Я принесу вам...

Нерия гневно сжала кулаки и скрипнула зубами, но через секунду расслабилась, опустив плечи. Алистеру, наверное, было бы приятно обрести настоящую семью. Он бы точно не обиделся и не оскорбился — не таким был человеком её весёлый, временами даже легкомысленный, но безусловно храбрый и верный друг. Бытие бастардом его тяготило. Да и Короля понять было можно: признавать незаконнорожденного брата не самая безопасная для него идея. Даже оставлять Алистера в живых — уже риск престолу.

Поэтому, балагура и отправили сначала на воспитание к эрлу Эамону. А после, когда у того начались скандалы с дурной супругой из-за, как она думала, незаконнорождённого сына эрла, Алистер ушел в Храм.

Эльфийка тяжело вздохнула. Когда-нибудь она всё же соберёт волю в кулак, и принесёт к ногам его статуи на королевской площади Денерима цветы. Может даже сумеет сказать своему другу то, что давно гнетёт её душу. Правда, для девушки это… намного сложнее, чем выйти из резиденции Стражей и перебарывая дикий страх перед Внешним Миром, дойти до небольшой статуи Наставника. Один вид фигуры Крэйга Эйрела, гордо расправившего плечи, и смотрящего на неё своим грозным взглядом придавал уверенности. Пусть он и был всего лишь изваянием.

Да… и для Нерии Сурана Мор не прошел бесследно. Иронично, но её человеческая сестрица, которая сама себя считала трусихой, оказалась храбрее эльфийки. А ведь Солона в детстве часто пряталась за спиной ушастой подруги от любой опасности.

Теперь Нерия боялась мира за стенами. Ужас, что волнами топил мозг вне резиденции, невероятно сложно было перебороть. Кажется, это началось ещё во время битвы при Остагаре. Именно тогда эльфийка начала безмерно жалеть о том, что оставила Башню. Именно тогда она стала ненавидеть и бояться кошмаров Внешнего Мира. Она… держалась. До победы. А после неё, после той речи Короля, вошла в новое здание, подаренное Стражам… и не смогла выйти. Только после того, как установили статую Наставника, Нерия нашла в себе силы дойти до неё. И поблагодарить.

Было за что. Честно говоря, многим было за что благодарить чародея Эйрела. Цветы у ног его статуи не увядали, потому что каждый день кто-то, но приносил новые. Те, кто выжил при Остагаре, Серые Стражи, жрицы Храма, рыцари-Храмовники. О приезжающих по своим делам в Денерим магах и говорить не стоит. Ну, кроме либертарианцев. Тех, кто остался в живых, после того, как вскрылась целая ячейка малефикаров в цитадели Кинлох, возглавляемая Ульдредом. Не зря Наставник «терпеть ненавидел» этого лысого склочного упыря.

Нерия грустно усмехнулась. Через год, после падения Архидемона и победы над Мором, Храм официально назвал Крэйга Эйрела праведным, постановив, что в его случае связь с Тенью была благословением Создателя, но никак не проклятием. Его имя было вписано в Храмовые книги, как имя чародея полностью отдавшего себя службе Тедасу, а написанное им «Золотое Кредо» было разрешено к распространению в Башнях Магов и Храмовых библиотеках (после некоторой редактуры). Церкви настолько понравилась риторика служения Ему в вечной борьбе с отродьями Тени, что некоторые слова, написанные в «Кредо» уже цитировались во время проповедей. К тому же, сейчас шли разговоры о том, что чародей был осенён благословением самого Создателя, как дитя, что встало на верный путь, и шедшее по нему не зная сомнений.

По словам некоторых Храмовников, с которыми у девушки были неплохие отношения, Церковь была заинтересована в текстах, прославляющих Создателя и служение Человечеству, написанных чародеем, которого признали героем, не словом, но делом доказавшего жертвенность и силу воли, на пути служению людям. Вполне возможно, что вскоре «Кредо Света» станет обязательным к прочтению магам Кругов. Храм очень рассчитывает, что мысли не жреца, а мага, столь созвучные с риторикой Церкви, найдут более глубокий отклик в сердцах других одарённых.

Забавно, но Нерия, как эльфийка, что переписывала копию оригинала для себя, не нашла в нём, в отличие от поздних копий, ни одного упоминания ни Песни Света, ни Андрасте, ни самого Создателя. Наставник писал только «Он, Его, Ему».

