Я принесу в ваш мир Порядок!

— Бах!

Сталкер кулем упал на землю с дырой в голове. А я повернулся и посмотрел на Андрея, который и произвел выстрел. Его пистолет уже был направлен на Тригора, а сам мужчина спокойно спросил второго сталкера:

— Будешь паинькой, или здесь останешься с напарником?

Тот сглотнул и медленно опустил свой автомат.

— Вот и славно.

Андрей тоже медленно убрал пистолет, после чего повернулся ко мне.

— Щетка был прав. Надо возвращаться. Мне эта идея изначально не нравилась, а сейчас и подавно. Ты сам видишь — энергии Хаоса здесь до жопы. Мы не пройдем. Да и твой барьер… Он не восстановит Системный центр. И ведь ты об этом знал, так?

— Барьер — нет, — согласился я. — Но кто сказал, что я хотел восстанавливать центр с его помощью? Это были лишь ваши догадки.

Тут я повернулся к временно забытой остальными девчонке и задумался. Как она сюда попала? А главное — как выжила? Вполне возможно, что именно это знание и поможет нам дойти до цели.

Та дрожала, сидя на попе и вжавшись в угол комнаты. Черные волосы спадали на лицо, не давая его как следует рассмотреть. Мешковатая одежда была темного цвета и почему-то навевала ассоциацию с униформой. Словно она принадлежала какому-то военному отряду.

— Как ты здесь оказалась? — начал я допрос.

— Я-я-я, — заикаясь, пыталась выдавить из себя девчонка хоть слово. — Я-я… сбе-бежала.

— От кого?

— К-к-к…

— Успокойся, — постарался я произнести это мягким голосом. — Мы не будем тебя убивать. Поможешь нам, мы поможем тебе. Одна ты здесь не выживешь. Ты это понимаешь?

Та судорожно закивала, от чего ее длинные волосы еще сильнее скрыли ее лицо.

— Тогда глубоко вдохни, выдохни и ответь на мой вопрос.

Та шмыгнула носом. Задышала часто-часто. После прикрыла лицо руками, а затем убрала волосы за спину, открыв миловидное чистое личико. На вид ей лет восемнадцать не больше. Наконец она задышала ровнее спросила.

— В-вы правда меня не убьете? И поможете?

— Да.

— Спасибо, — улыбнулась она и начала свой рассказ. — Я уник, потому у меня и остались силы после прихода Хаоса. Магией не владею, зато вижу статистику даже сейчас. Могу активировать артефакты. Любые, независимо от их привязки. Но только до десятого уровня. Я слабая, — огорченно опустила она голову.

— Твое умение завязано на уровень? — зацепился я за ее оговорку.

— Да.

— Так как ты сюда попала?

— Из-за моей силы меня взяли к себе киборги. Но… Но… — тут она снова захлюпала носом и пришлось ее опять успокаивать, чтобы девушка продолжила свой рассказ. — Они очень плохо со мной обращались. Кричали. Смеялись надо мной. Говорили, какая я наивная. И заставляли определять артефакты. А когда я не могла, то били. Но я не могу определить сильные артефакты! — вскинулась она. — Полностью, — добавила чуть погодя. — А когда артефактов не было, я готовила им. Я умею готовить, — гордо выпятила она грудь, а на ее лице впервые появилась тень улыбки. — Это так здорово. Смешивать разные ингредиенты, добавлять специи, ждать, когда блюдо дойдет до кондиции… Как же мне хочется научиться готовить все кухни мира, — она даже мечтательно глаза зажмурила.

— Вкусно готовишь? — не удержался от вопроса Тригор и даже слюну сглотнул.

— Очень, — радостно кивнула Рика.

— Если хочешь, потом и нам что-нибудь приготовишь, — мягко сказал я и снова перевел ее к основному своему вопросу. — Так как ты здесь оказалась?

