Я признала хаос

Четыреста пятая реагирует на мой порыв не сразу и еще долго позволяет мне удерживать ее в неудобной позе.

– Конечно, - слышу я тихий ответ.
– Непременно будем вместе. Но не забудь о наших тайничках. Помни. Просто так. Это же только наша игра в поиск сокровищ.

Неспешно возвращаемся в «Тихий угол». Работа на сегодня выполнена, как уверяет Четыреста пятая, но главное - даже морганием нельзя позволить смотрительнице приюта, госпоже Тай, догадаться, что часть полученных от клиента денег злостно утаена.

Перед тем, как пройти через главный вход, Четыреста пятая вновь прикладывает палец к губам и задорно подмигивает мне сначала левым, затем правым глазом. Серьезно киваю и расслабляю мимику. Госпожа Тай не слишком обращает на меня внимание, так как я не представляю, по ее словам особой ценности, но раз главный «слиток золота» возится со мной, то и ей волей-неволей приходится периодически вспоминать обо мне. Вряд ли бы я получала хоть что-то из еды, если бы не вмешательство Четыреста пятой. Про одежду и мыло и говорить не стоит.

– А вот и последняя.
– К нам спешит госпожа Тай. Ее волосы растрепались, дыхание сбилось, а глаза блестят так, словно она уже опрокинула в себя нечто крепкое, не дождавшись сумерек.
– Давайте и эту в тот же список.

Она хватает меня за запястье и, сжимая со всей силы, тащит за собой - к стоящим поодаль наемным приютским помощникам. Однако нам удается беспрепятственно пройти всего каких-то пару метров, как вдруг перед нами вырастает Четыреста пятая. Ее рука со скрюченными пальцами с быстротой хищника опускается сверху на руку госпожи Тай, удерживающую меня, а мгновением позже смотрительница взвизгивает, близко познакомившись с впившимися в ее кожу ногтями.

– Чертовка дьявольская!
– Она сплевывает на грязный пол и злобно пялится на напавшую.
– Совсем башку снесло? Чего устроила, тварь?!

– Куда вы собирались ее отвезти?
– Четыреста пятая прижимает отвоеванную меня к себе настолько крепко, что я даже начинаю сомневаться, что она вообще когда-нибудь в этой жизни согласится меня отпустить.

– Не твое собачье дело, чертовка.
– Госпожа Тай обеспокоенно рассматривает царапины.
– Твое - ублажать кого надо и тряпку в глотку себе запихивать, чтоб лишнего не болтать. Не приносила бы доход, я бы тебе шею прямо сейчас свернула, четверка недалекая. Давай сюда ребенка.

В ответ Четыреста пятая разворачивается к ней спиной, передвинув и меня, и, загородив собой, свирепо глядит на женщину через плечо.

– Ни за что не отдам.

– Не тебе решать.
– Госпожа Тай, успев утихомириться после вспышки, раздражено фыркает.
– Заказчик забирает всю группу и платит намного больше, чем стоит даже тысяча таких никчемышей. Такого я не упущу. Отлипай от своего зверька, и дай мне уже избавиться от старья из бракованных малолеток. И, если уж так неймется, что хочется о ком-нибудь позаботится, то я подброшу тебе кого-нибудь сносного из новых сиротинушек. Здесь конвейер, милая. Или даже позволю выбрать тебе самой.

– Я буду работать больше.

– Что?
– Госпожа Тай хмурится.
– К чему это?

– Буду работать больше и дольше. Со многими. Часто.
– Вкрадчивость интонаций позволяет Четыреста пятой выглядеть сильной и сыпать полными уверенности утверждениями, но я-то слышу, как громко бухает ее сердце.
– Больше денег. Больше клиентов. Больше завлечений. А значит, еще больше денег.

– И?..
– Поразмыслив, предлагает продолжить госпожа Тай.

– Шестьсот тридцать седьмая остается со мной. Это мое условие.

– Ты не в том положении, милочка, чтобы просить меня соблюдать какие-то там условия. Ты - гниль под моими подошвами. Усекла?

– Гниль, которую покупают, - парирует Четыреста пятая.
– Способная принести вам больше денег. Если позволите, конечно.

Госпожа Тай громко чертыхается и на эмоциях ударяет себя кулаком по бедру. Пару секунд всматривается в хорошенькое личико своего «слитка» и «гнили» и, приблизившись, наклоняется ко мне.

– Рано или поздно эта малютка тоже будет на меня работать, - с ухмылкой предупреждает она.
– По стопам своей защитницы пойдет. Уж я заставлю

– Но точно не сегодня.
– Четыреста пятая снова поворачивается, пряча меня, а нос смотрительницы утыкается в ее спину.

– Гнильцо мое. А ты, гнилушка, расти поскорее. Пора трудиться во благо Клоаки.

Отпускает меня Четыреста пятая только тогда, когда смотрительница вместе с помощниками скрывается за углом.

– Ничего… Ничего… - Она опускается на пол, тяжело дыша.
– Ничего… Солнышко. Я все сделаю. Не бойся. Я выведу тебя отсюда. Ты покинешь это место, обещаю…

Глава 22. Тоскую по моим небесам

Безумное сегодня

– Его не будет две недели?!

Несмотря на то, что инъекции стали уже привычной рутиной, я все равно морщусь от касания иглы к коже. А нервы Такеши, судя по перекошенному лицу, давно уже перекрутились в беспорядочный мусорный клубок. Каждое взаимодействие со мной действует на него удручающе. Будь у него выбор, мчался бы уже отсюда на полной скорости и затихорился бы где-нибудь на ледяных островах.

Чего не скажешь о Тео. Чашка кофе, тарелка мучного, мягкое кресло, и восстание энтузиазма гарантировано. По крайней мере, хлюпающий кофейком юрист выглядит сейчас как самый счастливый человек на свете – в отличие от нас с Такеши, обоюдно люто страдающих от процедуры с «Алым».

– Две недели. – Тео кивает.
– Плюс день. Мордой своей, конечно, ничего не выдает из эмоционально страдательного, но сдается мне, сейчас ему совершенно не хочется надолго покидать поместье. Как бы это сказать… Настроение у него занятное – прямо в воздухе витает нечто такое лучезарное и блестящее…

– Ты юрист, а не долбанный поэт, - осаживаю его, глухо шипя на проникновение живительной смеси под кожу.

– Он радостный в последнее время, - отбросив лирику, объясняет Тео и, устраивая целое представление с кокетливым подмигиванием, бессловесно намекает мне на то, что ему надо бы все же рассказать о причинах сих основательно безумных изменений, произошедших с хладным господином.

– И сегодня был? Ну, радостным? – После вечерних безумств от Виви я проспала намного дольше обычного, и Лиллоу даже пришлось зайти в господскую спальню и тактично пошевелить меня за пятку. И уж, понятное дело, я не застала вид утренней радостной физиономии Виви.