С заглавных букв. И лишь в самом конце труда, наполненного его размышлениями, были слова: «Он — Тот, чьё Величие недостижимо, чья Забота о нас бесконечна, чья Любовь к нам не знает границ. Владыка Всего, Повелитель Всех, наш возлюбленный Император. Желает он нам Силы, мечтает увидеть в своих детях Волю, хочет нам Жизни. Нет для живущего во всех мирах Цели выше, чем выглядеть в Его глазах Достойным сыном либо дочерью. Император Защищает, но достоин ли ты его защиты? Вот вопрос, который каждый живущий должен задавать себе ежедневно».

— Ты был достойным, — вздохнула девушка, смотря на статую Наставника. — Но почему Он не защитил тебя?

Глупый вопрос. Нерия почти услышала мощный голос чародея Крэйга, с жесткой улыбкой отвечающего: «Потому что это было моё решение».

Жертва одного мага, спасшая многих. «Пусть погибнут сотни, чтобы выжили тысячи», — говорил как-то Наставник о Праве Уничтожения. И он до конца оставался верен своим убеждениям. Ценой своей жизни вызвал ливень молний, который не просто не давал пройти тварям, но и нанёс существенный урон армии Архидемона, а под конец, обрушил кусок стены старой крепости, что ещё сильнее затруднило монстрам скверны возможность погони.

К тому же, Крэйг Эйрел был готов к смерти. Об этом говорило и «Кредо Света», и учебник по «биомантии», что оставил мужчина. Как их с Солоной наставник смог додуматься до принципиально нового подхода к чарам? Ответов ни у кого не было. Даже мерзкие предположения о том, что чародей заключил ради них сделку с демонами были отброшены. И из-за того, что никогда, ни один демон ничего подобного не предлагал, и из-за того, что даже Храмовники встретили подобную гнусь в штыки.

Ещё бы. Ведь Наставник подарил рыцарям Храма ни много ни мало, а самую настоящую пенсию, а если того признают малефикаром, то на биомантию будет наложен запрет. А ведь с ней Храмовники могут не бояться сойти с ума к концу жизни. Так что даже Божественный Рыцарь, глава Храмовников, в своих речах именовал чародея Крэйга «магом, верным Создателю». И хлопотал о том, чтобы как можно быстрее во всех башнях появились чародеи, которые смогут исцелять организм от тяжелых последствий принятия лириума.

Таких пока не много, но это дело времени. Солона сейчас, по просьбе Церкви, как раз обучает магов Кирквола. Нерия, если честно, переживала за сестру и негодовала, что командор Дункан согласился на просьбу Церкви. Ну и что, что биомантов мало? Это не проблемы Серых Стражей! Вейсхаупт, например, со всем уважением отправляет в Денерим к Нерии, и в цитадель Кинлох к старшей чародейке Винн, магов Серых Стражей. И не переломился Первый Страж!!! А Церковь — важная, как херня бумажная!

Эльфийка раздраженно поморщилась, рефлекторно ухватившись за стоящий рядом с ней цельнометаллический веридиевый посох. Полная копия оружия Наставника. Только вот проламывать черепа было некому. К счастью, наверное. Но девушка бы сейчас не отказалась выместить на каком-нибудь генлоке или гарлоке досаду. Чародею-биоманту управляться с такой булавой, называемой посохом мага, было довольно легко. Пусть Нерия и обросла мышцами, которым могли бы позавидовать некоторые воины, но никогда об этом не жалела. Слишком большое преимущество даёт «хрупкому» магу такой вот тяжелый «аргумент» в ближнем бою.

Девушка выдохнула. Как бы ей не нравилось отсутствие рядом сестрицы — дело она делает хорошее. Биоманты, исцеляющие Храмовников от последствий лириумной зависимости — это скрепы, создающие между двумя организациями узы доверия и благодарности. Так или иначе, но происходящее — благо для всех Кругов.

— Ладно, Типти и ребята Солону в обиду не дадут, — продолжала успокаивать себя эльфийка.

С её человеческой сестрой отправился десяток Серых Стражей и два десятка Храмовников из денеримского Храма. Все матёрые ветераны, которых в своё время исцелила чародейки Амелл и Сурана. Они точно не будут спокойно смотреть, если какая-то оборзевшая морда попытается обидеть их целительницу. Слишком хорошо понимают и Храмовники, и Стражи ценность биомантов.