— Борту потребовалось определить один артефакт, — вздохнула Рика и, словно от холода, обхватила себя руками. — Но тот не смогли вынести из аномалии. Вот он и послал меня с отрядом. А когда мы шли… Когда мы шли… — она опять ударилась в слезы.

Ну что за девушка? Слишком эмоциональная. Причем ее эмоции так быстро меняются, что я начинаю сомневаться в своей правоте. Такая резкая смена эмоций больше характерна для приспешников Хаоса. А не обычным людям. Может Щетка был прав? Чтобы отогнать свои сомнения, я не удержался и создал сгусток упорядоченного. Который и метнул в девушку.

— Ой, тепло, — заулыбалась она.

Я же облегченно выдохнул. Нет, не приспешница Хаоса. Все же я был прав. Просто видно характер у нее такой.

— А что это вы сделали?

— Так, ничего особенного, — отмахнулся я. — Ты не отвлекайся, пожалуйста.

— Да, — загрустила тут же девушка. Глубоко вздохнула и продолжила уже гораздо спокойнее. Видно мой сгусток помог ей упорядочить свои эмоции. — Когда отряд вышел в путь, на ближайшей стоянке меня попытались изнасиловать. Я кричала. Звала на помощь. Но всем было плевать. На базе этого не давал делать Борт. Здесь же его не было. Мне повезло, — шмыгнула она носом. — Если это можно назвать везением. На мои крики сбежались четыре твари хаоса. Отряд отвлекся на их уничтожение. И пока они разбирались с ними, я сбежала.

— И монстры тебя не тронули? Как ты вообще смогла выжить?

— Благодаря вот этому, — вытащила она из-под куртки надетый на шею кулон. — Этот артефакт создает вокруг меня поле нестабильности, при этом не допуская ничего внутрь.

— Для тварей ты была словно своя, — понял я.

— Наверное. Но он разрядился, когда здесь стало слишком много хаоса.

— Давно?

— Не знаю. Я слышала звуки боя. Почти сразу после того, как он закончился, артефакт потух. И я забилась сюда. Боялась, что за мной погоня и это бойцы отряда сцепились с монстрами хаоса.

— Дай посмотреть, — подошел к ней Андрей, доставая свое зеркало.

Рика послушно сняла кулон и протянула его мужику.

— Про кулон она сказала правду, — через минуту заявил он.

— Я слышал, — подал голос Тригор, — что у киборгов есть человек, способный определять артефакты. «Огородники», да и мы, частенько носили к ним добытое «за горкой» из того, что сами не могли определить. За плату конечно.

— Ладно, — принял я решение. — Мы идем в системный центр. Ты пойдешь с нами. Согласна?

— Там опасно, — прошептала девушка.

— Вот чтобы добраться до туда, я и хочу узнать — как киборги пробираются глубоко в центр города.

Та замялась, но ответила.

— Канализация. По приказу Борта создаются безопасные туннели. Блокируются ненужные ответвления. Протянуты провода для защиты. Есть точки выхода на поверхность.

— А нам говорили — на машинах ездят, — ошарашенно протянул Тригор.

— Правда, что у киборгов есть частичный иммунитет к хаосу?

— Не совсем, — помотала головой девчонка. — В них много деталей, работающих на электричестве. Менять свое тело им не привыкать. Вот и создают искусственную кожу, в которую вшивают тонкие проводки. В тело вживляется генератор для их запитки. Если кожу повредить — они тоже станут беззащитны перед энергией хаоса. Импланты работают от переменного тока, он не отпугивает хаос.

Я повернулся к Андрею и тот подтвердил. Оказывается ток еще и делится на переменный и постоянный. Именно постоянный является «воплощением», если можно так назвать, не магического порядка. А вот переменный — его противоположность. Он меняется, причем ежесекундно. Другое дело, что меняется по определенному порядку, что и «не нравится» тварям хаоса. Потому на переменный ток они бросаются с тем же остервенением, как на обычную магию.

— Мы можем воспользоваться туннелями киборгов? — спросил я Рику.