошлось. Я всё сказал! — Суворов вздохнул, смерил девушек тяжёлым взглядом, развернулся на каблуках и ушёл, оставив учениц академии в лёгком замешательстве.

— И нифига не чёрная! — недовольно проворчала Алиса в спину виконта. — Чёрная — это магия крови и боли. Я её не использую.

— Не обращай на него внимания. — отмахнулась Лилит. — Много он понимает.

— Есть в этом и небольшой плюс. — вздохнула Мими.

— Какой?

— Тебе не придётся есть холодную кашу в столовой. Разберёмся с мертвяками и пообедаем в городе.

— О! А это дело! — довольно просияла рыжая. — Тогда погнали! Чего стоим?!

* * *

Быстрый душ… Шустрая смена одежды с прогулочной на боевую… Торопливый сбор припасов и ведьмовских ингредиентов взамен испорченных у истраченных…

— Ми… — окликнула Алиса вышедшую из душевой брюнетку.

— Мими. — поправила та рыжую.

— Да неважно! — отмахнулась юная ведьма. — А ты можешь принять свой демонический облик на секунду?

— Зачем? — нахмурилась Мими, вытирая мокрые волосы полотенцем.

— Ну пожалуйста…

— Хорошо. — пожала плечами брюнетка, откинув полотенце и для пущего эффекта щелкнув пальцами.

— Хм… Угу… Понятно. — кивнула своим мыслям ведьма. — Всё, перекидывайся обратно. — развернулась она, подошла к своему сундуку, порылась в нём, достала кусок мела и уселась на пол, задумчиво нахмурив лоб.

— Что это было? — удивлённо обернулась Мими к Лилит.

— Без понятия. — пожала блондинка плечами. — На неё такое находит порой. Не обращай внимания.

— Да уж… — покачала головой юная герцогиня и принялась одеваться…

— Готово! — издала радостный возглас Алиса спустя минуту. — Вроде… Нет, точно всё! — повернула она довольное лицо к подругам.